Walgreens sagte am Dienstag, dass es plant, 15 Drive-Thru-Teststellen für das Coronavirus in sieben Staaten zu eröffnen, beginnend Ende dieser Woche.
Die Stellen werden in Arizona, Florida, Illinois, Kentucky, Louisiana, Tennessee und Texas sein, sagte die Drogeriekette in einer Pressemitteilung. Sie werden den COVID-19-Schnelltest von Abbott Laboratories verwenden.
Die Ausweitung der Drive-Thru-Tests durch Walgreen stellt die Beschleunigung einer Anstrengung dar, die das Weiße Haus vor mehr als drei Wochen angekündigt hat. Präsident Donald Trump traf sich am 13. März mit führenden Vertretern großer US-Einzelhandels- und Gesundheitsunternehmen und kündigte im Rosengarten an, dass vier Unternehmen – Walmart, Target, CVS Health und Walgreens – Drive-Thru-Tests auf ihren Parkplätzen durchführen werden. Die USA sind bei der Verfügbarkeit von Coronavirus-Tests gegenüber anderen Ländern im Rückstand.
Seitdem hat nur eine Handvoll Standorte auf den Parkplätzen der Einzelhändler eröffnet. Die meisten sind mit staatlichem Gesundheitspersonal besetzt. Walmart hat zwei Drive-Thrus und Walgreens hat einen Drive-Thru im Raum Chicago, aber sie beschränken die Tests auf Ersthelfer. CVS hat einen Drive-Thru in Massachusetts und gab am Montag bekannt, dass es zwei neue Drive-Thru-Standorte eröffnen wird: einen in Atlanta und einen in der Nähe von Providence, Rhode Island. Diese neuen Standorte befinden sich nicht auf CVS-Parkplätzen, sondern an größeren Standorten, die mehrere Autospuren aufnehmen können.
In Interviews haben Walmart- und CVS-Führungskräfte Herausforderungen bei der Einführung eingeräumt und gesagt, dass es schwierig war, Schutzkleidung für die Mitarbeiter zu bekommen, und dass es Zeit gekostet hat, sich mit staatlichen und bundesstaatlichen Behörden abzustimmen.
Walgreens sagte in einer Pressemitteilung, dass es die neuen Standorte zusammen mit dem Department of Health and Human Services auf der Grundlage der erwarteten Hotspots für COVID-19-Fälle ausgewählt hat. Es wird erwartet, dass an den Standorten bis zu 3.000 Personen pro Tag getestet werden.
Die Tests werden nur nach Vereinbarung durchgeführt. Walgreens-Apotheker werden die Tests beaufsichtigen, die außerhalb der Filialen durchgeführt werden. Bürgerinnen und Bürger, die COVID-19-Symptome aufweisen, füllen auf der Walgreens-Website oder der Walgreens-App einen Fragebogen aus. Wenn sie sich für den Test qualifizieren, werden sie einen Termin für einen Drive-Thru-Standort vereinbaren.
Der Test ist kostenlos für Personen, die die Kriterien der Centers for Disease Control and Prevention erfüllen. Der COVID-19-Schnelltest, den die Standorte verwenden werden, liefert positive Ergebnisse in nur fünf Minuten und negative Ergebnisse innerhalb von 13 Minuten.
Walgreens-Präsident Richard Ashworth sagte, die Apothekenkette habe gelernt, wie man Teststandorte skaliert, nachdem sie ihren ersten Standort in Massachusetts eröffnet hatte.