Genoa Warners Kinder sind Experten im Tragen von Eltern.Credit: Genoa Warner
Im Jahr 2015, als wir beide in der Graduiertenschule waren, beschlossen mein Partner und ich, dass wir bereit waren, eine Familie zu gründen. Ich plante das letzte Jahr meines Studiums akribisch um meine Schwangerschaft herum, in der Hoffnung, meine Dissertation kurz vor der Geburt zu verteidigen und dann drei Monate Urlaub zu nehmen, um bei meinem Kind zu sein. Die Dinge liefen im Großen und Ganzen nach Plan; ich schrieb meine Dissertation, verteidigte sie erfolgreich und nahm eine Postdoc-Stelle in einem reproduktionsbiologischen Labor am anderen Ende des Landes an. Wenige Tage nach der Abgabe meiner Dissertation wurde ich Mutter.
Als meine Tochter neun Tage alt war, nahm ich sie mit, um mein neues Labor zu besuchen, und lernte dabei zufällig eine neue Freundin auf dem Flur kennen: eine Frau, die im Büro des Dekans in der Nähe arbeitet. Sie war die Vorsitzende der örtlichen Babywearing-Gruppe und schlug vor, dass ich mich ihr anschließe.
Babywearing bedeutet, dass man sein Kind mit einem Tuch, einem Tragetuch oder einer Tragehilfe an seinem Körper hält. Das ist gut für die Bindung und das Stillen, aber es ist auch toll, weil man die Hände frei hat. Anstatt mit einem schlafenden Baby im Arm zu sitzen, konnte ich sie mit mir herumtragen. Sie döste und ich war befreit; plötzlich konnte ich Dinge tun.
Ich wusste, dass die Wissenschaft nicht auf frischgebackene Mütter wartet, also begann ich, mit meinem Baby an der Brust zu den wöchentlichen Umwelttoxikologie-Seminaren meiner Abteilung zu gehen. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich meine Postdoc-Phase noch nicht begonnen, und dies war meine erste Begegnung mit den meisten meiner Kollegen. Ich kam zu jedem Freitags-Seminar und stand im hinteren Teil des Raumes, wippte und schaukelte, damit das Baby nicht einschlief.
Drei Monate später, als meine Postdoc-Zeit begann, fielen die Pläne, die ich für die Kinderbetreuung gemacht hatte, ins Wasser. Glücklicherweise erlaubte mir mein Betreuer, das Baby ganztägig im Labor zu tragen. Das bedeutete zwar, dass ich keine Experimente durchführen konnte, aber ich hatte viel Schreib- und Büroarbeit zu erledigen, und ich war dankbar, dass ich den Beginn meiner Postdoc-Zeit nicht verschieben musste. Es war eine großartige Erfahrung, das Baby zu sich zu holen. Ich hatte das Glück, ein unterstützendes Umfeld zu haben, und alle freuten sich, sie jeden Tag zu sehen. Es war passend, ein Baby als neuestes Mitglied unseres Labors für weibliche Reproduktionsbiologie zu haben.
Das Baby und ich entwickelten eine Routine, die viele Nickerchen beinhaltete, während ich Artikel las und schrieb, Experimente plante und an Aktivitäten der Abteilung teilnahm. Ich wurde schnell zur Trageexpertin und absolvierte noch im selben Jahr einen Zertifizierungskurs, um anderen zu zeigen, wie befreiend das Tragen sein kann.
Spätestens drei Jahre nach der Geburt meines zweiten Kindes in diesem Jahr bin ich Postdoktorandin und Vorsitzende unserer örtlichen Tragehilfegruppe. Zwei Wochen nach ihrer Geburt begann ich, Nummer 2 im Labor zu tragen, weil ich mich für eine Stelle an der Fakultät bewerben wollte und befürchtete, dass eine Auszeit meine Bewerbungen schwächen würde. Ich wollte noch zwei weitere Studien veröffentlichen, bevor im September die „Bewerbungssaison“ beginnt – das Herbstsemester, in dem in den USA die meisten Bewerbungen für eine Stelle als Dozentin mit fester Stelle geschrieben und eingereicht werden. Es fühlte sich so gut an, nicht mehr schwanger zu sein, und ich wusste aus meiner Erfahrung mit Nummer 1, dass ich es schaffen konnte.
Als die Coronavirus-Pandemie die Vereinigten Staaten traf und meine Universität im März geschlossen wurde, war Nummer 2 zwei Monate alt und Nummer 1 fast drei. Plötzlich waren beide Kinder zu Hause und die Arbeit beschränkte sich auf die Mittagsschlafzeiten, etwa 1-2 Stunden pro Tag. Während meine Älteste im Bett und mein Jüngster im Tragetuch lag, reichte ich ein Manuskript ein, aber Mitte des Jahres musste ich weitere Daten für das zweite Manuskript sammeln. In meinem Gästezimmer stellte ich ein kleines Mikroskop auf und zählte zwei Monate lang während fast jedes Mittagsschlafs Zellen, während ich das Baby an meiner Brust trug.
Jetzt sind beide Kinder in der Kindertagesstätte (mit entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen) und ich bin wieder im Labor. Die Zeit, in der ich mein Baby während der Arbeit trage, ist zwar vorbei, aber ich würde es nicht versäumen, es anderen berufstätigen Eltern zu empfehlen. Ohne das Tragen wäre ich nicht da, wo ich jetzt als Wissenschaftlerin bin, und ich wäre auch nicht mit der Zeit zufrieden gewesen, die ich hatte, um mich mit meinen neuen Babys zu beschäftigen, bevor sie in die Krippe kamen. Das Tragen hat es mir ermöglicht, meine Karriere zu verfolgen, ohne meine Forschung oder meine Familie zu gefährden.