Neben den Kriegen und territorialen Neuaufteilungen der napoleonischen Zeit war die italienische Wiedervereinigung das einflussreichste und weitreichendste politische Ereignis im Europa des 19. Jahrhunderts: Die intellektuellen und politischen Folgen des Ereignisses reichten weit über die Grenzen Italiens hinaus.
Die Campanella-Sammlung, die als Bibliothek des Internationalen Instituts für Garibaldi-Studien eingerichtet wurde, ist eine bedeutende, international anerkannte wissenschaftliche Forschungsquelle. Sie umfasst mehr als 2.500 Titel zu einem Themenbereich von großer historischer Bedeutung und ist in Umfang und Detailreichtum in keiner anderen nordamerikanischen akademischen Institution zu finden. Neben der zentralen Forschungsbibliothek, die die wichtigsten veröffentlichten Werke der Risorgimento-Periode und zahlreiche zeitgenössische Memoiren enthält, enthält die Campanella-Sammlung viele Objekte aus Garibaldis persönlicher Bibliothek und aus der Bibliothek seines Sohnes Ricciotti (1847-1924), 410 Originalbriefe an und von Garibaldi, 350 Zeitungen aus dem 19. Jahrhundert, eine große Sammlung von Medaillen zu Ehren Garibaldis und mit Bezug zu ihm sowie verschiedene Erinnerungsstücke.
Giuseppe Garibaldi widmete sein Leben der Sache der italienischen Einheit. Sein größter Triumph war der Sturz des Königreichs Neapel 1860, der die italienische Einigung einleitete. Im Mai desselben Jahres landete Garibaldi mit einer Freiwilligentruppe von 1070 Mann (die „Tausend“) in Sizilien. Innerhalb von zwei Wochen nahm diese Truppe die Stadt Palermo ein und erzwang die Kapitulation einer Armee von 20.000 regulären Soldaten. Im August überquerte Garibaldi das italienische Festland, schlug die neapolitanische Armee in einer Reihe von Siegen und nahm innerhalb eines Monats Neapel selbst ein. Garibaldis Marsch wurde zu einer der großen Legenden des 19. Jahrhunderts, sowohl wegen der Genialität, mit der Garibaldi die enormen militärischen Chancen überwand, als auch, was ebenso wichtig war, wegen der starken politischen Symbolik des Ereignisses in einer Zeit, in der ethnische und kulturelle Gruppen in einem Europa, das noch von den dynastischen Machtblöcken eines früheren Zeitalters beherrscht wurde, zunehmend dem Ruf des Nationalismus folgten.
Es besteht kein Zweifel daran, dass der Marsch, dessen Verlauf in den Vereinigten Staaten, die ideologisch gegen die europäische dynastische „Tyrannei“ eingestellt waren, eifrig verfolgt wurde, in diesem Land als eine kraftvolle Rechtfertigung des Rechts des Einzelnen auf politische Selbstbestimmung angesehen wurde. Es ermutigte auch die Führer der Südstaaten in ihrem Streben nach Sezession, und zwar genau zu dem Zeitpunkt, als Berichte über Garibaldis Heldentaten in der amerikanischen Presse erschienen. Es ist auch kein Zufall, dass 1876 die Anhänger Wade Hamptons in ihrem Widerstand gegen die weitere Präsenz von Bundestruppen in South Carolina den Namen von Garibaldis Anhängern – Rothemden – für sich vereinnahmten.
Anthony P. Campanella wurde 1912 in Ciminna in der Nähe von Palermo, Sizilien, geboren. Er wuchs in New York auf und besuchte die New York University, wo er einen Bachelor- und Master-Abschluss in Soziologie erwarb. Später promovierte er an den Universitäten von Frankfurt am Main (Dr. Rer. Pol., 1948) und Lausanne (1950). Hier lernte er auch seine zukünftige Frau Erica kennen, die Tochter des bedeutenden Medizinhistorikers Henry Sigerist. Frau Campanella war Bibliothekarin bei der Weltgesundheitsorganisation.
Dr. Campanella ist Autor und Herausgeber zahlreicher Publikationen über Garibaldi. Sein Hauptwerk, die zweibändige Garibaldi-Biographie von 1971, ist ein Eckpfeiler der Garibaldi-Forschung.
Die großzügige Schenkung der Campanella-Sammlung an die Universität von South Carolina erhebt die Universität zu einem internationalen Forschungszentrum für das Studium von Garibaldi und der italienischen Wiedervereinigung.
Highlight
Eines der wichtigsten Dokumente der Campanella Collection ist ein dreiseitiger handschriftlicher Brief von Eugen Kvaternik (1825-1871) an Giuseppe Garibaldi.
Eugen Kvaternik wurde in Zagreb geboren und erhielt seine Ausbildung in Budapest. In seinen frühen Zwanzigern wurde er von den Revolutionen von 1848 inspiriert, die in Ungarn von Kossuth und in Rom von Mazzini und Garibaldi angeführt wurden. Als einer der Anführer derjenigen, die eine weitere Rolle der Kroaten innerhalb der österreichisch-ungarischen Monarchie ablehnten, wurde ihm 1857 die Ausübung der Anwaltschaft in Kroatien untersagt und er ging kurzzeitig nach Russland. Enttäuscht von der konservativen russischen Panslawismus-Politik kehrte er kurz nach Zagreb zurück, bevor er erneut ins Exil ging, nach Paris und Turin. Zunehmend orientierte er sich am italienischen Nationalismus und dessen Kampf gegen Österreich (bei dem viele Kroaten starben). In seinem Buch La Croatie et la Confederation Italienne (Paris, 1859) forderte er die Vereinigung des kroatischen Landes zu einem unabhängigen Kroatien, eine Forderung, die später von der nationalistischen Partei der Rechten aufgegriffen wurde. 1871 führte Kvaternik den kurzlebigen Rakovica-Aufstand an, um die Unabhängigkeit Kroatiens von Österreich-Ungarn zu unterstützen, und wurde bei der Niederschlagung des Aufstands von österreichischen Truppen getötet.
In diesem in französischer Sprache verfassten Brief vom 6. April 1864 schreibt Kavaternik, der sich als ehemaliger Abgeordneter im Reichsrat für Kroatien ausweist, an Garibaldi (damals in Turin). Das Manuskript wurde von seinem Assistenten Giuseppe Guerzoni (1835-1886) in einem Bestand von Garibaldis eingehender Korrespondenz aufbewahrt und von Dr. Campanella in den 1950er Jahren von einem Buchhändler erworben. Dr. Campanella beschrieb den Kontext des Briefes und veröffentlichte eine Transkription in einem Artikel auf Italienisch in Il Risorgimento, 13:3 (Mailand, Oktober 1961): 119-127. Als Reaktion auf eine Reihe von Anfragen wurde der Brief in zwei Formen digitalisiert: als Bilder des Briefes selbst und in der von Dr. Campanella transkribierten Fassung.