Wer sollte eine Epilepsie-Operation in Betracht ziehen und wann

Epilepsie-Operationen galten lange Zeit als „letzter Ausweg“. Und obwohl diese Eingriffe in der Regel immer noch nicht die erste Behandlungsoption nach einer Epilepsiediagnose sind, haben Fortschritte auf diesem Gebiet die Hirnchirurgie bei Epilepsie zu einer sichereren, wirksameren und in einigen Fällen weniger invasiven Behandlungsoption gemacht als in der Vergangenheit.

Bedauerlicherweise werden viele Menschen, die für eine Operation in Frage kommen, nie operiert, oder die Operation wird jahrelang hinausgezögert, weil der Patient zögert oder weil der Arzt sie nie empfohlen hat.

Ich weiß, dass es beängstigend klingt, eine Operation am Gehirn durchführen zu lassen. Aber für manche Menschen kann die Epilepsiechirurgie eine wertvolle Behandlungsoption sein – sie kann sogar die Anfälle vollständig beseitigen, was derzeit mit keiner anderen Epilepsiebehandlung erreicht werden kann. Lassen Sie sich nicht von der Angst davon abhalten, sich darüber zu informieren, ob Sie für eine Operation in Frage kommen und wie wir neue Verfahren einsetzen, um die Risiken zu verringern und die Ergebnisse zu optimieren.

Warum man mit einer chirurgischen Untersuchung nicht warten sollte

Anfälle beeinträchtigen Hirnfunktionen wie das Gedächtnis und die Lebensqualität, und langfristige unkontrollierte Anfälle erhöhen diese Risiken zusammen mit der Möglichkeit, dass sich die Anfälle ausbreiten und weitere Bereiche des Gehirns betreffen.

Eine im Januar 2017 veröffentlichte Studie zeigt, wie wichtig es ist, eine chirurgische Untersuchung nicht zu verzögern. Sie zeigte, dass 58 Prozent der Menschen, die operiert wurden, nach fünf bis zehn Jahren anfallsfrei waren, verglichen mit 17 Prozent, die nicht operiert wurden. Der Autor stellte fest, dass die Wahrscheinlichkeit, nach einer Operation anfallsfrei zu sein, umso geringer ist, je länger eine Person an Epilepsie leidet.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass wir Patienten sehen, die seit 20 Jahren oder mehr eine schlecht kontrollierte Epilepsie haben. Jeder Arzt hat einen anderen Zeitplan, wann er oder sie eine chirurgische Untersuchung empfiehlt, und es gibt immer noch einige, die ihre Patienten jahrelang mit verschiedenen Medikamenten versuchen lassen. Es ist auch möglich, dass ein Medikament eine Zeit lang wirkt, aber die Anfälle nach einer gewissen Zeit zurückkehren. Dies kann bei neuen Medikamenten immer wieder vorkommen, und ehe man sich versieht, sind Jahre vergangen, und die Epilepsie ist immer noch nicht gut unter Kontrolle.

Wenn Sie seit einem Jahr oder länger unter unkontrollierten Anfällen leiden und Ihr Arzt keine chirurgische Untersuchung empfohlen hat, sollten Sie diese beantragen. Wir möchten Sie untersuchen, bevor die Erkrankung Ihr Gehirn oder Ihre Lebensqualität nachhaltig beeinträchtigt hat. Fordern Sie online einen Termin an.

Wer kommt für eine epilepsiechirurgische Behandlung in Frage?

Ich empfehle Ihnen eine chirurgische Untersuchung, wenn:

Die Anfälle beginnen in einem bestimmten Bereich des Gehirns: Die Anfälle eines jeden Patienten sind einzigartig. Durch bildgebende Verfahren und eine Überprüfung Ihrer Anfallsgeschichte können wir feststellen, ob Ihre Anfälle von einem bestimmten Bereich des Gehirns ausgehen, was als fokal beginnende Epilepsie bekannt ist. Bei dieser Art von Anfällen hat die Operation die höchste Heilungsrate. Wenn die Anfälle dagegen von mehreren Hirnregionen ausgehen oder das Risiko für die Hirnfunktion zu groß ist, sind die chirurgischen Möglichkeiten möglicherweise begrenzter.
Medikamente wirken nicht: Sie haben zwei oder drei Medikamente ausprobiert und Ihre Anfälle sind nicht gut kontrolliert. Bis zu 40 Prozent der Menschen mit Epilepsie sprechen nicht auf antiepileptische Medikamente an. Dies wird als hartnäckige Epilepsie bezeichnet.

Forschungen haben gezeigt, dass, wenn die ersten beiden Medikamente, die ein Epilepsiepatient ausprobiert, nicht wirken, es immer unwahrscheinlicher wird, dass weitere Medikamente wirksam sind. Eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab, dass 50 Prozent der Studienteilnehmer nach dem ersten Medikament anfallsfrei waren, 13 Prozent nach dem zweiten und 4 Prozent nach dem dritten.

Sicherere und wirksamere Epilepsieoperationen

Patienten, die einen chirurgischen Eingriff zur Behandlung von Epilepsie in Betracht ziehen, machen sich oft Sorgen über mögliche Nebenwirkungen. Diese hängen von der Art des Eingriffs und der Stelle im Gehirn ab, an der wir operieren. Sie und Ihr Arzt werden die Risikofaktoren Ihres speziellen Verfahrens besprechen.

Keine Operation, egal an welcher Stelle des Körpers, ist ohne Risiko. Aber dank neuer bildgebender Verfahren und fortschrittlicher chirurgischer Verfahren ist das Risiko von Komplikationen und Nebenwirkungen bei epilepsiechirurgischen Eingriffen so gering wie nie zuvor.

Drei wichtige Fortschritte haben unsere Möglichkeiten zur erfolgreichen chirurgischen Behandlung von Epilepsiepatienten erheblich verbessert:

Stereoelektroenzephalographie (Stereo-EEG)

Einer der größten Fortschritte, die wir in der Epilepsiechirurgie gemacht haben, besteht darin, dass wir besser feststellen können, woher ein Anfall kommt. Wir sind eines der wenigen Zentren in den USA, die ein minimalinvasives Verfahren anwenden, das als Stereoelektroenzephalographie oder Stereo-EEG bekannt ist. Diese Art der „Gehirnkartierung“ ermöglicht es uns, genau den betroffenen Bereich zu operieren und angrenzendes Gewebe zu vermeiden, das wichtige Funktionen wie die Sprache steuern könnte.

Beim Stereo-EEG platzieren wir chirurgisch Elektroden im Gehirn, was etwa vier Stunden dauert. Anschließend überwachen wir die Elektroden etwa eine Woche lang in unserer Epilepsie-Überwachungseinheit, um die Quelle des Anfalls zu lokalisieren, bevor wir die Elektroden entfernen, was in der Regel weniger als 30 Minuten dauert.

Wir verwenden die Ergebnisse des Stereo-EEGs, um festzustellen, ob Sie ein Kandidat für einen therapeutischen Eingriff sind, und wenn ja, welche Art von Verfahren am besten geeignet ist. Ich habe zum Beispiel einen Patienten behandelt, der seit 15 Jahren unter unkontrollierten Anfällen litt, aber die Ärzte konnten nicht feststellen, woher die Anfälle kamen. Dank des Stereo-EEGs konnten wir die Quelle ausfindig machen und diesen Teil des Gehirns entfernen, so dass sie anfallsfrei wurde.

Responsive Neurostimulation

Neurostimulatoren verhindern oder unterbrechen Anfälle, indem sie Stromimpulse an das Gehirn senden. Diese Art der Hirnstimulation gibt es erst seit etwa fünf Jahren. Wir implantieren Elektroden, die mit einem Computerchip verbunden sind, in den Bereich des Gehirns, der die Anfälle verursacht. Er analysiert die Gehirnströme und gibt die Stimulation genau dann ab, wenn ein Anfall beginnt. Frühe Studien haben gezeigt, dass die Anfallshäufigkeit ein Jahr nach der Implantation des Geräts um 44 Prozent, nach zwei Jahren um 53 Prozent und nach drei Jahren um bis zu 66 Prozent zurückgegangen ist.

Interstitielle Wärmetherapie mit Laser

Dabei handelt es sich um eine Art Laserablation, ein minimalinvasives Verfahren, bei dem wir gezielt Gewebe in der betroffenen Hirnregion wegbrennen. Wir machen einen kleinen Schnitt in der Kopfhaut und führen einen Laserdraht durch einen Katheter zu dem Hirngewebe, das wir wegbrennen wollen.

Im Vergleich zur Standard-Resektionsoperation erholen sich Patienten, die sich einer interstitiellen Lasertherapie unterziehen, schneller und haben weniger Nebenwirkungen. Das liegt daran, dass wir mit diesem Verfahren einen Bereich des Gehirns genauer anvisieren können, während gesundes Gewebe weniger geschädigt wird. Die interstitielle Laserthermotherapie kann Anfälle reduzieren oder ganz beseitigen, obwohl manchmal die Anfälle eines einzelnen Patienten besser mit anderen Therapien behandelt werden können.

Fragen, die Sie stellen sollten, wenn Sie eine Epilepsieoperation in Erwägung ziehen

Ob Sie sich einer Epilepsieoperation unterziehen, ist eine Entscheidung, die Sie selbstbewusst treffen sollten. Stellen Sie Ihrem Arzt die folgenden Fragen, bevor Sie sich entscheiden:

Welche Technologie und welche Verfahren verwenden Sie? Sie möchten eine Einrichtung mit erfahrenem Personal finden, die routinemäßig neue Instrumente wie das Stereo-EEG und die reaktionsfähige Neurostimulation sowie traditionelle Techniken wie die Schläfenlappenentfernung einsetzt.
Wer gehört zu meinem Behandlungsteam? Epilepsiechirurgie ist kein Ein-Mann-Job. Sie sollten während des gesamten Prozesses von einem vielfältigen Team umgeben sein, zu dem Chirurgen, Radiologen und Neuropsychologen gehören.
Welches Ergebnis kann ich erwarten? Vergewissern Sie sich, dass Sie wissen, ob das empfohlene Verfahren Sie anfallsfrei machen oder die Häufigkeit und Schwere der Anfälle verringern wird.
Welche möglichen Nebenwirkungen hat dieses Verfahren? Es ist wichtig, die Vorteile eines chirurgischen Eingriffs sorgfältig gegen seine Risiken abzuwägen. Wenn Ihnen das Nebenwirkungsprofil eines Verfahrens Sorgen bereitet, fragen Sie, ob Sie für eine weniger invasive Option in Frage kommen. Wenn die Antwort nein lautet, sollten Sie eine zweite Meinung einholen. Möglicherweise erhalten Sie die gleiche Antwort, aber Sie haben sich abgesichert.

Die Entscheidung für eine Epilepsieoperation sollte nicht leichtfertig getroffen werden, aber sie ist eine wichtige und oft wirksame Option, die man in Betracht ziehen sollte – und früher ist besser als später.