Die Boston Bruins haben ein paar harte Monate hinter sich.

Ein frustrierendes Ausscheiden aus den Stanley Cup Playoffs 2020 und der Verlust des Top-Vier-Verteidigers Torey Krug in der NHL Free Agency führen die Liste der enttäuschenden Entwicklungen für den Original Six Club an.

Bostons Offseason als Ganzes war bisher glanzlos. Der Ersatz für Krug an der blauen Linie bleibt ein Problem, und Kapitän Zdeno Chara ist immer noch nicht unter Vertrag. Auch der freie Stürmer Jake DeBrusk steht noch nicht unter Vertrag. Die Hinzunahme des freien Flügelspielers Craig Smith war eine solide Verbesserung, aber er allein wird die sekundäre Scoring-Problematik des Teams nicht beheben.

Ranking der Top 10 Bruins Prospects

Trotz alledem haben die Bruins immer noch einen der besten Kader in der Eastern Conference und sollten, wenn sie gesund sind, zu den Top-Anwärtern gehören.

Ein Spieler, der mit Sicherheit eine entscheidende Rolle für Bostons Erfolg oder Misserfolg in der nächsten Saison spielen wird, ist Torwart Tuukka Rask. Er ist zuversichtlich, dass die B’s in der Saison 2020-21 ein konkurrenzfähiger Klub sein werden.

„Ich glaube nicht, dass wir uns so sehr verändern werden“, sagte Rask kürzlich gegenüber Fluto Shinzawa von The Athletic. „Es ist schade für Torey, dass er nicht in der Lage war, hier zu bleiben und weiterziehen musste. Aber wenn man sich die letzten fünf oder sechs Jahre anschaut, denke ich, dass wir die Phase des Wiederaufbaus oder was auch immer die Leute damals gemeint haben, hinter uns haben. Vor Jahren haben wir junge Spieler geholt, ihnen Spielzeit gegeben und sie an die NHL gewöhnt.

„Das hat für uns sehr gut funktioniert. Wir reden immer davon, dass es nicht die Providence Bruins und Boston Bruins sind. Wir haben so viele Leute, die nach oben und unten kommen, dass sich jeder wohlfühlt und mit jedem spielen kann. Ich denke, das ist eine unserer Hauptstärken.

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„Aus meiner Sicht ändert sich nichts. Ich denke, wir sind ein sehr konkurrenzfähiges Team, unabhängig davon, wann wir anfangen zu spielen. Ich weiß nicht, wie die Situation von Z. ist. Er ist offensichtlich seit langem Teil der Organisation, Kapitän und ein wichtiger Bestandteil. Wer weiß, was dort passieren wird. Unabhängig davon, was passiert, denke ich, dass wir ein sehr konkurrenzfähiges Team haben. Ich freue mich schon darauf. Hoffentlich geht diese Saison irgendwann los.

Der finnische Torhüter hat eine sehr beeindruckende Saison hinter sich, in der er bei der Wahl zur Vezina Trophy den zweiten Platz belegte, nachdem er die Liga bei der Anzahl der Gegentore anführte und die Nummer 2 bei der Trefferquote war.

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Rask hat nicht am gesamten Playoff-Lauf der Bruins 2020 teilgenommen. Er verließ die Liga in Toronto vor Spiel 3 der Erstrundenserie gegen die Carolina Hurricanes, um zu seiner Familie zurückzukehren. Jaroslav Halak ersetzte Rask als Torwart Nr. 1 und konnte das Team in der zweiten Runde nicht über den späteren Champion Tampa Bay Lightning hinausführen.

Der Name des 33-jährigen Torwarts tauchte in der Offseason in Handelsgerüchten auf, aber im Moment sieht es so aus, als würde er die Saison 2020-21 als Stammtorwart des Teams beginnen.

Es ist eine wichtige Saison für Rask. Nicht nur, dass er in das letzte Jahr seines Vertrages geht, die kommende Saison könnte auch der letzte Anlauf auf einen Stanley-Cup-Titel für Bostons aktuellen Veteranenkern sein.

Wenn die Bruins ins Stanley-Cup-Finale zurückkehren und den Job zu Ende bringen wollen, werden sie während der gesamten Saison ein konstant starkes Spiel von Rask benötigen, um den Mangel an idealer Scoring-Tiefe im Team auszugleichen.