Die ganze Familie kann diesen einfachen Waldspaziergang machen, um diesen eiszeitlichen Tripod Rock zu sehen. Der größte Teil des Weges führt über einen breiten, ziemlich flachen Pfad mit vielen interessanten Punkten entlang des Weges, der das Gefühl vermittelt, in den abgelegenen North Woods zu sein. Nehmen Sie die Rt. 23 zum High Point State Park und halten Sie im Büro an, um eine Karte zu erhalten. Fahren Sie 1,5 Meilen auf der 23 zurück nach Süden. Parken Sie abseits der Straße am zweiten Tor, das Sie erreichen. Gehen Sie die Schotterstraße hinunter durch lichte Wälder und ein Stück weiter durch Felder. Die Straße führt an der Seite des Berges entlang zum Lake Rutherford. Gleich hinter einem zweiten Tor schlagen Sie Ihren eigenen Weg nach rechts zu einem Stausee ein, in dem junge graue Birken aus dem Schlamm wachsen. Hier sind Biber am Werk, und einige ihrer Bauwerke sind noch erhalten.

Zurück auf der Straße halten Sie Ausschau nach Tierspuren: Opossumschädel, Truthahnspuren, Kojotenabdrücke. Bald erreicht die Straße den abgelegenen, scheinbar unberührten Rutherford-See. Ein Besucher des Ortes blickt über das felsige Ufer zu einem Ausläufer einer Weißkiefer, die sich über das Wasser lehnt, und bemerkt: „Es ist wie eine Wanderung viele Meilen in eine Wildnis, wo man tief in die hinteren Wälder fliegen müsste.“

Wenn Sie sich satt gesehen haben, kehren Sie um und gehen die Straße zurück bis zum letzten Tor, das Sie passiert haben, und biegen nach rechts ab, einen kleinen Fußweg hinauf, vorbei an einer großen Weißkiefer, dann den Kamm hinunter zu einem Bach. Vor Ihnen steht der mit Leberblümchen bewachsene Tripod Rock auf drei kleinen, übereinander gestapelten Steinhaufen. Dahinter erstreckt sich ein Felsvorsprung, der mit Farnen und Moosen bewachsen ist.

Die gängige Theorie besagt, dass der Wisconsin-Gletscher diesen Felsbrocken aus nicht allzu großer Entfernung herabgeworfen hat und er wahrscheinlich aus Quarzit, dem Grundgestein des Kittatinny Mountain, besteht. Im Laufe der letzten 18 000 Jahre wurden kleinere Gesteins- und Sandpartikel, die sich darunter befanden, abgetragen, so dass der Felsblock und seine Beine als kleinere Felsplatten zurückblieben, auf denen er zur Ruhe kam. Jemand hat andere Gesteinsarten unter den Felsblock gelegt, um das kleinere Stützgestein zu ersetzen, das nun bröckelt und erodiert.

Pyramid Mountain

Der andere, prächtigere Tripod-Felsen befindet sich auf dem Pyramid Mountain. Diese großartige voyeuristische Gelegenheit verlangt dem Wanderer mehr Arbeit ab, und Neulinge sollten sich Zeit nehmen, Wasser mitbringen und gute Wanderschuhe tragen. Nehmen Sie die County Route 511 in Morris County zum Pyramid Mountain. Nehmen Sie den blauen Weg und überqueren Sie einen rauschenden Bach auf einem Holzsteg, der von einem wilden Feuchtgebiet umgeben ist. Im späten Frühjahr blühen hier Veilchen, Viburnum, Hartriegel und Geranien.

Der Weg führt kurz über eine unterbrochene Stromleitung, dann sinkt er wieder in den Schatten der Bäume und steigt steil über Felsen an. Entlang des Weges führen Aussichtspunkte zu Ausblicken. Passieren Sie den gelben, blau/weißen und roten Weg, aber nehmen Sie den weißen nach rechts. Tripod Rock ragt vor auf einem buschigen Stein Altar unter dem Lorbeer mit zwei kleineren Tripod Rocks, Seite an Seite mit Blick auf ein Tal.

Scott Stanford, leitender Geologe des New Jersey Geological Survey, sagt, dass der Felsen aus Gneis besteht, ebenso wie der Felsvorsprung, auf dem er steht. „Er stammt wahrscheinlich nicht von sehr weit her, denn die Gletschererratiker in diesem Teil des Landes kommen nur aus einer Entfernung von etwa 10 bis 20 Meilen. Sie befinden sich in der Regel auf Felsvorsprüngen oder Bergkämmen, die noch nicht erodiert sind. „In vielerlei Hinsicht sind sie nicht super ungewöhnlich, aber sie sind auch nicht so unerwartet oder ungewöhnlich. Sie müssen nur entstehen, wenn es eine große Anzahl von Felsblöcken und Geröll gibt, und wenn sie auf etwas Festes wie diesen Felsvorsprung treffen, dann ist die Chance groß.“

Auf diesem Berggipfel gibt es tatsächlich eine Dreiergruppe von Tripoden, und eine vierte ist im Entstehen begriffen. Manch einer mag sich fragen, wie es möglich ist, dass drei Tripoden an einem Ort stehen. Ist es ein Denkmal für die Macht des Zufalls und der geologischen Kräfte? Oder hat jemand die Tripoden gebaut?

Allison Para, stellvertretender Naturforscher für den Pyramid Mountain, sagt, dass die Parkmitarbeiter zwar glauben, dass der Tripod Rock eiszeitlich ist, ihre Meinung zu den beiden kleineren (zwei „Solstice Stones“) aber nicht eindeutig ist. „Wir glauben, dass die Solstice Stones (von den amerikanischen Ureinwohnern) dort platziert wurden, weil es sich wahrscheinlich um eine zeremonielle Stätte handelte. Die Sonne geht zwischen diesen beiden Steinen unter.“ Die Solstice Stones sitzen jeweils auf drei kleinen Felsen und bilden kleine Dreibein-Felsen, genau wie der große in der Nähe. Para sagt, man könne auf einer bestimmten Felsspalte hinter den beiden Sonnenwendesteinen sitzen und beobachten, wie die Sonne zur Sommersonnenwende zwischen ihnen untergeht. Der vierte im Bau befindliche Dreifuß hat einen oder zwei Steine unter sich und scheint auf einen dritten zu warten, um ihn offiziell zu einem Dreifuß zu machen.

Stanford war zweimal auf dem Pyramid Mountain und hat die drei anderen Dreibein-Felsen nicht gesehen, aber er sagt, es wäre nicht allzu schwierig, dass jemand sie aufgebockt und kleine Steine darunter gelegt hat. Er sagt auch, dass man bei näherer Betrachtung feststellen könnte, wie sie entstanden sind.

Drehen Sie um, gehen Sie zurück zur Wegkreuzung und halten Sie sich rechts auf dem blau-weiß markierten Kombiweg, der durch intensiven Berglorbeer bergab zum Bear Swamp führt. Der Weg wird hier ziemlich eben und feucht durch amerikanische Buchen und gelbe Birken. Am Bear Rock, angeblich einer der größten erratischen Felsen des Staates, halten Sie sich links auf dem weißen Weg, der schließlich zurück zu den blauen in der Nähe des Parkplatzes führt.

Durch dieses Flachland ziehen sich Steinmauern, die an mühsame Einwanderer denken lassen, die an den felsigen Berghängen New Jerseys ihr Leben fristen. Doch hier, zwischen den grasbewachsenen Lichtungen, steht ein Steinhaufen neben einer Grube, bekannt als Morgans Ruinen. Morgan, so die Legende, war ein Räuber, der sich hier im Sumpf versteckte. Mehr über Pyramid Mountain…