Wenn es darum geht, die Art und Weise, wie wir arbeiten, menschlich zu gestalten, ist es sinnvoll, sich anzuschauen, was unsere menschliche Natur eigentlich ist. Gibt es gemeinsame Muster, die wir alle teilen? Streben wir nach denselben Dingen oder werden wir von unterschiedlichen Dingen angetrieben? Das werden wir uns im Folgenden ansehen.

Wenn es darum geht, eine universelle menschliche Natur zu definieren, ist der offensichtliche Ausgangspunkt, unsere Abstammung zu betrachten. Woher kommen wir? Was ist allen Menschen biologisch gemeinsam? Was ist die Evolutionstheorie der Menschheit?

Um einen Ausgangspunkt zu haben und eine erste grobe Klassifizierung des Menschen zu erhalten, besteht eine Möglichkeit darin, zunächst zu definieren, was wir nicht sind.

Wir sind keine instinktgesteuerten Tiere

Wenn wir auf unsere Vorfahren zurückblicken, ist es klar, dass wir von Tieren abstammen, genauer gesagt von den Hominiden, der Gruppe der großen Menschenaffen. Was uns jedoch von den Tieren unterscheidet, ist die Größe unseres Gehirns. Und mit der Entwicklung größerer Gehirne kommt eine Selbsterkenntnis, eine Form von Bewusstsein. Dieses Bewusstsein ermöglicht es uns, Entscheidungen und mögliche Ergebnisse gegeneinander abzuwägen und uns für die wünschenswerteste Option zu entscheiden. Das steht im Einklang mit unserem Besitz eines dreieckigen Bewusstseins. Das bedeutet, dass wir einschätzen können, wie sich unsere Handlungen auf eine Beziehung zwischen zwei anderen Personen auswirken, zu denen wir ebenfalls eine Beziehung haben. Mit anderen Worten, was sie über uns sagen, wenn wir nicht da sind.

Wir haben zwar immer noch die gleichen biologischen Bedürfnisse nach Wasser, Nahrung und Sex wie Tiere und müssen dafür sorgen, dass sie regelmäßig befriedigt werden, um am Leben zu bleiben, aber es ist nicht unser Instinkt, der uns antreibt, diese Bedürfnisse zu befriedigen. Wir treffen bewusste Entscheidungen darüber, was wir essen und wann oder wie viel wir zum Beispiel essen.

Eines der Hauptmerkmale, die uns zu Menschen machen, scheint zu sein, dass wir über alternative Zukünfte nachdenken und dementsprechend bewusste Entscheidungen treffen können. Lebewesen ohne diese Fähigkeit können nicht in einen Gesellschaftsvertrag eingebunden werden und keine moralische Verantwortung übernehmen. Sobald wir uns jedoch bewusst werden, was wir verursachen, können wir uns moralisch verpflichtet fühlen, unser Verhalten zu ändern. – Thomas Suddendorf, Professor für Psychologie und Autor von ‚The Gap: The Science of What Separates Us from Other Animals‘

Wir sind keine rationalen Rechenmaschinen

Angesichts der Möglichkeit einer Singularität noch zu unseren Lebzeiten, scheint es notwendig, eine klare Unterscheidung zu treffen, was der nächste Evolutionsschritt sein könnte. Singularität ist der Moment, in dem künstliche Intelligenz in der Lage ist, zu wachsen und sich selbst zu verbessern. Die Geschwindigkeit, mit der Maschinen aktualisiert werden und die künstliche Intelligenz wächst, ist heute höher denn je. Wir sprechen von der vierten industriellen Revolution. In Zeiten, in denen Supercomputer wie IBMs Watson entwickelt werden und die Gefahr besteht, dass Roboter unsere Arbeitsplätze übernehmen, ist es vielleicht wichtiger denn je, zu definieren, was uns zu Menschen macht.

Wenn Roboter schneller arbeiten, ohne zu ermüden, als wir es können, welche Jobs werden Menschen dann in Zukunft machen? Wir müssen uns in einer Zukunft mit intelligenten Robotern auf unser Menschsein besinnen, denn wir sind keine rationalen Rechenmaschinen.

Das Risiko, bei der Arbeit durch einen Roboter ersetzt zu werden, könnte uns die Freiheit geben, das zu tun und uns auf das zu konzentrieren, was uns in unserem Leben und im Leben anderer wichtig ist. Vielleicht sind Roboter nicht unsere Feinde, sondern können uns helfen, die nächste Evolutionsstufe zu erreichen.

Unsere Natur bestimmt, was wir werden können

„Ja, der Mensch ist in gewisser Weise sein eigenes Projekt und er macht sich selbst. Aber es gibt auch Grenzen für das, was er aus sich machen kann. Das Projekt ist biologisch für alle Menschen vorbestimmt; es ist, ein Mann zu werden.“ – Abraham Maslow

Was den Menschen auszeichnet, wird durch die natürliche Evolution definiert, die auch als genetischer Determinismus bezeichnet wird. Wie Maslow betonte, können wir nichts anderes werden als ein Mensch. Aber was ist es, das uns auszeichnet?

Essentialisten wie Platon oder Descartes zum Beispiel haben argumentiert, dass es eine Art Essenz geben muss, die allen Menschen und nur den Menschen gemeinsam ist. Sprache, Vernunft und Moral wurden als Unterscheidungsmerkmale für unsere menschliche Natur angeführt. Aber nicht alle Menschen sind in der Lage, Sprache auszudrücken oder zu verstehen. Diese Unterschiede zwischen den einzelnen Menschen machen es schwierig, eine gemeinsame Determinante zu finden, die wir alle teilen. Daraus folgert Satre, dass es keine menschliche Natur gibt.

„Ein Mensch existiert zunächst, begegnet sich selbst, taucht in der Welt auf – und definiert sich danach.“ – Jean-Paul Satre

Menschliche Natur

Die nomologische Vorstellung von unserer menschlichen Natur nimmt eine andere Perspektive ein. Sie akzeptiert die individuellen Unterschiede und spricht von einer menschlichen Natur, die den meisten Menschen als Ergebnis der Evolution gemeinsam ist. Diese Eigenschaften, die wir gemeinsam haben, sind nicht definitorisch; sie werden nicht unbedingt von allen Menschen geteilt. Die Fähigkeit, zu sprechen, könnte beispielsweise bei einem Menschen aufgrund einer geschädigten Gehirnfunktion eingeschränkt sein. Die Einbeziehung des evolutionären Begriffs ermöglicht es uns, eine besondere menschliche Natur zu definieren. Ein Roboter könnte zum Beispiel alle Eigenschaften eines Menschen besitzen, aber das macht ihn nicht zum Menschen. Bei dieser Definition unserer menschlichen Natur wird auch akzeptiert, dass sie nicht dauerhaft ist. Durch die kontinuierliche Evolution kann sich unsere menschliche Natur im Laufe der Zeit verändern.

Fassen wir zusammen, was die Evolution uns bisher gelehrt hat. Obwohl unsere Gene bestimmen, was wir werden können, sind wir in der Lage, bewusste Entscheidungen zu treffen und über das Ergebnis nachzudenken.

Kultur

Da unsere Genetik und die Evolution allein die Unterschiede zwischen den Menschen nicht erklären können, muss es neben der Natur noch einen anderen Aspekt geben. Warum unterscheiden sich die Menschen so sehr?

Soziale Wesen

Der Mensch ist ein kulturelles Wesen. Wir sind eine voneinander abhängige Spezies und haben ein dynamisches Beziehungsnetz mit anderen Menschen. Unser Phänotyp, also die beobachtbaren Merkmale oder Eigenschaften eines Organismus, wird von den Menschen um uns herum, unserer Gruppe oder unserem Stamm, beeinflusst. Einige Beispiele für den menschlichen Phänotyp sind der Gebrauch von Sprache, das Vorhandensein und Zeigen von Emotionen, das Herstellen von Werkzeugen, die Verwendung von Feuer, das Leben in Gruppen, die Schaffung sozialer Identitäten, die Arbeitsteilung, die Anwendung von Empathie, die Fähigkeit, zwischen richtig und falsch zu unterscheiden, und die Wahrnehmung von Verantwortung und Intentionalität.

Wir haben Überzeugungen und Einstellungen, sozial vermittelte Vorstellungen und Praktiken, die unsere Erfahrungen und unser Verhalten prägen. Dieses Phänomen wird als Populationsdenken bezeichnet. Informationen werden innerhalb einer kulturellen Gruppe weitergegeben. Kultur ist definiert als Information, die das Verhalten des Einzelnen beeinflussen kann und die wir von anderen Mitgliedern unserer Spezies durch Lehren, Nachahmung und andere Formen der sozialen Übertragung erwerben. Menschen in verschiedenen kulturellen Gruppen verhalten sich unterschiedlich, da sie unterschiedliche Fähigkeiten, Überzeugungen und Werte erworben haben.

Beeinflusst von unserer Umwelt

Umweltschützer sprechen von kulturellem und sozialem Determinismus. Sie teilen den Standpunkt, dass unser gesamtes Verhalten ein Ergebnis der Umwelt ist, in der wir leben. Satrees Definition der menschlichen Natur ist nur in einem sozialen Kontext möglich. Ohne andere Menschen um uns herum gäbe es keine Notwendigkeit zu definieren, was uns zum Menschen macht. Er will damit sagen, dass wir über den Sinn des Lebens individuell entscheiden, da soziale Konstrukte nur in unseren Köpfen existieren. Soziale Ordnung zum Beispiel ist konstruiert, während sie in Wirklichkeit ein Austausch zwischen Gleichen ist. Die Freiheit, die mit einer solchen grenzenlosen mentalen Überzeugung einhergeht, kann jedoch einschüchternd sein, weshalb wir uns entschieden haben, in Selbsttäuschung zu leben. Wir glauben nur das, was wir glauben wollen, um unser eigenes Handeln rechtfertigen zu können.

Interaktionisten hingegen teilen die Ansicht, dass menschliche Eigenschaften das Produkt von Genen und Umwelt sind. Wie oben beschrieben, ist der evolutionäre Aspekt der menschlichen Natur nicht zu leugnen. Der Mensch hat die Erfahrung gemacht, dass sich sein Geist ständig verändert und an seine Umwelt anpasst, indem er Informationen verarbeitet, die anpassungsfähig sind, sich ständig verändern oder, mit anderen Worten, komplex sind. Heute können diese Erfahrungen schneller stattfinden, als sich unser Verstand entwickeln kann. Wir besitzen ein angeborenes Kernwissen oder eine kognitive Ausstattung, mit der wir geboren werden, haben aber auch die Fähigkeit zu lernen und kulturelle Unterschiede. Diese so genannten Entwicklungssysteme reagieren unterschiedlich auf die verschiedenen Umwelten, was die Unterschiede zwischen den Menschen auf der ganzen Welt erklärt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Gene unsere evolutionären Möglichkeiten bestimmen und die Umwelt die am besten geeigneten Reaktionen hervorbringt. Aber wir sind nicht durch unsere Umwelt bestimmt und können stattdessen bewusste Entscheidungen treffen, wie wir im evolutionären Teil gelernt haben.

Was motiviert dann unsere Entscheidungen und unser Verhalten?

Menschliche Motivation

Erst egoistisch, dann altruistisch

„Gesellschaft ist ein unbehaglicher Kompromiss zwischen Individuen mit widersprüchlichen Ambitionen…“ – Matt Ridley

Wir alle haben universelle Bedürfnisse. Wir alle haben das Bedürfnis nach biologischem Überleben, das durch das Trinken von Wasser, das Essen von Nahrung und den Sex erreicht werden kann. Außerdem wollen wir sicher sein, geliebt werden und uns eine einzigartige soziale Identität schaffen. Es liegt in unserem Eigeninteresse, diese Bedürfnisse zuerst zu befriedigen, um auf Dauer gesund leben zu können. Mit anderen Worten: Wenn diese Grundbedürfnisse nicht gedeckt sind, handeln wir egoistisch. Unser erster Instinkt ist es, dafür zu sorgen, dass unsere eigenen Bedürfnisse gedeckt sind, bevor wir daran denken, die Bedürfnisse eines anderen zu erfüllen. Wir sind jedoch auch in der Lage, altruistisch zu handeln, aber die Wahrscheinlichkeit ist größer, wenn unsere eigenen Bedürfnisse gedeckt sind. Altruismus definiert sich dadurch, dass wir selbstlos handeln und auf kurzfristige persönliche Kosten einen langfristigen Nutzen für andere schaffen. Es liegt in unserer Natur, eine kooperative Spezies zu sein, wie Beispiele von Wohlfahrt in großem Maßstab zeigen.

Ultimatum-Spiel

Ein weiteres Beispiel ist die Fairness gegenüber Fremden in Marktgesellschaften. Beim Ultimatumspiel erhält der Proposer eine Geldsumme und macht dem Responder ein Angebot, wie er sie aufteilen kann, wobei dieser das Angebot entweder annehmen oder ablehnen kann. Wenn das Angebot angenommen wird, erhalten beide Parteien das Geld. Wird das Angebot abgelehnt, erhält keine der beiden Parteien etwas. Im Falle eines reinen Eigeninteresses sollte der Proposer einen niedrigen Betrag anbieten und der Responder sollte ihn annehmen; beide Parteien wären dann besser dran. Aber auch in einer anderen Variante, dem Diktatorspiel, bei dem es keine Möglichkeit der Ablehnung gibt, sind die vorgeschlagenen Angebote nahezu gleichmäßig verteilt. Dies ist vor allem in westlichen Industrieländern der Fall und zeugt von Fairness und Kooperation. In weniger entwickelten Ländern werden niedrigere Angebote gemacht und in der Regel angenommen, was egoistisches Verhalten zeigt, wenn die Grundbedürfnisse nicht gedeckt sind.

Intrinsisches Gedeihen

Im Allgemeinen kann man sagen, dass wir kurzfristig nach Befriedigung suchen, indem wir Strafe vermeiden oder Vergnügen suchen. Allerdings sind nicht alle unsere Handlungen von der Suche nach hedonischem Vergnügen geleitet. Altruistisches Verhalten ist möglich, indem man kurzfristig persönliches Leid in Kauf nimmt, um langfristig Vorteile für alle zu erreichen. Wonach streben wir also letztlich?

Am Ende des Tages wollen wir alle mit dem Gefühl ins Bett gehen, dass heute ein guter Tag war. Diese eudämonische Zufriedenheit, das menschliche Aufblühen, ist das, was wir alle anstreben. Maslow beschrieb diesen Prozess als Selbsttranszendenz mit Seins-Werten wie Wahrheit, Schönheit oder Vollkommenheit. Hinter dieser Idee steht die Annahme, dass wir von einer Neugier auf das, was kommen könnte, angetrieben werden und dass wir unser Umfeld für uns und andere verbessern wollen. Idealerweise auf eine synergetische Art und Weise, bei der unsere Handlungen gleichzeitig egoistisch und altruistisch sind.

Damit unser soziales System auf Dauer Bestand hat, müssen jedoch bestimmte Mindestvoraussetzungen in diesem System vorhanden sein. Das Rahmenkonzept für eine strategische nachhaltige Entwicklung nennt als diese Voraussetzungen unsere Fähigkeit zur Selbstorganisation und zum Lernen, die Fähigkeit, einen gemeinsamen Sinn zu finden und Vertrauen sowie Vielfalt zu haben. Mit anderen Worten: Wir brauchen Autonomie, Beherrschung und Sinn, um als Menschen zu gedeihen, denn das sind unsere ureigenen Motivationen.

Es gibt eine universelle Natur mit universellen Bedürfnissen und Bestrebungen, aber es gibt auch individuelle Präferenzen, Perspektiven und Lösungen, die die Einzigartigkeit jedes Einzelnen hervorheben. Letztendlich wollen wir unser eigenes Leben verbessern und zum Fortschritt der Menschheit beitragen.

Warum treffen wir dann so oft irrationale Entscheidungen?

Irrationale Entscheidungen

„Wann immer du dich auf der Seite der Mehrheit wiederfindest, ist es Zeit, dich zu reformieren (oder innezuhalten und nachzudenken).“ – Mark Twain

Wie bereits erwähnt, handeln wir egoistisch, wenn unsere Grundbedürfnisse nicht gedeckt sind. Der Grund, warum wir so viele irrationale Entscheidungen treffen, die aus der Außenperspektive ganz offensichtlich sind, liegt außerdem darin, dass wir kein rationaler, maschinenartiger Homo oeconomicus sind, sondern unsere Entscheidungen auf der Grundlage des Verhaltens unserer In-Group treffen. Und da wir nur das Verhalten unseres Kulturkreises kennen, kann man uns nicht einmal einen Vorwurf machen. Wir wissen es einfach nicht besser. Wir Menschen sind von Natur aus ein soziales Wesen, das seine Fähigkeiten, Überzeugungen und Werte aus dem kulturellen Umfeld bezieht, dem wir angehören.

Aber selbst wenn wir uns alternativer Verhaltensweisen oder Lösungen bewusst sind, fällt es uns schwer, unser eigenes Handeln durchzuziehen, vor allem, wenn die Alternative nicht mit der Sichtweise der Mehrheit unserer kulturellen Gruppe übereinstimmt. Als soziales Wesen als Außenseiter gesehen zu werden, ist die am wenigsten wünschenswerte Situation, in der wir uns befinden können. Außerdem ist es einfacher, etwas zu imitieren, als etwas Neues zu schaffen. Deshalb nutzen wir die Nachahmung, um wirtschaftlich erfolgreich zu sein, obwohl sie unsere genetische Fitness verringert oder die Nachhaltigkeit unseres Sozialsystems und unseres Planeten bedroht. Wir treffen irrationale Entscheidungen, weil wir uns in unsere Gruppe einfügen wollen.

„Der Mensch ist von seiner Vernunft dazu bestimmt, in einer Gesellschaft mit Menschen zu leben und sich in ihr zu kultivieren, zu zivilisieren und durch die Künste und Wissenschaften moralisch zu machen. Wie stark auch seine tierische Neigung sein mag, den Reizen der Bequemlichkeit und des Wohlbefindens, die er Glück nennt, passiv nachzugeben, so ist er doch dazu bestimmt, sich der Menschheit würdig zu machen, indem er aktiv gegen die Hindernisse kämpft, die ihm wegen der Rohheit seiner Natur anhaften.“ – Immanuel Kant

Was macht uns zum Menschen?

Die Evolution und damit unsere Gene bestimmen, was wir werden können, während das sozioökonomische Umfeld, in dem wir uns befinden, Verhaltensweisen hervorbringt, die den Fähigkeiten, Überzeugungen und Werten dieser kulturellen Gruppe entsprechen. Wir sind kein Homo oeconomicus, der rationale Entscheidungen wie Maschinen trifft. Stattdessen kämpfen wir ständig damit, unsere eigene soziale Identität zu definieren, Einzigartigkeit und Freiheit zu erlangen und gleichzeitig nicht als Außenseiter angesehen zu werden. Unser Bestreben, tugendhaft zu sein und das Richtige zu tun, basierend auf dem, was wir glauben und schätzen, wird ständig durch unser Bedürfnis nach sozialer Zugehörigkeit und der Anpassung an die Meinung der Mehrheit in Frage gestellt. Wir sind jedoch in der Lage, bewusste Entscheidungen zu treffen und unsere Handlungen durchzuziehen, indem wir trotz der äußeren Umstände gegen unsere eigene Natur der Instinkte ankämpfen. Wir schaffen etwas Neues, indem wir auf den Ideen anderer aufbauen und unsere eigene Perspektive hinzufügen, was uns hilft, einen schnellen Prozess zu machen.

Es ist unsere moralische Verpflichtung, Entscheidungen zu treffen und die Menschheit in eine Richtung zu lenken, die langfristig für alle von Vorteil ist, auch wenn dies kurzfristig persönliches Leid mit sich bringt. Unser Leitprinzip ist die Wirkung, die wir auf andere Menschen haben, eine Strategie der Empathie, um unsere eigenen Ziele zu erreichen und gleichzeitig anderen Menschen zu helfen, ihre ebenfalls zu erreichen. Was uns menschlich macht, kommt in der Philosophie von Ubuntu perfekt zum Ausdruck: „Der einzige Weg für mich, menschlich zu sein, ist, dass du mir meine Menschlichkeit zurückgibst.“ Es gibt keine Möglichkeit für uns, ohne andere Menschen menschlich zu sein.

Was macht dich zum Menschen?

Dieser Beitrag wurde durch das Buch „Arguing about Human Nature“ von Stephen Downes und Eduard Machery inspiriert. Die Autoren haben wissenschaftliche Perspektiven gesammelt, die ein neues Licht auf die klassische Diskussion werfen, ob der Mensch ein Produkt der Natur oder der Erziehung ist.