— Die Trump-Administration wollte am Freitag damit beginnen, Genehmigungen für Jäger zu akzeptieren, die Trophäen von in Simbabwe und Sambia gejagten Elefanten in die Vereinigten Staaten einführen wollen, da neue Informationen zeigen, dass die Trophäenjagd tatsächlich zum Überleben der gefährdeten Art in freier Wildbahn beiträgt.

Am späten Freitag twitterte Trump, dass die Aufhebung des Verbots aufgeschoben sei, aber nur, weil die Regierung die Fakten weiter prüfe.

Der U.S. Fish and Wildlife Service und die Befürworter der Jagd sagen, dass die Jagd auf große Tiere wie Elefanten und Löwen Geld einbringt, das die Länder für Naturschutz- und Anti-Wilderei-Programme verwenden, und dass die Wildtierbehörden in Simbabwe genügend Informationen geliefert haben, um die Aufhebung des Verbots von 2014 zu unterstützen.

„Der Dienst wird weiterhin den Status der Elefantenpopulation und das Managementprogramm für Elefanten in dem Land überwachen, um sicherzustellen, dass das Programm die Erhaltung der Art fördert und ob die Teilnahme von US-Jägern an dem Programm einen klaren Nutzen für die Art bietet“, so U.

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Sarah Sanders, wurde am Freitag beim Briefing im Weißen Haus zu der neuen Politik befragt und verteidigte die Entscheidung der Behörde auf der Grundlage einer Überprüfung, die die Beamten von Fish and Wildlife seit der Ankündigung des Verbots im Jahr 2014 durchgeführt hatten.

„Diese Überprüfung hat ergeben, dass sowohl Sambia als auch Simbabwe neue Standards erfüllt haben, strenge internationale Naturschutzstandards, die es den Amerikanern erlauben, die Jagd in diesen Ländern wieder aufzunehmen“, sagte Sanders.

Die Ankündigung, dass U.S. Fish and Wildlife wieder Genehmigungen für die Einfuhr von Elefantentrophäen erteilen würde, wurde von US-Beamten auf einer Naturschutzkonferenz in Tansania gemacht.

„Diese positiven Ergebnisse für Simbabwe und Sambia zeigen, dass der Fish and Wildlife Service anerkennt, dass die Jagd für die Wildtiere von Vorteil ist und dass diese Länder wissen, wie sie ihre Elefantenpopulationen verwalten können“, sagte der Präsident der Organisation, Paul Babaz, in einem Blogbeitrag des Safari Clubs.“

Der Safari Club hat zusammen mit der National Rifle Association of America eine Klage eingereicht, um das Verbot der Einfuhr von Elefantentrophäen zu blockieren, als es 2014 angekündigt wurde, heißt es in dem Blogbeitrag.

Jagdausflüge in Simbabwe können mehr als 37.000 Dollar kosten, und Jäger müssen außerdem bis zu 14.500 Dollar für jeden getöteten Elefanten zahlen, so die Safari-Jagd-Webseiten. Ein Teil der Kosten für einen Jagdausflug, der von Reiseführern geleitet wird, geht an die Regierung des Landes und wird für den Naturschutz verwendet. Der Wert des Elfenbeins aus den Stoßzähnen eines Elefanten wird auf 21.000 Dollar geschätzt, aber es ist nach wie vor illegal, Elfenbein aus allen Ländern in die USA einzuführen.

Ein weiteres Argument für die Trophäenjagd ist, dass die Erlaubnis, Tiere zu jagen, sie wertvoller macht und den örtlichen Landwirten oder Landbesitzern einen Grund gibt, sich um sie zu kümmern.

Im Jahr 2015 schrieb Melville Saayman, Professor für Tourismus und Wirtschaft an der North-West University in Südafrika, dass die Wildtierpopulationen in Ländern, in denen die Jagd erlaubt ist, wie Südafrika und Namibia, tatsächlich zunehmen, während sie in Gebieten, in denen die Jagd nicht erlaubt ist, stärker durch Wilderei bedroht sind.

„Aus Sicht des Naturschutzes geht es den Wildtieren nicht gut, und einer der Gründe dafür ist, dass die Jagd einen großen Wert schafft. Die Menschen schützen, was für sie wertvoll ist. Und wenn die Jagd ihnen hilft, Geld und andere Güter von den Tieren zu bekommen, ist es sicherlich in ihrem Interesse, sich um die Tiere zu kümmern“, schrieb Saayman.

Die Befürworter des Naturschutzes sagen jedoch, dass die Elefanten viel mehr Geld von Touristen einbringen, die sie lebend sehen wollen. Ein Bericht des David Sheldrick Wildlife Trust schätzt, dass ein Elefant 23.000 Dollar pro Jahr oder 1,6 Millionen Dollar während seiner Lebenszeit einbringt.

Tierschützer sagen auch, dass die Jagd auf gefährdete Arten unethisch ist und nicht dazu dienen sollte, Geld für die Regierung zu generieren.

„Es ist unmöglich, eine Art, die im Rückgang begriffen ist, nachhaltig zu ernten“, sagte Sebastian Troeng, Executive Vice President von Conservation International. „

Wayne Pacelle, Präsident der Humane Society of United States, sagt, dass es keinen Sinn macht, den Naturschutz zur Unterstützung der Jagd zu nutzen, da die Menschen in diese Länder reisen, um lebende Tiere in freier Wildbahn zu sehen.

„Man sollte keine unethischen Aktivitäten durchführen, um Kommerz zu schaffen“, sagte Pacelle am Donnerstag und fügte hinzu, dass andere Länder wie Kenia die Sportjagd komplett verboten haben.

Das Argument, dass das Geld aus der Jagd dem Naturschutz diene, sei nicht stichhaltig, sagte Pacelle und führte als Beispiel an, dass die Regierung Simbabwes seit Jahren mit Korruption zu kämpfen habe und sich inmitten einer instabilen politischen Situation befinde.

„Es ist lächerlich zu glauben, dass es in Simbabwe irgendwie strenge Kontrollen gibt“, sagte Pacelle.

Die Populationen der Savannaelefanten sind zwischen 2007 und 2014 in 18 Ländern Afrikas um 30 Prozent zurückgegangen, so der im letzten Jahr veröffentlichte Great Elephant Census, der die verbleibende Zahl der Elefanten auf knapp über 350.000 beziffert.

Die Elefantenpopulation in Simbabwe ging insgesamt um 6 Prozent zurück, in einer bestimmten Region jedoch um 74 Prozent. In Sambia verzeichneten die Elefanten „erhebliche Rückgänge entlang des Sambesi-Flusses“, während sie in anderen Gebieten des Landes stabil blieben, so die Zählung.