Tierheime und Zwinger sind nicht gerade ideale Lebensbedingungen für Welpen. Da die Welpen nicht bei einer Familie oder in einem gemütlichen Zuhause leben, sind Tierheime von Natur aus stressig und im Allgemeinen kein guter Ort für die Sozialisierung von Welpen. Die meisten Tierheimmitarbeiter sind sehr beschäftigt und haben oft nicht viel Zeit, um mit den Tieren im Tierheim zu interagieren.

Aus diesen Gründen sollten Welpen so wenig Zeit wie möglich in Tierheimen verbringen. Um den Welpen die bestmögliche Pflege zukommen zu lassen, sollten Tierheime, die nicht über ein umfassendes Sozialisierungs- und Krankheitsbekämpfungsprogramm verfügen, über ein Netz von Pflegestellen oder Rettungsgruppen verfügen, zu denen sie die Welpen zur Pflege und Sozialisierung schicken können. Wenn keine Pflegestellen zur Verfügung stehen, sollten Sie versuchen, die Erfahrung einer Pflegestelle so gut wie möglich nachzubilden, wie im Folgenden beschrieben.

Die primäre Sozialisierungsphase eines Welpen, d. h. der Zeitraum, in dem es am wichtigsten ist, ihn mit Menschen und anderen Hunden in Kontakt zu bringen, liegt zwischen drei und sechzehn Wochen. Wenn ein Welpe jedoch in einem Tierheim ankommt, wissen die Mitarbeiter oft nicht, ob und wie der Welpe mit anderen Hunden oder Menschen sozialisiert wurde. Daher sollten in einem Tierheim oder einer Pflegestelle die intensiven Sozialisierungsbemühungen bis zur 20. Woche ausgedehnt werden.

Wenn ein Welpe Verhaltensweisen wie Knurren, Schnappen oder Beißen zeigt, besteht eine gute Chance, dass diese Verhaltensweisen durch die Umsetzung eines umfassenden positiven Sozialisierungsplans rückgängig gemacht werden können, solange der Welpe noch jung ist. Einem erwachsenen Hund, der aufgrund mangelnder Sozialisierung ängstlich bleibt, kann durch systematische Desensibilisierung und Gegenkonditionierung geholfen werden, aber der Prozess kann langwierig sein und könnte ein lebenslanges Projekt sein. Deshalb ist es so wichtig, Hunde zu sozialisieren, solange sie jung sind.

Zusammenfassung: Entwicklungsstadien von Welpen

Wie man einen Welpen sozialisiert

Beobachten Sie bei der Sozialisierung eines Welpen seine Körpersprache, um festzustellen, ob er sich während dieser Interaktionen sicher und glücklich fühlt. Lassen Sie den Welpen die Dinge in seinem eigenen Tempo angehen; zwingen Sie ihn nicht in Situationen, in denen er sich unwohl zu fühlen scheint. Wenn Sie den Welpen an neue Erfahrungen heranführen, geben Sie ihm besondere Leckerlis und loben Sie ihn ausgiebig. Vermeiden Sie es, den Welpen Hunden oder Menschen auszusetzen, die ihn streng zurechtweisen oder ihm große Angst einjagen könnten. Das Entdecken neuer Dinge sollte dem Welpen Spaß machen.

Erfahren Sie mehr über die Körpersprache von Hunden

Wann dürfen Welpen zu anderen Hunden?

Bereits im Alter von drei bis sieben Wochen lernen Welpen, sich in der Nähe anderer Hunde sicher und wohl zu fühlen. Welpen im Alter von drei bis sieben Wochen müssen mit mindestens einem anderen Welpen und idealerweise mit ihrer Mutter zusammenbleiben. Es gibt jedoch auch Ausnahmen von dieser Regel. Eine Mutterhündin, die sehr aggressiv gegenüber Menschen ist, bringt ihren Welpen wahrscheinlich ein ängstliches Verhalten gegenüber Menschen bei und ist daher in dieser Hinsicht nicht unbedingt das beste Vorbild. Am besten ist es, Pflegeeltern zu finden, die sich um einen ganzen Wurf kümmern können, anstatt sie aufzuteilen. Wenn das nicht möglich ist, ist es akzeptabel, Welpen aus demselben Wurf in Zweier- oder Dreiergruppen in Pflegestellen unterzubringen.

Verwaiste Welpen sollten für eine 14-tägige Quarantänezeit von allen anderen Welpen und erwachsenen Hunden mit geschwächtem Immunsystem isoliert und dann in eine Gruppe von Welpen ähnlicher Größe, ähnlichen Alters und ähnlichen Impfstatuses gebracht werden. Während dieser Zeit sollte die Sozialisierung mit Menschen wie unten beschrieben fortgesetzt werden. Idealerweise sollten verwaiste Welpen in eine Pflegestelle mit mehreren freundlichen (und geimpften) erwachsenen Hunden gebracht werden, damit der Welpe mit anderen Hunden sozialisiert werden kann.

Im Alter von sieben Wochen und nach der zweiten Impfung gegen Parvo und Staupe sollten Welpen in Welpengruppen oder -klassen mit sorgfältig überprüften erwachsenen Hunden und anderen Welpen mit demselben Impfstatus und idealerweise mit ähnlichem Alter zusammengebracht werden. Verwaiste Welpen unter 20 Wochen profitieren erheblich von täglichem Spiel mit anderen Hunden – vorzugsweise mit gleichaltrigen Welpen. Auch erwachsene Hunde können gute Spielkameraden sein, aber sie müssen sich durchweg als geduldig und sanftmütig gegenüber Welpen erweisen. Unterbrechen Sie in jedem Fall das Spiel, wenn der erwachsene Hund gestresst zu sein scheint.

Schutz der Welpen vor Krankheiten

Wie viel „Straßenkontakt“ sollten Sie Ihren Pflegewelpen geben? Da Welpen anfällig für bestimmte Krankheiten (wie Parvo, Staupe und Hepatitis) sind, sollten Sie öffentliche Orte wie Gehwege und Parks, die von anderen Hunden frequentiert werden, meiden. Es ist jedoch eine gute Idee, Welpen auf Autofahrten mitzunehmen und sie in der Öffentlichkeit herumzutragen, damit sie die Welt erleben können, während sie nur minimal mit Krankheitserregern in Kontakt kommen. Wenn die Welpen acht Wochen alt sind, können neue Menschen und andere Tiere, die gesund, geimpft und freundlich sind, zu Ihnen nach Hause kommen, und Sie können daran arbeiten, Ihre Welpen an sie zu gewöhnen. Bitten Sie alle neuen Menschen, sich die Hände zu waschen, bevor sie Welpen unter 12 Wochen anfassen.

Nachdem Sie die Erlaubnis Ihres Tierarztes haben, die Welpen in die Welt zu entlassen, können Sie sie mit den Freuden von Spaziergängen in der Nachbarschaft oder im Park und Besuchen bei anderen Menschen vertraut machen.

Sozialisierung von Welpen mit Menschen

Viel positiver Kontakt mit Menschen ist der wichtigste Teil der Sozialisierung von Welpen. Es gibt mehrere Aspekte des Kontakts mit Menschen, die vermittelt werden müssen:

• Interaktion mit verschiedenen Arten von Menschen (jung, alt, klein, groß, ruhig, ungestüm usw.)
• Training, um den Welpen beizubringen, höflich und angemessen mit Menschen zu interagieren
• Eigenständige Interaktion abseits von anderen Welpen

Welpen lernen während ihrer Sozialisierungsphase, unabhängig von den anderen Welpen ihres Wurfes zu sein. Die Welpen sollten so viel Zeit wie möglich (idealerweise die meiste Zeit des Tages) mit ihrer Bezugsperson verbringen. Diese Interaktion sollte Folgendes beinhalten:

• Spielen: Welpen sollten lernen, wie sie mit Menschen spielen können. Sie müssen wissen, was ein angemessenes Spielverhalten ist und was nicht. Ihnen sollte beigebracht werden, dass das Spielen mit Spielzeug Spaß macht und belohnend ist, während das Beißen oder Schnauzen von Menschen niemals zu einer ermutigenden Reaktion des Menschen führt.
• Ruhezeit: Welpen müssen lernen, Streicheln, Kuscheln und ruhige Interaktionen zu genießen. Wenn ein Welpe nicht in der Lage ist, sich zu beruhigen, braucht er mehr Bewegung und Spielzeit.
• Ausbildung: Welpen können schon in jungen Jahren lernen, wie man höflich mit Menschen umgeht. Welpen zu trainieren, auf Kommando zu sitzen, wenn sie etwas wollen, ist sehr einfach und lehrt sie, wie man mit Menschen zusammenarbeitet, um das zu bekommen, was sie im Leben wollen. Auch das Apportiertraining ist bei vielen Welpen (sogar vor der 14. Woche) sehr einfach und erfolgreich durchzuführen; es lehrt die Welpen, zu teilen und Spaß an positiven Interaktionen mit Menschen zu haben.

Welpen sollten auch mit vielen verschiedenen Menschen in Kontakt kommen. Sie sollten mindestens fünf neue Menschen pro Tag kennenlernen und kurz mit ihnen interagieren.

Welpen beißen sich beim Spielen

Welpen beißen sich beim normalen Spiel gegenseitig, und sie zeigen sich gegenseitig durch Kläffen an, wenn sie zu fest zubeißen. Das ist ein weiterer Grund, warum es wichtig ist, dass Welpen viel mit ihren Wurfgeschwistern oder anderen Welpen spielen. Wenn Welpen jedoch mit Menschen spielen, sollten sie davon abgehalten werden, beim Spielen zu beißen. Wenn ein Welpe beim Spielen beißt, sagen Sie „Autsch!“, stehen Sie auf und gehen Sie weg. Ermuntern Sie sie dann zum Spielen mit geeignetem Spielzeug.

Verhindern des Bewachens von Ressourcen

Um zu verhindern, dass Ihre Pflegewelpen Futter und andere Ressourcen von Menschen bewachen, müssen Sie ihnen beibringen, dass es nicht notwendig ist, diese Dinge zu bewachen. Zu diesem Zweck sollten Sie die folgenden Übungen mehrmals täglich mit allen Welpen durchführen:

• Fressnapf-Bonus: Während der Welpe frisst, nähern Sie sich ihm, greifen Sie nach dem Napf und nehmen Sie ihn an sich, füttern Sie den Welpen mit einem hochwertigen Leckerli (etwas, das er mehr genießt als sein normales Futter) und geben Sie ihm den Napf zurück.
• Austausch von Gegenständen: Während der Welpe ein Spielzeug in der Hand hält, nähern Sie sich ihm, greifen Sie nach dem Spielzeug und nehmen Sie es ihm weg, geben Sie dem Welpen ein besonderes Leckerli und geben Sie das Spielzeug zurück.

Welpen Geräuschen, Gerüchen, Oberflächen und Gegenständen aussetzen

Wenn Welpen zwischen drei und zwanzig Wochen alt sind, sollten sie einer Vielzahl von Geräuschen, Gerüchen, Oberflächen und Gegenständen ausgesetzt werden. Damit soll erreicht werden, dass sich die Welpen an typische Erfahrungen gewöhnen, die sie in ihrem Leben als erwachsene Hunde machen werden. Dies ist ein weiterer Grund dafür, dass eine Pflegestelle für die meisten Welpen einem Tierheim vorzuziehen ist, da sie dort nicht mit den üblichen Reizen eines Haushalts in Berührung kommen.

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Alleinzeit für Welpen

Um ihnen beizubringen, dass es normal und angemessen ist, gelegentlich allein zu sein, sollten Welpen ab der achten Woche jeden Tag eine gewisse „Alleinzeit“ haben. Beginnen Sie mit einer kurzen Abwesenheit, nicht mit einer langen Zeitspanne. Nachdem Sie die Welpen ausreichend bewegt haben, um sie zu ermüden, lassen Sie sie in einem welpensicheren Gehege allein. Sie können die Welpen auch in der Küche unterbringen, wobei ein Babygitter den Zugang zum Rest des Hauses verhindert. Stellen Sie Spielzeug und „Pipi-Pads“ bereit. Arbeiten Sie sich allmählich daran heran, die Welpen für längere Zeit allein zu lassen.