Jemand ist entführt worden und Ihr Protagonist versucht, den Mord an der Person zu verhindern. Die Uhr tickt, aber ihr Auto ist gerade explodiert, das Gebäude, in dem sie sich befanden, wurde in Brand gesetzt, und als sie sich umdrehen, um zu fliehen, stehen sie einer Waffe gegenüber…. Und was jetzt? Da du hier bist, willst du diese Frage natürlich beantworten, indem du deinen eigenen Thriller schreibst.

In diesem Beitrag schauen wir uns an, wie man einen Thriller schreibt, indem wir die Hauptmerkmale des Genres umreißen und uns an professionelle Redakteure wenden, um ihre besten Tipps zu erhalten.

Was ist ein Thriller?

Ein Thriller ist ein rasanter Roman voller Konflikte, Spannung, unerwarteter Wendungen und hoher Einsätze. Jede einzelne Szene und jedes Element in einem Thriller soll die Handlung vorantreiben, die Charaktere auf die Probe stellen und die Leser auf eine Achterbahnfahrt mitnehmen, die sie in Atem hält.

Was ist der Unterschied zwischen Thrillern, Krimis und Spannungsromanen?

Leser verwechseln Thriller oft mit Krimis oder Spannungsromanen, was durchaus verständlich ist – in den Buchhandlungen stehen sie oft in derselben Abteilung. Aber was sind die Unterschiede zwischen diesen beiden Genres (wenn es überhaupt welche gibt)?

Wenn es um die Unterschiede zwischen Thrillern und Spannungsromanen geht, gibt es laut Herausgeber Allister Thompson keinen großen Unterschied. Er sagt, dass „das Überraschungsmoment, die Auflösung der Spannung, bei einem Spannungsroman wichtiger sein kann (die Spannung muss irgendwann abreißen), während man sagen könnte, dass ein Thriller mehr viszerale Action braucht.“ In einem Thriller sind die Gefahren, Wendungen und Überraschungen, die den Protagonisten erwarten, wichtig, um das Tempo des Romans aufrechtzuerhalten und den Leser auf den Beinen zu halten.

In Thriller- und Mystery-Romanen wird die Handlung von unterschiedlichen Kräften angetrieben. Laut der Redakteurin Anne Brewer: „In einem Krimi wird die Handlung durch den Protagonisten, einen Detektiv, vorangetrieben, der in einem Mordfall ermittelt … In einem Thriller wird die Handlung im Allgemeinen durch Elemente vorangetrieben, die sich der Kontrolle des Protagonisten entziehen.“ In beiden Fällen arbeiten die Protagonisten zwar an der Lösung eines Falles, aber die Ereignisse, die sie umgeben – und wie sie in sie hineingeraten – sind völlig unterschiedlich. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass in Kriminalromanen die Hauptfigur in der Regel mit einem Verbrechen konfrontiert wird, das sie aufklären muss. In Thrillern hingegen muss der Protagonist vielleicht verhindern, dass das Verbrechen überhaupt geschieht.

Vielleicht ist es der wichtigste Punkt eines Krimis, den Schuldigen herauszufinden. In Thrillern hingegen entdeckt man den Big Bad vielleicht schon auf der ersten Seite – was bedeutet, dass er von Anfang an eine Bedrohung für den Protagonisten darstellt.

PRO-TIPP: Wenn Sie 22 der besten Psychothriller lesen möchten, lesen Sie diesen Beitrag hier.

Thriller-Subgenres

Thriller sind nur ein Begriff für eine große Kategorie der Belletristik, die verschiedene Subgenres umfasst. Obwohl es trivial erscheinen mag, hilft die Entscheidung für ein Subgenre beim Schreiben, da man weiß, wo es auf den Markt passt. Sie können umfassen:

• Natürliches, wie Stranger Things der Duffer-Brüder
• Politik, wie House of Cards von Michael Dobbs
• Spionage, wie Red Sparrow von Jason Matthews
• Psychologisches, wie The Girl Who Loved Tom Gordon von Stephen King
• Action-Abenteuer, wie Breakthrough von Michael C. Grumley
• Krimi, wie What Have You Done von Matthew Farrell
• Historisches, wie Lies She Never Told Me von John Ellsworth
• Juristisches, wie Juror #3 von James Patterson und Nancy Allen
• Militärisches, wie Die Jagd auf Roter Oktober von Tom Clancy
• Häuslich, wie Der Fremde von Harlan Coben

Es gibt oft Überschneidungen zwischen den Subgenres, also seien Sie nicht überrascht, wenn Sie ein Buch in zwei – oder sogar drei – verschiedenen Kategorien finden. Unabhängig davon, für welches Subgenre Sie sich entscheiden, empfehlen wir Ihnen, Bücher zu lesen, die in diese Kategorie passen, um eine Vorstellung von den gemeinsamen Elementen zu bekommen, die oft vorhanden sind.

So, nachdem wir nun definiert haben, was ein Thriller ist und welche Eigenschaften er hat, wollen wir sehen, wie man einen schreibt.

Wie man einen Thriller schreibt in 7 Schritten

Es gibt keinen narrensicheren Weg, einen erfolgreichen Thriller zu schreiben (wenn es einen gäbe, würde es jeder tun), aber es gibt Wege, um sicherzustellen, dass Ihr Roman alle richtigen Kriterien erfüllt. Auf der Grundlage der Ratschläge unseres Netzwerks von Redakteuren haben wir hier eine Anleitung zum Schreiben von Thrillern zusammengestellt.

Entwickeln Sie Ihre Figuren und ihre Beweggründe

Charaktere in Thrillern sind in der Regel komplex. Der Gute ist vielleicht kein Musterbürger, und der Böse hat vielleicht eine Rechtfertigung und eine Überzeugung für alles, was er tut – zumindest in seinem Kopf.

Die Rivalitäten zwischen diesen gegensätzlichen Kräften sind es, die zu der Handlung führen, die deine Geschichte vorantreiben wird, also musst du jeder deiner Figuren eine klare Motivation geben. Fragen Sie sich:

• Warum tun sie, was sie tun?
• Was ist ihr ultimatives Ziel?
• Muss der Protagonist sich selbst oder jemand anderen retten?
• Wie reagiert er angesichts von Widrigkeiten?

beginnen Sie mit Action

Die Eröffnungsszene ist ein entscheidender Moment in jedem Buch. In Thrillern ist sie besonders wichtig, weil man von Anfang an mit Action beginnen muss. Oft ist es eine gute Möglichkeit, in medias res zu beginnen. Vermeiden Sie einen „Info-Dump“, bei dem Sie versehentlich zu viele irrelevante Hintergrunddetails einfügen.

Sie müssen nicht unbedingt mit einem Mord beginnen – in einigen Thrillern gibt es sogar überhaupt keinen oder er passiert erst in der Mitte des Romans – aber Sie müssen mit etwas Aufregendem beginnen, das den Protagonisten in Bewegung setzt.

Im allerersten Kapitel von „Die Bourne Identität“ von Robert Ludlum stürzt jemand auf einem Boot ins Mittelmeer, nachdem er angeschossen wurde – wir wissen nicht, wer oder warum. Er wird schließlich von einem Fischerboot gerettet, und wir erfahren, dass dieser Überlebende an Amnesie leidet. Zu diesem Zeitpunkt hat der Leser praktisch keine Informationen über die Figuren oder die Handlung des Buches, bevor er in eine lebensbedrohliche Situation gerät.

Zeigen, was auf dem Spiel steht

Hohe Einsätze sind charakteristisch für Thriller, aber die Einzelheiten ändern sich je nach Subgenre. In einem häuslichen Thriller zum Beispiel ist der Einsatz eher charakterbezogen. In einem Militär- oder Politthriller sind die Folgen wahrscheinlich weitreichender und betreffen das Schicksal einer Gruppe, eines Landes oder sogar der ganzen Welt.

In Everything I Never Told You von Celeste Ng bringt das Verschwinden und der Tod einer Tochter die Familie in Gefahr, völlig zu zerbrechen, während sie versucht, herauszufinden, was mit ihr geschehen ist. In diesem Familienthriller steht vor allem die Familie auf dem Spiel. Auch wenn sie die einzigen sind, die von den Ereignissen betroffen sind, ist es genauso wirkungsvoll.

Machen Sie es Ihrem Protagonisten schwer

Ihr Publikum muss mit Ihrem Protagonisten und seinem Schicksal mitfühlen, und eine gute Möglichkeit, dies zu tun, ist, ihn in Situationen zu bringen, in denen es unmöglich ist, zu sagen, ob er es schafft oder nicht. Das erhöht die Spannung und macht ihren Erfolg für die Leser viel befriedigender. Bringen Sie also Ihre Figuren in Gefahr, indem Sie sie von unerwarteten Orten aus in gefährliche Situationen bringen! Bringen Sie ihre vertrauten Verbündeten dazu, sich scheinbar aus heiterem Himmel gegen sie zu wenden.

In Gillian Flynns Gone Girl (Spoiler!) ist der Protagonist Nick der Hauptverdächtige für den Mord an seiner Frau Amy, die an ihrem fünften Hochzeitstag verschwunden ist. Obwohl er als Täter hingestellt wird, stellt sich später heraus, dass alles von Amy selbst inszeniert wurde, um Nick des Mordes zu beschuldigen. Amys „Wiederauferstehung“ soll ihn zwar entlasten und sein Leben wieder normalisieren, doch am Ende ist es noch schlimmer, da er dann gezwungen ist, unter ihren Drohungen zu leben.

Bring on the twists

Wie wir festgestellt haben, werden Thriller hauptsächlich durch die Handlung vorangetrieben, und der beste Weg, die Leser an die Handlung zu binden, ist die Einführung von Wendungen und unerwarteten Ereignissen. Das ist leichter gesagt als getan, denn Wendungen können manchmal den gegenteiligen Effekt haben. Wenn Sie also nicht sicher sind, ob Ihre Wendung ausreicht, um die Geschichte in Gang zu halten, schlägt Anne Brewer vor, sich die folgenden Fragen zu stellen:

• Verhält sich mein Protagonist so aktiv wie möglich oder lehnt er sich zurück und lässt die Dinge geschehen?
• Ist diese Wendung so spannend, wie sie sein könnte?
• Fühlt sich die Wendung „groß“ genug an?
• Was ist das Schlimmste, was meinem Protagonisten jetzt passieren könnte?

Wenn du die Antwort auf diese Fragen hast, lass es geschehen.

Baue den Höhepunkt auf

Jetzt kommt der Moment, auf den der Protagonist – und die Leser – gewartet haben: der finale Showdown gegen den Antagonisten, der alles entscheiden wird.

Der Höhepunkt ist eine Schlüsselszene in deinem Buch, also nimm dir Zeit für den Feinschliff und lass ihn wirklich glänzen. Es kann hilfreich sein, den Höhepunkt zuerst zu schreiben, damit Sie bereits wissen, wo Ihre Figuren am Ende landen sollen. Sobald das feststeht, können Sie ihnen den Weg durch die Wendungen der Handlung ebnen. Wenn Sie sich inspirieren lassen möchten, finden Sie hier eine Liste mit mehr als 70 Wendungen.

Geben Sie Ihrer Geschichte ein befriedigendes Ende

Ein befriedigendes Ende ist nicht unbedingt ein „glücklich bis ans Ende“. Denken Sie an die Art der Geschichte, die Sie bisher erzählt haben, und stellen Sie sicher, dass das Ende gut passt.

In manchen Fällen möchten Sie vielleicht alle Fäden vollständig verknüpfen und alle Fragen beantworten. Oder du möchtest es als offenes Ende belassen, bei dem die endgültigen Schlussfolgerungen der Interpretation des Lesers überlassen werden. Wenn Sie vorhaben, eine Reihe von Büchern zu schreiben, ist ein Cliffhanger vielleicht der richtige Weg, um die Leser bei der Stange zu halten. Für welche Art von Schluss Sie sich auch immer entscheiden, denken Sie daran, dass es immer notwendig ist, die aktuelle Handlung abzuschließen, damit am Ende des Buches ein Gefühl der Befriedigung entsteht.

Nachdem wir nun die sieben Schritte zum Schreiben eines Thrillers behandelt haben, wollen wir noch ein paar zusätzliche Tipps geben, um sicherzustellen, dass er einen bleibenden Eindruck hinterlässt.

Bonustipps von professionellen Redakteuren

Das Schreiben eines fesselnden Thrillers kann eine Herausforderung sein, deshalb haben wir uns an unsere besten professionellen Redakteure gewandt, um Tipps zu erhalten, die Ihnen helfen, Ihren eigenen spannenden Roman zu schreiben.

Vermeiden Sie alles, was das Tempo bremst

Die Redakteurin Anne Brewer meint: „Thrillerautoren sollten alles vermeiden, was das Tempo bremst. Dazu gehört, sich entweder zu sehr in alltägliche Details zu verstricken oder sich in Handlungsentwicklungen zu verzetteln, die für das Genre nicht spannend genug sind.“ Wenn Sie sehen, dass eine Szene oder eine Handlung nicht genug Spannung bietet oder die Handlung verlangsamt, anstatt sie voranzutreiben, gehen Sie einen Schritt zurück und schreiben Sie sie um.

Lassen Sie den Leser nicht in die Irre gehen

„Wenn Sie einen Thriller schreiben, oder etwas, das Sie als solchen bezeichnen wollen, dann muss Action und/oder Gefahr vorhanden sein. Wenn Sie eine andere Art von Kriminalroman schreiben, der sanfter oder verfahrensorientierter ist, und ihn als Thriller bezeichnen, führen Sie den Leser in die Irre“, sagt Redakteur Allister Thompson. Es ist wichtig, dass man dem Genre während des gesamten Romans treu bleibt – sonst kann es passieren, dass man Leser vergrault, anstatt sie zu gewinnen.

Lassen Sie sich nicht von Ihrer Fantasie einschränken

Beim Schreiben eines Buches kann man sich leicht von den Grenzen seiner eigenen Fähigkeiten einschränken lassen. Anne Brewer warnt jedoch davor und sagt: „Versuchen Sie, Ihre Phantasie nicht mit dem, was normalerweise passieren könnte, einzuschränken: Wendungen in Thrillern sind unterhaltsam, weil sie erfinderisch außerhalb der Normen liegen.“

Sorgen Sie dafür, dass der Einsatz hoch genug ist

„Ein Thriller muss ein greifbares Gefühl von Spannung oder Gefahr oder schlimmstenfalls schreckliche Konsequenzen haben, die die Figuren zu vermeiden oder zu umgehen versuchen. Und auf dem Weg dorthin muss es Fallstricke geben“, sagt Allister Thompson. Mit anderen Worten: Stellen Sie sicher, dass für Ihren Protagonisten viel auf dem Spiel steht, so dass er gezwungen ist, die Geschichte voranzutreiben.

Um Ihren eigenen unaufhaltsamen Thriller zu schreiben, vergessen Sie nicht, diese handlungsorientierte Spannung, den Konflikt und den Suspense zu erzeugen. Stellen Sie alles auf den Kopf – für den Protagonisten und den Leser – mit jeder Wendung und Drehung.