September 27, 2012JPEG
Das Atoll Wake Island liegt im zentralen Pazifik, etwa 4.000 Kilometer (2.500 Meilen) west-südwestlich von Hawaii und 2.400 Kilometer (1.500 Meilen) nordwestlich von Guam. Neben Wake Island umfasst das Atoll die kleineren Inseln Peale Island und Wilkes Island mit einer Gesamtfläche von 6,5 Quadratkilometern (2,5 Quadratmeilen). Wie viele Atolle im Pazifik haben sich die Inseln und die dazugehörigen Riffe um einen untergegangenen Vulkan gebildet. Die Lagune in der Mitte der Inseln markiert die ungefähre Lage des Gipfelkraters.
Wake Island wurde 1899 von den Vereinigten Staaten von Amerika annektiert und entwickelte sich bis 1935 zu einem wichtigen Militär- und Handelsflugplatz. Nach der Bombardierung von Pearl Harbor und der gegenseitigen Kriegserklärung zwischen den USA und dem Kaiserreich Japan im Jahr 1941 war das Atoll bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs im Pazifik (1945) von japanischen Truppen besetzt. Heute liegt die zivile Verwaltung des Atolls in der Verantwortung des US-Innenministeriums, während die US-Luftwaffe und die Armee militärische Einrichtungen und Operationen (einschließlich eines Flugplatzes und großer Schiffsankerplätze) unterhalten. Mit Ausnahme der direkten Unterstützung von Missionen – und möglicherweise Notlandungen von Flugzeugen – gibt es keine kommerziellen oder zivilen Flüge nach Wake Island.
Im Jahr 2006 befand sich Wake Island im Einzugsbereich des Super-Taifuns Ioke. Angesichts der Gefahr wurde die gesamte zivile und militärische Bevölkerung evakuiert. Der Sturm verursachte zwar einige Schäden an Gebäuden und Einrichtungen, aber ein Reparaturteam der US-Luftwaffe stellte anschließend die volle Funktionsfähigkeit des Atolls für die strategische Nutzung wieder her.
Das Astronautenfoto ISS033-E-7873 wurde am 27. September 2012 mit einer Nikon D3S-Digitalkamera und einem 400-Millimeter-Objektiv aufgenommen und vom ISS Crew Earth Observations Experiment and Image Science & Analysis Laboratory, Johnson Space Center, zur Verfügung gestellt. Das Bild wurde von der Besatzung der Expedition 33 aufgenommen. Es wurde beschnitten und verbessert, um den Kontrast zu erhöhen, und Linsenartefakte wurden entfernt. Das Internationale Raumstationsprogramm unterstützt das Labor als Teil des ISS National Lab, um den Astronauten zu helfen, Bilder von der Erde zu machen, die für Wissenschaftler und die Öffentlichkeit von größtem Wert sind, und um diese Bilder im Internet frei zugänglich zu machen. Weitere Bilder, die von Astronauten und Kosmonauten aufgenommen wurden, können auf dem NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth betrachtet werden. Bildunterschrift von William L. Stefanov, Jacobs/ESCG am NASA-JSC.