Wie lange können Viren wie Erkältung, Grippe und Coronavirus außerhalb des Körpers überleben? Welche Faktoren spielen dabei eine Rolle?

Die Redakteurin dieser Seite, Lilian Anekwe, schreibt:

Die Covid-19-Pandemie hat verständlicherweise viele Menschen beunruhigt, weil sich virushaltige Tröpfchen in der Luft verbreiten. Nachdem diese Frage veröffentlicht wurde, wurde sie in einem unserer Nachrichtenberichte effektiv beantwortet.

Es gibt Hinweise darauf, dass Erkältungs- und Grippeviren mehrere Stunden lang infektiös bleiben können, je nachdem, wohin sie fallen. Auf harten Oberflächen wie Edelstahl oder Kunststoff bleiben sie länger aktiv als auf weichen, porösen Oberflächen wie Stoff. Auch die Menge der abgelagerten Viren sowie Wärme, Feuchtigkeit und ultraviolettes Licht können ausschlaggebend dafür sein, wie lange einige Viren außerhalb des Körpers aktiv bleiben.

Die verschiedenen Viren scheinen jedoch unterschiedliche Fähigkeiten zu haben, außerhalb des Körpers zu überleben, und wir lernen immer noch etwas über das neue Coronavirus. Einer Studie zufolge kann es bis zu 72 Stunden auf Plastik und Edelstahl überleben, weniger als 24 Stunden auf Pappe und weniger als 4 Stunden auf Kupfer (newscientist.com/viral-survival).

Ein Bericht der US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention legt jedoch nahe, dass Spuren des neuen Coronavirus länger auf Oberflächen vorhanden sein könnten. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die RNA des Virus auf Oberflächen in den Kabinen des Kreuzfahrtschiffs Diamond Princess 17 Tage nach der Abreise der Passagiere nachgewiesen wurde, einschließlich derer, die keine Symptome von Covid-19 gezeigt hatten.

Andere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die verwandten Coronaviren SARS und MERS auf Metall-, Glas- und Kunststoffoberflächen bis zu neun Tage lang überleben können.

Viruspartikel, die beim Husten oder Niesen ausgeschieden werden, haben möglicherweise eine schützende Schleimschicht, die ihnen das Überleben ermöglicht. Das kann aber auch bedeuten, dass Viren, die auf Oberflächen verweilen, nicht unbedingt noch andere Menschen anstecken können.

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