Abonnieren
Klicken Sie hier, um E-Mail-Benachrichtigungen zu verwalten
Klicken Sie hier, um E-Mail-Benachrichtigungen zu verwalten
Zurück zu Healio
Zurück zu Healio
Fälle von Powassan-Virus, einer potenziell tödlichen, durch Zecken übertragenen Krankheit, für die es weder einen Impfstoff noch eine Behandlung gibt, haben in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten zugenommen, wobei Infektionen aus einer zunehmenden Zahl von Bundesstaaten gemeldet wurden.
Das Powassan-Virus kann eine Enzephalitis verursachen, die nach Angaben des CDC in etwa 10 % der gemeldeten Fälle tödlich verläuft. Das Virus kann innerhalb von nur 15 Minuten von mehreren Zeckenarten übertragen werden, darunter Ixodes cookei, Ixodes marxi und Ixodes scapularis, auch bekannt als die schwarzbeinige Zecke, ein häufiger Überträger der Lyme-Borreliose.
Nach Angaben von Carolyn Gould, MD, MSCR, einer medizinischen Epidemiologin in der CDC-Abteilung für vektorübertragene Krankheiten, entwickeln einige Patienten mit einer Powassan-Virusinfektion keine Symptome. Zu den ersten Anzeichen können jedoch Fieber, Kopfschmerzen, Erbrechen und allgemeine Schwäche gehören. Im Laufe der Zeit entwickelt sich die Krankheit zu einer Meningoenzephalitis, die zu einem veränderten mentalen Status, Krampfanfällen, Lähmungen, Bewegungsstörungen oder Hirnnervenlähmungen führen kann, wobei etwa die Hälfte der Überlebenden bleibende neurologische Symptome wie wiederkehrende Kopfschmerzen, Muskelschwund und Gedächtnisprobleme aufweist.
„Die Diagnose basiert auf einer Kombination von Anzeichen und Symptomen und Labortests von Blut oder Rückenmarksflüssigkeit. Diese Tests weisen typischerweise Powassan-Virus-spezifische und neutralisierende Antikörper nach“, so Gould gegenüber Infectious Disease News. „Immunoassays für IgM-Antikörper gegen das Powassan-Virus sind im Handel und über staatliche Gesundheitslabors und das CDC erhältlich. Ein positives Powassan-Virus-IgM-Antikörper-Testergebnis sollte durch einen neutralisierenden Antikörpertest in einem staatlichen Gesundheitslabor oder bei der CDC bestätigt werden.“
Die meisten Fälle von Powassan-Virus treten im Nordosten und in der Region der Großen Seen auf, und die Infektionen erfolgen typischerweise im späten Frühjahr, im Frühsommer oder im Herbst, wenn die Zecken am aktivsten sind.
„Die geografische Ausbreitung von Ixodes scapularis hat zur Ausbreitung des Powassan-Virus geführt, und menschliche Fälle wurden entlang der Ostküste von Kanada bis North Carolina und im nördlich-zentralen Mittleren Westen, hauptsächlich in Michigan, Minnesota und Wisconsin, festgestellt“, sagte Lyle R. Petersen, MD, MPH, Redaktionsmitglied der Infectious Disease News, Direktor der CDC-Abteilung für vektorübertragene Krankheiten, in einem Interview.
Die USA erlebten einen Anstieg des Powassan-Virus ab 2016, als die Zahl der gemeldeten Fälle von sechs im Vorjahr auf 21 anstieg. Im Jahr 2017 wurden 33 Fälle gemeldet – die bisher höchste Zahl. Experten zufolge ist dies möglicherweise auf die verstärkte Sensibilisierung für das Powassan-Virus und die Durchführung von Tests in bestimmten Bundesstaaten zurückzuführen, insbesondere dort, wo das Risiko höher ist. Seit 2008 wurden in Minnesota und Wisconsin mit 32 bzw. 22 Fällen die meisten Fälle gemeldet, gefolgt von Massachusetts und New York mit jeweils 16 Fällen.
Petersen sagte, dass Ärzte das Powassan-Virus bei Patienten mit einer fiebrigen oder akuten neurologischen Erkrankung in Betracht ziehen sollten, die möglicherweise in Gebieten, in denen das Powassan-Virus endemisch ist, Zecken ausgesetzt waren.
Es gibt keine Behandlung für das Powassan-Virus. Nach Angaben der CDC müssen Patienten mit einer schweren Powassan-Viruserkrankung oft ins Krankenhaus eingeliefert werden und können Unterstützung bei der Atmung, intravenöse Flüssigkeit und Medikamente zur Verringerung der Hirnschwellung erhalten.
„Entweder sie überleben oder sie sterben“, sagte Eugene Shapiro, MD, Professor für Pädiatrie und Epidemiologie an der Yale School of Public Health, in einem Interview mit Infectious Disease News.
Kürzlich ist ein 80-jähriger Mann aus New Jersey als erster Mensch im Jahr 2019 – und als erster Mensch überhaupt in New Jersey – an dem Powassan-Virus gestorben. Einem Nachrichtenbericht zufolge wurde der Mann im April bei der Gartenarbeit vor seinem Haus gebissen, etwa zwei Wochen bevor er krank wurde. Dem Bericht zufolge litt er an erkältungsähnlichen Symptomen und hatte hohes Fieber, so dass er ins Krankenhaus eingeliefert werden musste. Die CDC identifizierte das Powassan-Virus als Ursache.
Das Powassan-Virus scheint laut Shapiro mit der durch Zecken übertragenen Enzephalitis verwandt zu sein, die in Westeuropa „ziemlich häufig“ ist und gegen die es einen weit verbreiteten Impfstoff gibt. Es gibt jedoch keine Studien, in denen getestet wurde, ob der Impfstoff auch gegen Powassan wirkt.
Gould sagte, dass das CDC keinen präventiven Impfstoff für das Powassan-Virus kennt oder daran arbeitet, und Petersen meinte, dass die Entwicklung eines kommerziell erhältlichen Impfstoffs angesichts der immer noch geringen Inzidenz der Infektion unwahrscheinlich ist.
Da es keinen Impfstoff gibt, sind sich die Experten einig, dass die beste Vorbeugung gegen das Powassan-Virus oder jedes andere von Zecken übertragene Virus darin besteht, Zeckenstiche zu vermeiden, indem man stark bewachsene Gebiete meidet, wenn möglich lange Ärmel und Hosen trägt, Insektenschutzmittel verwendet und nach dem Aufenthalt im Freien nach Zecken sucht.
Die Powassan-Viruserkrankung ist seit 2005 landesweit meldepflichtig.
„Wie groß ist die Gefahr durch das Powassan-Virus? Nun, wenn man damit infiziert ist, ist es eine sehr große Gefahr“, sagte Shapiro. „Es scheint, dass es eine Spitze oder einen Anstieg gegeben hat, also könnte es sein, dass es eine unzureichende Überwachung gab. Möglicherweise haben wir nur die schwersten Fälle identifiziert, nicht aber die subklinischen. Hier besteht eindeutig noch Forschungsbedarf.“ – von Caitlyn Stulpin
- CDC. Powassan-Virus. https://www.cdc.gov/powassan/index.html. Accessed June 25, 2019.
- CDC. Preventing tick bites. https://www.cdc.gov/ticks/avoid/on_people.html. Accessed June 25, 2019.
- CDC. Zeckenübertragene Krankheiten in den Vereinigten Staaten. https://www.cdc.gov/ticks/tickbornediseases/index.html. Accessed June 25, 2019.
- CDC. Ticks. https://www.cdc.gov/ticks/index.html. Accessed June 25, 2019.
- Ebel GD, Kramer LD. Am J Trop Med Hyg. 2004;doi:10.4269/ajtmh.2004.71.3.0700268.
- Fox 5 NY. Todesfall in NJ wird mit dem extrem seltenen, durch Zecken übertragenen Powassan-Virus in Verbindung gebracht. http://www.fox5ny.com/news/powassan-death-nj. Accessed June 25, 2019.
Disclosures: Gould, Petersen und Shapiro melden keine relevanten finanziellen Offenlegungen.
Abonnieren
Klicken Sie hier, um E-Mail-Benachrichtigungen zu verwalten
Klicken Sie hier, um E-Mail-Benachrichtigungen zu verwalten
Zurück zu Healio
Zurück zu Healio