(Siehe auch Meningitis)
Beschreibung
Enzephalitis ist eine Entzündung des Gehirns, die gewöhnlich durch eine Virusinfektion verursacht wird. Sie ist zwar selten, aber potenziell lebensbedrohlich und kann zu dauerhaften Hirnschäden oder zum Tod führen.
Viele verschiedene Viren können eine Enzephalitis verursachen, darunter das Herpes-simplex-Virus (HSV – das auch Fieberbläschen verursacht) und Enteroviren. In einigen Fällen werden Infektionen durch Mückenstiche verursacht (z. B. Murray Valley Enzephalitis, auch bekannt als australische Enzephalitis; Pferdeenzephalitis). Eine mildere Form der Enzephalitis kann auch einige der häufigen Kinderkrankheiten wie Windpocken, Masern, Mumps und Röteln (Röteln) begleiten.
Symptome können hohes Fieber und Kopfschmerzen sein, begleitet von einem steifen Nacken, Erbrechen, Lichtempfindlichkeit und Krampfanfällen. Die Patienten können auch schläfrig oder verwirrt sein und sind schwer zu wecken. Bei Säuglingen kann eine Ausbuchtung der Fontanelle auftreten.
Viele dieser Symptome treten auch bei anderen Erkrankungen (z. B. Migräne) auf, so dass das Vorhandensein von Fieber ein wichtiger Hinweis ist.
Behandlung
Die meisten Patienten werden ins Krankenhaus eingeliefert, und die Behandlung hängt von der Diagnose der Ursache ab. Die Behandlung hängt von der Diagnose der Ursache ab. Es können antivirale oder antibakterielle Medikamente verschrieben werden, aber auch andere Medikamente zur Linderung der Symptome, z. B. Kortikosteroide zur Verringerung der Entzündung, krampflösende Mittel und Medikamente zur Schmerzlinderung.
Prognose
Die Prognose für eine Person mit Enzephalitis variiert je nach Alter des Patienten – wobei sehr junge und sehr alte Menschen besonders gefährdet sind – und dem speziellen Virus, das die Krankheit verursacht. Während viele Menschen vollständig genesen, kann die Krankheit in schweren Fällen tödlich verlaufen oder zu Hirnschäden führen.
Weitere Informationen und Unterstützung
Klicken Sie hier für die neuesten australischen Forschungsarbeiten über Enzephalitis.
Lesen Sie mehr im Virtual Medical Centre
National Institute of Neurological Disorders and Stroke (USA)
ninds.nih.gov/disorders/all-disorders/meningitis-and-encephalitis-information-page
British Brain and Spine Foundation
www.bbsf.org.uk
The Encephalitis Society (UK)
www.encephalitis.info
Geprüft von: Dr. Matthew Kiernan, PhD, FRACP, Beratender Neurologe, Prince of Wales Hospital
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