Der Begriff „Familie“ entwickelt sich weiter, vor allem in den Vereinigten Staaten. Die amerikanischen Familien von heute bestehen nicht immer aus den traditionellen „zwei Eltern und ihren Kindern“. Zu den familiären Beziehungen gehören heute auch Großeltern und Cousins, emanzipierte Jugendliche und Gleichaltrige, unverheiratete Paare, gleichgeschlechtliche Partner, Adoptiv- oder Pflegekinder, liebe Freunde und jede andere soziale Einheit, die jemand als sein traditionelles familiäres Ökosystem betrachtet. Bei den heutigen Familien geht es mehr um langfristige, unterstützende Beziehungen als um Blutsbande und mehr um Liebe und Fürsorge als um die DNA.

Aber auch wenn sich die Definition ändert, bleiben einige Dinge gleich. Familien haben zwangsläufig Konflikte und Kommunikationsprobleme, ertragen gemeinsam Stress oder Traumata und gehen sich gegenseitig auf die Nerven. Aus diesen Gründen hat sich die Familientherapie als wertvolle Ergänzung zur Eheberatung und zur Einzeltherapie erwiesen.

Warum nicht stattdessen eine Einzel- oder Paartherapie versuchen?

Manchmal hat eine Familie Probleme, weil ein Familienmitglied mit einem bestimmten Problem zu kämpfen hat. Vielleicht hat jemand mit Drogenmissbrauch oder einer psychischen Störung wie Schizophrenie oder schweren Depressionen zu kämpfen. Oder ein Kind zeigt Verhaltensauffälligkeiten in der Schule oder zu Hause. Vielleicht streitet sich ein Paar, trennt sich oder lässt sich scheiden.

Man könnte meinen, dass diese Probleme besser in einer Einzeltherapie für die Person mit dem Problem oder in einer Paartherapie im Falle einer Scheidung behandelt werden sollten. Bedenken Sie jedoch, dass in einem Familiensystem das Problem einer Person oft Auswirkungen auf andere Familienmitglieder innerhalb der Einheit oder des Haushalts hat, wenn nicht sogar auf die gesamte Familie.

Therapiesitzungen, die für die Einzelperson oder das Paar bestimmt sind, werden sicherlich empfohlen und sind oft Teil eines Familientherapie-Behandlungsplans. Die Familientherapie ist jedoch ein spezieller Zweig der Psychotherapie. Berater, die sich auf Familientherapie konzentrieren, sind in der Regel auch in der verhaltenstherapeutischen Paartherapie bewandert. Die Abkürzung „MFT“, die viele Berater als Teil ihres Titels tragen, steht für „Ehe- und Familientherapeut“. Darüber hinaus sind die meisten lizenzierten klinischen Sozialarbeiter (LCSW), lizenzierten professionellen Berater (LPCs) und lizenzierten Psychologen in der Familienberatung ausgebildet.

Familientherapiesitzungen befassen sich laut Psychology Today „mit dem Verhalten aller Familienmitglieder und der Art und Weise, wie sich dieses Verhalten nicht nur auf einzelne Familienmitglieder, sondern auch auf die Beziehungen zwischen den Familienmitgliedern und die Familieneinheit als Ganzes auswirkt.“

Gründe, einen Familientherapeuten aufzusuchen

Familien können eine Therapie aufsuchen, um ein Hauptproblem oder eine Kombination von Problemen zu behandeln. Einige häufige Gründe für eine Familientherapie sind:

• Ein Jugendlicher hat Disziplin- oder Verhaltensprobleme in der Schule oder zu Hause.
• Sie vermuten, dass Ihr Teenager mit problematischem illegalen Drogenkonsum zu tun hat.
• Ein neues Familienmitglied ist durch Geburt, Adoption, Pflegefamilie oder ein erweitertes Familienmitglied wie ein Großelternteil in die Familienstruktur eingetreten.
• Ein Ehepartner ist Opfer häuslicher Gewalt.
• Die Familie hat einen geliebten Menschen durch den Tod verloren.
• Die Familiengruppe ist mit einer bedeutenden Umstellung konfrontiert, z. B. einem Umzug oder der langfristigen Inhaftierung eines Familienmitglieds.
• Eine Person ist psychisch erkrankt.
• Ein Ehepartner hat seinen Arbeitsplatz verloren, oder die Familie hat finanzielle Probleme.

Auch wenn sich einige dieser Probleme um eine Person drehen oder von ihr ausgehen, die manchmal als identifizierter Patient oder IP bezeichnet wird, ist es das Ziel der Familientherapie, allen Mitgliedern der Familie zu helfen, nicht nur dem IP.

Was Sie von einer Familientherapie erwarten können

Typischerweise ist eine Familientherapie von kurzer Dauer – vielleicht etwa 12 Besuche – und nicht alle Familienmitglieder müssen an jeder Therapiesitzung teilnehmen. Jedes Familienmitglied kann jedoch von der Teilnahme profitieren. Laut Mayo Clinic kann eine Familientherapie den Teilnehmern helfen:

• „Die Fähigkeit der Familie, Probleme zu lösen und Gedanken und Emotionen auf produktive Weise auszudrücken, zu untersuchen,
• Familienrollen, -regeln und -verhaltensmuster zu untersuchen, um Probleme zu erkennen, die zu Konflikten beitragen – und Wege zu finden, diese Probleme zu lösen, und
• die Stärken der Familie zu erkennen, wie z. B. die Fürsorge füreinander, und die Schwächen, wie z. B. Schwierigkeiten, sich einander anzuvertrauen.“

Die erste Sitzung der Familientherapie gibt Ihnen und Ihren Familienmitgliedern die Möglichkeit, Ihrem MFT, Sozialarbeiter, Psychologen oder Berater zu erklären, was Sie zur Therapie geführt hat. Gleichzeitig kann Ihr Therapeut in dieser Sitzung beobachten, wie die Familienmitglieder miteinander umgehen. Auf dieser Grundlage wird Ihr Therapeut einen Behandlungsplan erstellen und dabei das für die besonderen Bedürfnisse Ihrer Familie am besten geeignete und wirksamste therapeutische Verfahren anwenden.

Familiensystemtherapie

Der familientherapeutische Ansatz an sich unterscheidet sich von anderen Therapieformen nicht dadurch, „wie viele Personen im Raum sind“, sondern durch die Methoden, die angewandt werden, um den Familienmitgliedern zu helfen, zu heilen und als Einheit stärker zu werden.

„Der Schwerpunkt der familientherapeutischen Behandlung liegt darin, in diese komplexen Beziehungsmuster einzugreifen und sie in einer Weise zu verändern, die produktive Veränderungen für die gesamte Familie bewirkt“, schreiben die Autoren des Lehrbuchs Substance Abuse Treatment and Family Therapy. „Die Familientherapie beruht auf einer Systemperspektive. Veränderungen in einem Teil des Systems können und werden Veränderungen in anderen Teilen des Systems hervorrufen, und diese Veränderungen können entweder zu Problemen oder zu Lösungen beitragen.“

Die meisten Familientherapeuten verwenden dieses systemtheoretische Konzept, obwohl einige auch den Ansatz der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) anwenden, der sich in der Einzelberatung als wirksam erwiesen hat. Die Familiensystemtherapie wurde in den 1950er Jahren von dem US-amerikanischen Psychiater Murray Bowen entwickelt. Bowen vertrat laut Psychology Today die Ansicht, dass die Persönlichkeit, die Emotionen und das Verhalten erwachsener Menschen auf die Reihenfolge ihrer Geburt, ihre Rolle in der Herkunftsfamilie und die Bewältigungsstrategien zurückzuführen sind, die sie im Umgang mit emotionalen Familienproblemen entwickelt haben. Bowens familiensystemischer Ansatz basiert auf der Idee, dass „um das Familiensystem zu verstehen, die Familie als Ganzes betrachtet werden muss, und dass das, was eine Familie ausmacht, mehr ist als die Menschen, aus denen sie besteht, sondern auch, wie sie miteinander interagieren, um eine einzigartige Familiendynamik zu schaffen.“

Andere Familientherapieansätze und -werkzeuge

Obwohl alle Familientherapieansätze das gemeinsame Ziel haben, die Familiendynamik zu verbessern, hat jede Methode eine leichte Differenzierung. Ein solcher Ansatz der Familientherapie ist die strukturelle Familientherapie (SFT). Die SFT basiert auf der Arbeit des Psychiaters Salvador Minuchin, der in New York City mit problembelasteten Jugendlichen in Instituten und Drogenmissbrauchsprogrammen arbeitete. Er stellte die Theorie auf, dass die meisten Probleme in der Kindheit durch die Familieneinheit verursacht werden. Daher ist die Veränderung des Verhaltens des Jugendlichen der Schlüssel zur Veränderung der Art und Weise, wie die Familienmitglieder miteinander umgehen. Minuchin untersuchte familiäre Subsysteme und die Grenzen innerhalb des Familiensystems.

Familientherapeuten, die Minuchins strukturellen Familienansatz anwenden, zeichnen häufig ein Genogramm oder ein Diagramm der Familienstruktur, einschließlich ihrer Subsysteme. Ein Genogramm enthält detaillierte Informationen über die Struktur des Familienstammbaums, intime Beziehungen, Rituale, Bindungen und Interaktionen zwischen den Familienmitgliedern, um dem Therapeuten zu helfen, die Familiendynamik zu verstehen. Es kann Informationen über mehrere Generationen enthalten, um ein noch umfassenderes, gründlicheres Bild zu vermitteln.

Ein wichtiger Teil jedes familientherapeutischen Ansatzes ist die Untersuchung und Verbesserung von Kommunikationsproblemen zwischen Familienmitgliedern. Die Kommunikation stand im Mittelpunkt der Arbeit der Psychotherapeutin Virginia Satir, die manchmal als die „Mutter der Familientherapie“ bezeichnet wird. Satir war eine der ersten Familientherapeuten und erfand die Satir Transformational Systemic Therapy (STST). Die STST, die auch als Satir Growth Model bezeichnet wird, ermutigt zu offener, ehrlicher und „direkter“ Kommunikation – im Grunde genommen sagt man, was man meint, und tut, was man sagt. Der Ansatz von Virginia Satir war nützlich, weil er den Kommunikationsstil jeder Person schnell identifizierte und ihr half, zu einer gesünderen Methode überzugehen.

Die Verbesserung der Kommunikation ist auch ein wesentlicher Bestandteil des strategischen Therapieansatzes, der von dem Forscher Jay Haley entwickelt wurde. Bei der Methode von Haley bitten die Familientherapeuten die Familienmitglieder, speziell an dem „Symptom“ oder „Problem“ des identifizierten Patienten (IP) zu arbeiten, sei es Drogenmissbrauch, eine Verhaltensstörung, ein psychisches Problem oder ein Beziehungskonflikt. Der strategische Familientherapeut „übernimmt die Autorität des Familienmitglieds, das dazu neigt, die familiären Interaktionen zu dominieren und zu kontrollieren, wodurch es möglich wird, die Kommunikationsmuster zu verändern“ und dem „Symptomträger“ oder IP zu ermöglichen, sich zu bessern.

Positive potenzielle Ergebnisse der Familientherapie

Psychotherapie für Familien ist ein relativ neues Konzept in den Vereinigten Staaten. Dennoch entwickelt sie sich immer mehr zu einer positiven und wirksamen Intervention bei einer Vielzahl von familiären Problemen und Konflikten. Eine Familientherapie kann Ihnen und Ihren Angehörigen helfen, mit der Trennung Ihrer Beziehung, der Verhaltensstörung Ihres Jugendlichen, der nachlassenden körperlichen Gesundheit Ihrer Eltern oder den psychischen Problemen Ihres Ehepartners fertig zu werden. Sie lernen Techniken für eine gesündere Kommunikation mit Ihren Familienmitgliedern, Bewältigungsstrategien für Probleme, die sich Ihrer Kontrolle entziehen, und einen besseren Umgang miteinander.

Gesunde Familienbeziehungen sind glückliche Familienbeziehungen, und es gibt viele, viele psychosoziale Fachkräfte, die sich mit den Ansätzen der Familientherapie auskennen, die Sie und Ihre Lieben zu einem gesunden Zustand führen werden. Bei der Suche nach einem Therapeuten, der Ihrer Familie helfen soll, sollten Sie bedenken, dass die speziellen Techniken, die Ihr Familientherapeut anwendet, nicht so wichtig sind wie der Grad des Wohlbefindens, den Ihre Familienmitglieder bei dieser Person empfinden. Die Bezeichnung „Ehe- und Familientherapeut“ (MFT) oder „lizenzierter klinischer Sozialarbeiter“ (LCSW) ist ein guter Anfang. Letztendlich muss Ihre Familie jedoch einen Therapeuten haben, der Ihnen hilft, Ihre Ziele zu erreichen und sich in einer sicheren, angenehmen Umgebung besser zu fühlen.

Zu den fürsorglichen Klinikern der Therapy Group of NYC gehören Psychologen und Therapeuten, die die einzigartigen Stressfaktoren von Familien in New York City verstehen. Ganz gleich, für welchen unserer Psychologen in New York City Sie sich entscheiden, Sie und Ihre Familienmitglieder werden feststellen, dass Ihre Therapie Sie über „normal“ hinaus zu „großartig“ führt. Zögern Sie nicht. Kontaktieren Sie uns noch heute, um mehr zu erfahren und Ihre erste Familientherapie-Sitzung zu vereinbaren.