Zusammenfassung
Jede Stadt ist von Ackerland umgeben, und jedes Mitglied jeder Stadt verbringt gelegentlich zweijährige Aufenthalte auf dem Land, um landwirtschaftliche Arbeiten zu verrichten. Die Städte versuchen nicht, ihre Grenzen zu erweitern; sie betrachten die umliegenden Gebiete eher als Land, das bearbeitet werden muss, denn als Landbesitz. Wenn eine Stadt einen landwirtschaftlichen Überschuss hat, exportiert sie diesen kostenlos in ihre Nachbarstädte. Die Nachbarn tun im Gegenzug das Gleiche. Wenn es Zeit für die Ernte ist, werden zusätzliche Männer aus der Stadt geschickt, um mitzuhelfen. Die Ernte dauert in der Regel nicht länger als einen Tag.
Die Städte unterscheiden sich voneinander nur durch die Unterschiede, die sich aus der geografischen Lage und der Topografie ergeben. Hythloday beschreibt sie alle, indem er eine beschreibt und die Hauptstadt Amaurot als sein Thema wählt. Amaurot erstreckt sich entlang eines Gezeitenflusses, der nur an der am weitesten vom Meer entfernten Stelle überbrückt ist, so dass die Schiffe alle Kais der Stadt erreichen können. Ein zweiter Süßwasserfluss fließt durch die Stadt. Die Quelle dieses Baches liegt innerhalb der Stadtmauern, so dass die Stadt nie ohne Trinkwasserquelle sein wird.
Die Stadt ist von einer dicken Mauer umgeben. Die Straßen sind rationell angelegt, damit der Verkehr leicht fließen kann. Die Gebäude sind gut instand gehalten. Jedes Haus hat eine Vordertür, die zur Straße führt, und eine Hintertür, die in einen Garten führt. Keine Tür kann verschlossen werden; es gibt keinen privaten Raum. Die Häuser sind alle gut gebaut und dreistöckig, mit Backstein- oder Feuersteinfassaden.
Die Haushalte sind in Gruppen von dreißig Personen aufgeteilt, und jede dieser Gruppen wählt jedes Jahr einen Verwalter, einen sogenannten Phylarchen. Alle zehn Phylarchen unterstehen einem höheren Beamten, dem sogenannten Senior-Phyloarchen. Die leitenden Phylarchen treffen sich in einem Ausschuss unter dem Vorsitz des Hauptverwalters. Unter Androhung der Todesstrafe darf niemand außerhalb des Ausschusses über Staatsangelegenheiten sprechen, um sicherzustellen, dass sich niemand gegen die Regierung verschwören und eine tyrannische Herrschaft errichten kann. Sie arbeiten nach der Regel, dass keine Angelegenheit, die in den Ausschuss eingebracht wird, vor dem nächsten Tag entschieden werden kann, um jede Möglichkeit einer übereilten Handlung auszuschließen.
Kommentar
Die gemeinschaftliche Methode der landwirtschaftlichen Arbeit war für ihre Zeit aus verschiedenen Gründen eine revolutionäre Idee. In England und Europa war die landwirtschaftliche Arbeit eine Beschäftigung der Armen, die von denen mit Reichtum oder Ansehen verachtet wurde. In Utopia werden diese Klassenunterschiede aufgehoben; die Arbeit auf dem Land wird zu einem notwendigen Teil des Lebens, und das Stigma dieser Arbeit wird beseitigt. Der Satz, in dem es heißt, dass die Utopier das Land als etwas betrachten, das bearbeitet werden muss, anstatt es zu besitzen, ist ein offensichtlicher Hinweis auf die Enclosure-Bewegung, die Hythloday in Buch 1 angriff. Die Enclosure-Bewegung in Großbritannien verwandelte den Woll- und Agrarmarkt in ein Oligopol, das gleichzeitig die Preise in die Höhe trieb und den kleinen Landbesitzern ihre Existenzgrundlage entzog. Die utopische Landwirtschaft funktioniert im Übrigen überhaupt nicht nach einem Marktsystem. Anstatt ihre Überschüsse zu verkaufen, verschenkt die Stadt sie frei. Wie man an der Agrarpolitik sehen kann, gibt es in Utopia einfach keine wirtschaftlichen Strukturen wie Märkte und Geld. More behauptete schon früher, dass die Produktivität in Utopia ohne den vom Markt inspirierten Wettbewerb unmöglich mit der einer Marktwirtschaft mithalten kann. Hythlodays Antwort wird später in seiner Beschreibung von Utopia zu sehen sein.
Amaurot ist ähnlich angelegt wie London. Amaurots Gezeitenfluss findet seine Entsprechung in der Themse, und beide Flüsse werden an der am weitesten vom Meer entfernten Stelle mit Brücken überspannt, um möglichst viele zugängliche Anlegestellen zu schaffen. Thomas More war sich der Ähnlichkeit von Amaurot mit London sicherlich bewusst und hat diese Ähnlichkeit zweifellos absichtlich geschaffen. Indem er Amaurot mit London vergleicht, ist es fast so, als wolle er, dass der Leser die beiden Städte miteinander vergleicht. Es ist anzumerken, dass Hythlodays Beschreibung der Gebäude utopischer Städte nicht weit von den Städten Flanderns entfernt war, wo Thomas More einen Teil des Buches schrieb und spielen ließ. Reisende, die diese Städte besuchten, waren oft erstaunt über ihre Sauberkeit und die Qualität der Gebäude. Diese Tatsache ist insofern interessant, als sie darauf hindeutet, dass einige Aspekte des Ideals in der fehlerhaften Welt verwirklicht werden können und dass More mit seiner Auseinandersetzung mit Hythloday vielleicht doch recht hat.