Am kommenden Wochenende erscheint in Japan der neue Steins;Gate-Film Steins;Gate: The Burden of Déjà Vu.

Als Vorbereitung auf diesen Film – und aufgrund der zahlreichen Empfehlungen, die ich bei der Besprechung des Pseudo-Sequels Robotics;Notes erhalten habe – habe ich mich letzte Woche hingesetzt und den auf einer Visual Novel basierenden Anime aus dem Jahr 2011 gesehen. Und es war nicht nur eine der besten Zeitreisegeschichten, die ich je erlebt habe (gleichauf mit Chrono Trigger und Zero Escape: Virtue’s Last Reward), es könnte auch der beste Anime sein, den ich je gesehen habe.

Gute – solide Regeln

Das Schwierigste beim Schreiben einer guten Zeitreisegeschichte ist es, die Regeln des eigenen Universums (oder Multiversums, (oder Multiversum, je nachdem) zu definieren, wie sich die Zeitreise auf das Universum auswirkt und welche Grenzen die Zeitmaschine hat. Ohne dieses solide Regelwerk ist es mehr als einfach, den durchschnittlichen Zuschauer zu verwirren und die überkritischen unter uns zu verärgern (zu denen ich selbst gehöre), die schnell darauf hinweisen, dass die Elemente der Geschichte keinen Sinn ergeben.

In Steins;Gate sind jedoch alle Regeln klar definiert – bis hin zu der Frage, wie viele Buchstaben in einer E-Mail in die Vergangenheit geschickt werden können und inwieweit Zeitreisen (Quantensprünge, wenn man so will) möglich sind.

Aber das vielleicht interessanteste Konzept von Steins;Gate ist die Idee, dass es unveränderliche Kernrealitäten gibt (zwischen denen ein Wechsel nahezu unmöglich ist). Den Aufstieg der Anime-Kultur in Akihabara zu verhindern oder sich selbst die Gewinnzahlen im Lotto zu schicken, ist möglich, aber Schlüsselmomente in der Zeitlinie – wie der Tod bestimmter Individuen oder die letztendliche Verwandlung der Gesellschaft in eine Dystopie – sind es nicht.

Gut – Eine straffe Handlung

Als ich anfing, mir Steins;Gate anzusehen, hatte ich die Befürchtung, dass sich die Geschichte, wie die erste Hälfte von Robotics;Notes, thematisch schizophren anfühlen würde, da sie versucht, alle Romantik-Handlungen des Spiels in einer einzigen Geschichte zusammenzufassen. Stattdessen erhielt jede charakter-spezifische Handlung in Steins;Gate eine Episode in der ersten Hälfte und eine Episode in der zweiten Hälfte der Serie, um sich aufzulösen – was innerhalb der Zeitschleifen-Erzählung gut funktionierte.

Gut – Eine richtig gemachte Zeitschleifengeschichte

Das Problem mit Zeitschleifengeschichten ist, dass sie langweilig und repetitiv sein können (siehe Haruhis „Endless 8“ als Beispiel dafür). Der Trick besteht darin, jede Zeitschleife anders zu gestalten, aber dennoch so wiedererkennbar, dass sie interessant bleibt. In Steins;Gate handelt die zweite Hälfte der Geschichte von einer solchen Zeitschleife. Im Hintergrund laufen immer dieselben Ereignisse ab, die dem Zuschauer subtile Hinweise darauf geben, wie nah das Ende der Schleife ist.

Die Geschichte zeigt auch sehr detailliert die Auswirkungen einer solchen Zeitschleife auf den Durchschnittsmenschen – vor allem eine mit einem so grausamen Ende. Okabe, die Hauptfigur, erlebt den Tod eines Freundes unzählige Male. Es bricht ihm das Herz und verhärtet seine Seele, wenn er diese Tortur unzählige Male erlebt. Und wenn er nicht die Unterstützung der Menschen um ihn herum hätte, wäre er irgendwann entweder der Trauer oder der Apathie erlegen.

Gut – Ein wahres, glaubwürdiges Liebesdreieck

Während viele Anime (und populäre Werke im Allgemeinen) Liebesdreiecke haben, scheinen nur wenige von ihnen tatsächlich gleichberechtigt. Oft ist von Anfang an klar, wie die Liebesgeschichte ausgehen wird, und oft fühlt sich eines der Mitglieder des Liebesdreiecks eher wie ein drittes Rad als eine echte romantische Bedrohung an.

Steins;Gate ist mit seinem Liebesdreieck zum Teil wegen der beteiligten Figuren erfolgreich. Alle drei, Mayuri, Kurisu und Okabe, sind interessante und gut entwickelte Charaktere mit einzigartigen Persönlichkeiten. Und wenn sich die Dreiecksbeziehung zuspitzt, hat man wirklich das Gefühl, dass Okabe sich für einen der beiden Wege entscheiden könnte – oder einfach daran zugrunde geht, dass er gezwungen ist, eine solche Entscheidung zu treffen – was die ohnehin schon dramatische Geschichte noch weiter aufwertet.

Gemischt – Das Ende

Letztendlich ist Steins;Gate die Geschichte eines Mannes, der gezwungen ist, eine unmögliche Wahl zu treffen. Er muss sich nicht nur zwischen den beiden Frauen entscheiden, die er liebt, sondern auch, welche von ihnen lebt, während die andere stirbt. Das Ergebnis ist pures, gut geschriebenes Drama, während er versucht, einen Weg zu finden, die Wahl zu umgehen – er sucht nach einem Schlupfloch, um beide leben zu lassen. Am Ende scheitert er jedoch und wählt schließlich und beendet das Leben einer der Frauen, die er liebt. Das Ergebnis ist ein wunderschönes Stück tragischer Geschichte, das mit seinen starken Emotionen selbst die abgestumpftesten Herzen zum Schwingen bringt.

Natürlich wird dies durch das endgültige Ende mehr als nur ein wenig untergraben, in dem er, nachdem er sich entschieden hat und sie deshalb stirbt, ein Schlupfloch erhält, um die Frau zu retten, die er dem Schicksal geopfert hat. Verstehen Sie mich nicht falsch, wenn irgendeine Figur in der Fiktion ein Happy End verdient, dann ist es Okabe. Aber durch den Versuch, sowohl ein tragisches als auch ein glückliches Ende zu haben, verliert der erste Teil mehr als nur ein wenig von seiner emotionalen Kraft.

Zufällige Gedanken – Eine alternative Interpretation

Ist Steins;Gate wirklich die Geschichte eines Mannes, der aus Versehen eine Zeitreise erfindet, oder ist es vielmehr die Geschichte eines paranoiden Schizophrenen, der einen psychotischen Anfall hat?

Okabe hat mehr als nur ein paar schizophrene Symptome: Er spricht mit imaginären Personen auf seinem Handy und schwärmt ständig von einer geheimen Organisation, die nur er besiegen kann. Vor Beginn der Geschichte hat er keine familiäre Unterstützung und genau zwei Freunde – von denen einer weitgehend unfähig zu sein scheint, die Welt um sich herum zu verstehen.

Vielleicht hat Okabe anstelle einer Zeitreisegeschichte einen psychotischen Zusammenbruch erlebt, als er in der ersten Folge Kurisus Leiche entdeckte. So flüchtete sein Geist in eine von ihm selbst geschaffene Welt, in der das Mädchen nicht nur nicht tot, sondern auch sein Freund und Vertrauter war. Langsam aber sicher baute er diese Fantasie zu einer paradiesischen Welt in seinem Kopf aus, in der er – wie in seinen früheren Wahnvorstellungen – gegen eine geheime Organisation kämpft, die die Weltherrschaft anstrebt, zusammen mit einer immer größer werdenden Schar von Freunden und Verbündeten.

Dann, eines Nachts, starb Mayuri in der realen Welt und ließ den Traum zerplatzen. Von da an wird er dazu getrieben, seine Fantasiewelt wieder zu der Utopie zu machen, die sie einmal war, nur damit die reale Welt durchschlägt – und immer wieder mit Mayuris Tod endet.

Abschließende Gedanken

Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass Steins;Gate vielleicht der beste Anime ist, den ich je gesehen habe. Er ist gut konstruiert und emotional ansprechend. Außerdem ist er mit seinen Konzepten und der Welt, die er aufbaut, so ziemlich die perfekte Zeitreisegeschichte. Ich empfehle diesen Anime absolut jedem, der auch nur im Entferntesten daran interessiert ist, nachdem er diese Rezension gelesen hat. Du wirst nicht enttäuscht sein.

Steins;Gate wurde 2011 auf Tokyo MX in Japan ausgestrahlt. Für diejenigen unter euch in den USA kann die Serie kostenlos bei Funimation angesehen werden. Bleiben Sie dran bei Kotaku East für die Rezension von Steins;Gate: The Burden of Déjà Vu Anfang nächster Woche.

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