Von Dr. Ananya Mandal, MDRevaluiert von Sally Robertson, B.Sc.

Der Zahn ist eine der härtesten Strukturen im Körper der Wirbeltiere und dient dazu, die Nahrung für den Verdauungsprozess zu zerlegen.

Anatomie eines normalen Zahns

Ein gesunder Zahn besteht aus den folgenden Hauptelementen:

• einem inneren Zahnmark, das den weichen Kern des Zahns bildet, Nerven und Blutgefäße enthält und sich bis in die Zahnwurzel(n) erstreckt
• dem Dentin, ein verkalktes Material, das die Pulpa umgibt und unter dem Zahnschmelz liegt
• Der Zahnschmelz oder die harte äußere Hülle des Zahns

Die Struktur des Zahnschmelzes

Der Zahnschmelz ist ein einzigartiger Bestandteil des Zahns, vor allem wegen seines hohen Mineralgehalts. Das Mineral liegt in dicht gepackten Kristalliten vor, die etwa 87 Prozent des Volumens und 95 Prozent des Gewichts des Zahns ausmachen. Die Kristalle sind in Bündeln oder Prismen angeordnet, die sich vom inneren Dentin zur Oberfläche des Zahns hin erstrecken. Es ist diese hoch organisierte Anordnung der Kristallite, die den Zahnschmelz zur härtesten Substanz im Wirbeltierkörper macht.

In allen anderen mineralisierten Geweben, einschließlich Knochen, gibt es etwa 20% organische Substanz, aber in Zähnen gibt es nur etwa 1%. Die Kristallite im Zahnschmelz haben etwa das Tausendfache des Volumens ähnlicher Kristalle im Knochen, Dentin und Zement des Zahns.

Schäden am Zahnschmelz oder Erkrankungen des Zahnschmelzes

Obwohl der Zahnschmelz das härteste Material im Körper der Wirbeltiere ist, kann er durch Karies schnell zerstört werden. Dies wird durch Säuren verursacht, die von Bakterien bei der Verarbeitung des Zuckers in der Nahrung freigesetzt werden. Diese bakterielle Säure brennt Löcher in die Zahnoberfläche und frisst den Zahnschmelz ab. Etwa 95 % der amerikanischen Bevölkerung sind von Karies betroffen.

Eine weitere häufige Störung des Zahnschmelzes ist eine vererbte Erkrankung namens Amelogenese imperfect, die eine Fehlbildung des Zahnschmelzes verursacht. Diese Erkrankung tritt häufig in Familien auf und wird von den Eltern an die Nachkommen weitergegeben.

Vorbeugung von Zahnschmelzverlust

Einige der Maßnahmen zur Vorbeugung von Karies sind die gleichen wie zur Vorbeugung von Zahnschmelzverlust und umfassen:

• Gute Mundhygiene – Dies kann durch zweimal tägliches Zähneputzen erreicht werden. Außerdem sollte man Zahnseide benutzen, um Plaque und Speisereste zu entfernen, die sich zwischen den Zähnen an Stellen festsetzen, die mit der Zahnbürste nicht erreicht werden. Es wird empfohlen, zusätzlich zum Zähneputzen mindestens einmal am Tag Zahnseide zu benutzen.
• Mundspülen – Zahnmedizinische Mundspülungen, insbesondere solche, die Fluorid enthalten, können ebenfalls dazu beitragen, Karies vorzubeugen.
• Vermeidung von übermäßig zuckerhaltigen Lebensmitteln, zuckerhaltigen und kohlensäurehaltigen Getränken und Schokolade, die alle die Zähne schädigen können, indem sie Karies beschleunigen. Auch Rauchen wird mit Karies in Verbindung gebracht. Eine Umstellung der Ernährung und des Lebensstils sowie eine gute Mundhygiene können Karies in Schach halten.
• Erwachsene sollten mindestens alle zwei Jahre eine zahnärztliche Untersuchung durchführen lassen. Kinder unter 18 Jahren sollten jährlich untersucht werden, während jüngere Kinder von einer Untersuchung alle 4 bis 6 Monate profitieren, um Plaquebildung oder Karies frühzeitig zu erkennen.

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Geschrieben von

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal ist Ärztin von Beruf, Dozentin aus Berufung und medizinische Autorin aus Leidenschaft. Nach ihrem Bachelor-Abschluss (MBBS) hat sie sich auf klinische Pharmakologie spezialisiert. Für sie bedeutet Gesundheitskommunikation nicht nur das Verfassen komplizierter Berichte für Fachleute, sondern auch das Vermitteln von medizinischem Wissen an die breite Öffentlichkeit.

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