Harnwegsinfektionen sind bei allen Menschen verbreitet und verursachen nach Angaben der National Institutes of Health jährlich mehr als 8 Millionen Arztbesuche. Das Risiko von Harnwegsinfektionen nimmt jedoch mit dem Alter zu, und ältere Menschen sind aus verschiedenen Gründen anfälliger für Harnwegsinfektionen, u. a. weil sie aufgrund eines geschwächten Immunsystems anfälliger für Infektionen sind.
Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen sind besonders gefährlich. Unbehandelt kann eine Harnwegsinfektion zu akuten oder chronischen Niereninfektionen und Sepsis, einer potenziell lebensbedrohlichen Infektion der Blutbahn, führen. Lesen Sie weiter, um mehr über die Vorbeugung von Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen zu erfahren.

Wie kommt es zu Harnwegsinfektionen?

Eine Harnwegsinfektion entsteht, wenn Bakterien in die Harnwege eindringen und sich in der Blase vermehren. Harnwegsinfektionen treten bei älteren Menschen häufiger auf, weil das Immunsystem geschwächt ist und die Bakterien nicht bekämpfen kann, die Blase sich weniger gut entleert, Inkontinenz besteht oder die Blase verstopft ist. Weitere Gründe, die ältere Menschen anfälliger für Harnwegsinfektionen machen, sind:

• Diabetes
• Verwendung eines Blasenkatheters
• Vergrößerte Prostata
• Immobilität
• Operationen im Bereich der Blase
• Nierensteine

Warum Symptome von Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen nicht leicht zu erkennen sind

Es kann schwierig sein, zu erkennen, ob eine ältere Person eine Harnwegsinfektion hat. Einige ältere Menschen, die gebrechlich sind oder an Demenz oder Aphasie leiden, können ihre Beschwerden dem Pflegepersonal nicht mitteilen. Außerdem treten die typischen Symptome einer Harnwegsinfektion (wie häufiges und schmerzhaftes Wasserlassen) bei älteren Menschen oft nicht auf. Da ihr Körper anders auf eine Infektion reagiert, ist es wichtig, bei älteren Menschen auf andere Anzeichen und Symptome einer Harnwegsinfektion zu achten, insbesondere auf plötzliche Verhaltensänderungen wie diese:

• Wahnvorstellungen oder Delirium
• Erregung
• Halluzinationen
• Motorische Störungen oder Koordinationsverlust
• Schwindel
• Fallen
• Lethargie
• verminderter Appetit
• Rückenschmerzen
• Übelkeit oder Erbrechen

Diagnose einer Harnwegsinfektion bei älteren Menschen

Glücklicherweise, ist der Verdacht auf eine Harnwegsinfektion durch eine Urinanalyse leicht zu bestätigen. Es gibt zwar freiverkäufliche Tests, die Sie zu Hause anwenden können, doch diese suchen nach Bakterien, die bei älteren Menschen häufig bis zu einem gewissen Grad im Urin vorhanden sind. Ein positiver Heimtest muss nicht unbedingt bedeuten, dass eine Harnwegsinfektion vorliegt. Wenn ein Heimurintest ein positives Ergebnis zeigt, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen.

Behandlung von Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen

Wenn eine Harnwegsinfektion diagnostiziert wird, besteht die wahrscheinliche Behandlung in Antibiotika. Die Infektion sollte in ein paar Tagen abklingen, aber es ist wichtig, die verschriebenen Antibiotika vollständig einzunehmen. Außerdem ist es wichtig, während der Einnahme der Antibiotika viel Wasser zu trinken, um die Bakterien auszuschwemmen. Zur Linderung der Beschwerden können rezeptfreie Schmerzmittel und ein Heizkissen verwendet werden.

Vorbeugung von Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen

Es gibt einfache Möglichkeiten, um Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen vorzubeugen:

• Trinken Sie die richtigen Getränke: Viel Wasser über den Tag verteilt zu trinken, hilft, die Ansammlung von Bakterien zu verhindern, die Harnwegsinfektionen verursachen. Cranberry-Saft oder Cranberry-Saft-Mischungen oder -Cocktails können helfen, diese Bakterien zu bekämpfen. Koffein und Alkohol sollten dagegen nur in Maßen konsumiert werden, da diese Getränke die Blase reizen können
• Häufig urinieren. Wenn man mehr Wasser trinkt, wird der Harndrang häufiger werden. Häufigeres Urinieren verhindert, dass sich infektiöse Bakterien, die Harnwegsinfektionen verursachen, ansammeln.
• Bewegen Sie sich: Ältere Menschen, die viel sitzen, haben ein höheres Risiko für Harnwegsinfektionen. Häufigeres Gehen, auch in kleinen Schritten, hilft, Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen vorzubeugen.
• Besonders für Frauen: Frauen sollten ihren Dammbereich immer von vorne nach hinten abwischen, um zu verhindern, dass Bakterien in die Harnröhre gelangen. Außerdem sollten aus demselben Grund Damenhygieneprodukte wie Spülungen, Sprays oder Duftpuder vermieden werden.
• Für Slip-Träger: Menschen, die Inkontinenzslips tragen, haben ein höheres Risiko für Harnwegsinfektionen, da diese Produkte – und der Urin und die Fäkalien, für die sie gedacht sind – in engen Kontakt mit der Harnröhre kommen. Inkontinenzslips sollten alle zwei Stunden überprüft und verschmutzte Slips sofort gewechselt werden. Der Träger sollte vor dem Wechsel des Slips abgewischt und gereinigt werden. Bei älteren Menschen, die einen Slip tragen und deren Gedächtnis beeinträchtigt ist, sollte man einen Timer einrichten, der sie daran erinnert, die Toilette zu benutzen und nicht den Slip.
• Für katheterisierte Patienten: Katheter können das Risiko einer Harnwegsinfektion erhöhen, da sie die Harnröhre und die Blase reizen und das Wachstum von Bakterien fördern. Beim Einsetzen des Katheters und bei der Dammreinigung, die mindestens zweimal täglich erfolgen sollte, sollten Handschuhe getragen werden.

Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko für Harnwegsinfektionen, und die Diagnose von Harnwegsinfektionen bei älteren Menschen gestaltet sich schwieriger. Vorbeugende Maßnahmen können das Risiko für eine Harnwegsinfektion und die gefährlichen Nieren- und Blasenprobleme, die auftreten können, verringern.