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Im Dezember 1851 kaufte die US-Regierung das Riggs-Anwesen zusammen mit einem benachbarten Anwesen, um dort das erste ständige Altersheim für Soldaten im Ruhestand zu errichten. Im Jahr 1852 zogen die pensionierten Soldaten in das ehemalige Riggs-Cottage ein, das ihnen bis 1857 als Wohnsitz diente, als das erste neue Gebäude auf dem Gelände, die Scott Hall – heute als Sherman South Building bekannt – fertiggestellt wurde. Im selben Jahr lud General Scott Präsident Buchanan ein, die Anstalt zu seiner Sommerresidenz zu machen.

Historische Aufzeichnungen lassen vermuten, dass hochrangige Militäroffiziere in der Anstalt im Riggs Cottage untergebracht waren, während Präsident Buchanan in Quarters 2 wohnte. In einem Brief an seine Lieblingsnichte schrieb Buchanan im Oktober 1857, dass er in der Anstalt viel besser schlief als im Weißen Haus. Im Jahr 1859 änderte der Army Appropriation Act den offiziellen Namen der Anstalt in The Soldiers‘ Home“, und 1862 nahm das Soldiers‘ Home seinen berühmtesten Bewohner, Präsident Abraham Lincoln, und seine Familie auf. Die Lincolns zogen im Juni 1862 in das Riggs-Cottage ein und lebten dort von Ende Juni oder Anfang Juli bis Ende Oktober oder Anfang November 1862-1864. Lincoln plante bereits seine Rückkehr in das Haus im Frühjahr 1865, als er ermordet wurde.

Nach der Ermordung von Lincoln im Jahr 1865 wurde Präsident Andrew Johnson die Nutzung des Hauses angeboten. Johnson lehnte ab, und die Hütte wurde bis 1876 als Krankenhaus für das Soldatenheim genutzt. Als es 1876 so aussah, als würde der Kongress keine Sommerpause einlegen, wurde Präsident Grant das Haus angeboten, und er traf erste Vorkehrungen, um dort zu wohnen, aber der Kongress vertagte sich und Grant zog stattdessen in sein normales Sommerhaus in Long Branch an der Küste von Jersey. Als Präsident Rutherford B. Hayes die Sommermonate von 1877 bis 1881 dort verbrachte, wurde das Landhaus erneut zum Rückzugsort des Präsidenten. Präsident James A. Garfield hatte 1881 eine Einladung zu einem Aufenthalt in der Hütte angenommen, wurde aber ermordet, bevor er einziehen konnte. Sein Nachfolger, Präsident Chester A. Arthur, wohnte im November und Dezember 1882 in dem Haus, während die Executive Mansion renoviert wurde. Arthur war der letzte Präsident, der im Soldiers‘ Home wohnte.

So endete eine außergewöhnliche Ära in der Geschichte des Monuments. Fünfundzwanzig Jahre lang beherbergte dieses Cottage im Soldiers‘ Home die Präsidenten und die zahllosen hochrangigen Regierungsbeamten und Militäroffiziere, die mit ihnen in ihrem Landsitz Geschäfte machten. Das Soldiers‘ Home diente als eine Art Camp David des 19. Jahrhunderts in der Geschichte unserer Nation.

Das erste Wohnheim des Soldiers‘ Home entwickelte sich zu einem aus drei Gebäuden zusammengesetzten Bauwerk;

Scott Building (Sherman Building South): Erbaut 1852-57 (Barton S. Alexander, Architekt); Uhrenturm und drittes Stockwerk 1869 hinzugefügt (Edward Clark, Architekt)
Annex: Erbaut in den frühen 1880er Jahren
Sherman North: Erbaut 1889-91

DC Inventarisierung: 8. November 1964
Ursprünglicher Teil im Soldiers‘ Home NHS