Genauso wie Sportler ihre Muskeln dehnen, bevor sie eine Leistung erbringen, sind Fahrzeugmotoren am glücklichsten, wenn sie ein wenig aufgewärmt wurden, bevor sie an sehr kalten Tagen gestartet werden. Das ist die Aufgabe der Motorblockheizung.

Erfunden wurde sie 1947 von Andrew Freeman, der genug Winter in North Dakota erlebt hatte, als die Batterie seines Fords beim Versuch, ihn in der bitteren Kälte zu starten, leer war.

Er benutzte ein elektrisches Heizelement, um die Flüssigkeiten im Motor zu erwärmen, und obwohl sein rudimentäres Design im Laufe der Jahre verbessert wurde, funktionieren Blockheizungen immer noch nach demselben Grundprinzip.

Was genau wird beheizt?

Der Name „Blockheizung“ bezieht sich auf den unteren Teil des Motors, den so genannten Block. Dank der Schwerkraft sammelt sich das Öl in der Wanne am Boden des Motorblocks, wenn der Motor abgestellt wird. Nicht alle Heizungen kommen in den Motorblock, aber die meisten Leute verwenden den Begriff trotzdem.

Öl wird dick, wenn es kalt wird. Dadurch wird das Starten des Motors schwieriger, da die beweglichen Teile diesen Widerstand überwinden müssen – und jede zusätzliche Startzeit verbraucht mehr Batteriestrom.

Außerdem dauert es länger, bis das Öl an die Spitze des Motors gelangt, und auch wenn es nur um Sekunden geht, erhöht sich dadurch der Motorverschleiß. Synthetiköl fließt besser als herkömmliches Öl und hilft, dies zu verhindern, aber es kann nur so viel tun, wenn das Thermometer tief in den Minusbereich fällt.

Blockheizungen sind in milderen Klimazonen nicht notwendig, aber wenn die Temperatur unter etwa -15 °C fällt, machen sie beim Anlassen des Motors einen Unterschied, egal ob er morgens als Erstes anspringt oder den ganzen Tag an Ihrem Arbeitsplatz im Freien gestanden hat.

Die meisten Blockheizungen erwärmen eigentlich das Kühlmittel und nicht das Öl, aber dadurch wird auch der Motor warm, was wiederum das Öl abkühlt. Einige befinden sich im unteren Kühlwasserschlauch, während andere durch ein Loch in der Kühlmittelausgleichsschraube in den Block geschraubt werden.

Passen alle Blockheizungen in die Kühlmittelausgleichsschrauben?

Auch bekannt als „Gefrierschutzstopfen“, sollen sie den Motor schützen, wenn es so kalt ist, dass die Kühlflüssigkeit gefriert: Die Stopfen springen heraus, damit sich das Eis nicht im Inneren ausdehnt und den Motorblock beschädigt.

Das ist die Theorie, aber selbst in den seltenen Fällen, in denen ein Motor einfriert, springen sie nicht immer wie geplant heraus. Das liegt daran, dass Motoren im Sandgussverfahren hergestellt werden. Dabei wird eine Form in den Sand gedrückt, die dann mit geschmolzenem Metall gefüllt wird. Die Löcher sind Teil der Form, und der Sand wird durch sie aus dem Motorgussteil herausgeschüttelt.

Der Kühlwasserschlauch oder die Verschlussstopfen sind die häufigsten Stellen für werkseitig installierte Blockheizungen. Andere Typen sind Heizungen, die in das Ölmessstabrohr des Motors eingesetzt werden; Ölwannen- oder Motorheizungen, die mit Magneten oder Klebstoff befestigt werden; Heizungen, die in die Ablassöffnung der Ölwanne geschraubt werden; und elektrische Decken, die über den Motor gelegt und vor dem Losfahren entfernt werden.

Es gibt auch Getriebeheizungen, die die Flüssigkeit erwärmen, damit die Einheit leichter und effizienter schalten kann, sowie Batterieheizungen, um diese für eine bessere Startleistung warm zu halten, obwohl sie im Allgemeinen bei Arbeitsfahrzeugen weitaus beliebter sind als bei alltäglichen Personenkraftwagen.

Wie bekomme ich eine Blockheizung in mein Auto?

Teilweise dank der Verbesserungen beim Motoröl und der Kosten für etwas, das die meisten Leute ohnehin nicht benutzen, führen die Autohersteller Blockheizungen eher als aufpreispflichtige Optionen auf, statt sie serienmäßig anzubieten.

Wenn Sie eine Nachrüstheizung einbauen, sollten Sie sie, sofern Sie nicht wirklich handwerklich begabt sind, von einem Fachmann einbauen lassen, wenn es sich um den Typ handelt, der in den Motorblock oder das Kühlsystem eingebaut wird, um mögliche Leckagen zu vermeiden.

Die Blockheizung wird mit dem beigefügten Kabel angeschlossen, und wenn Sie sie zum ersten Mal benutzen, müssen Sie das Kabel unter der Motorhaube suchen. Es mag zwar bequem sein, ihn einfach anzuschließen, bevor man sich zur Nachtruhe begibt, aber die Heizung muss nur etwa drei oder vier Stunden lang eingeschaltet sein, um ihren Dienst zu tun. Wenn Sie eine Zeitschaltuhr an der Steckdose installieren und einstellen, wird der Stromverbrauch gesenkt. Vergessen Sie nicht, den Stecker zu ziehen, bevor Sie morgens wegfahren (fragen Sie nicht, woher wir das wissen).

Zusätzlich zum Schutz der Komponenten kommt ein Motor, der bereits durch eine Blockheizung etwas aufgewärmt wurde, schneller auf Betriebstemperatur, was Kraftstoff und Emissionen spart.

Ob Sie nun eine Blockheizung verwenden oder nicht, sobald Sie Ihr Fahrzeug gestartet haben, lassen Sie es nicht im Leerlauf laufen, bis es vollständig aufgewärmt ist. Er läuft fetter als gewöhnlich, und da er nur im Leerlauf läuft, kann unverbrannter Kraftstoff das Öl in den Zylindern auswaschen und zu Motorverschleiß führen.

Ein moderner Motor wird schneller warm, wenn er gefahren wird. Starten Sie ihn, lassen Sie ihn etwa eine Minute im Leerlauf laufen und fahren Sie dann die nächsten Kilometer moderat, indem Sie sanft beschleunigen, anstatt das Gaspedal durchzudrücken. Das schnellere Aufwärmen des Motors bedeutet auch, dass die Heizung früher heiße Luft ausbläst, was sowohl für Sie als auch für Ihren Motor von Vorteil ist.