Die Wahl des richtigen MRT-Bildgebungsgeräts für Ihr Krankenhaus oder Ihre Klinik kann eine komplexe Entscheidung sein.

Aufgrund des technologischen Fortschritts im MRT-Bereich stehen Ihnen mehr Geräte mit höherer Feldstärke zur Verfügung. In der Regel kosten diese Geräte mindestens doppelt so viel wie die üblicherweise verwendeten 1,5T-Geräte, so dass die Kliniken das Kosten-Nutzen-Verhältnis abwägen müssen.

Eine der wichtigsten Fragen, die man sich stellt, lautet: Wie stark muss der MRT-Magnet wirklich sein? Ist größer gleich besser? Werfen wir einen genaueren Blick auf die MRT und die relativen Vorzüge der Feldstärke:

Eine Einführung in die MRT-Feldstärke

„Feldstärke“ bezieht sich auf die magnetische Feldstärke des im MRT-Gerät verwendeten Magneten. Diese korreliert mit dem Signal-Rausch-Verhältnis – je stärker das Feld, desto stärker das Signal. Die magnetische Feldstärke wird in Tesla (T) gemessen, und eine höhere Feldstärke kann auch mit einem höheren Durchsatz gleichgesetzt werden.

Die Messung in Tesla ist proportional. Daher ist ein MRT-Gerät mit 3,0T doppelt so stark wie ein Gerät mit 1,5T.

Kommerziell verfügbare MRT-Scanner für den klinischen Routineeinsatz gibt es von 0,2T bis 3,0T, während Forschungseinrichtungen derzeit Bildgebung am Menschen in Feldern bis zu 11,7T durchführen. Die überwiegende Mehrheit der im klinischen Umfeld eingesetzten Geräte hat eine Feldstärke von 1,5T (einschließlich unserer mobilen Flotte bei DMS Health). Das nachstehende Diagramm zeigt Beispiele für Feldstärken und Anwendungen, für die sie verwendet werden:

Kanäle und Spulen

Eines der wichtigsten Elemente eines MRT sind die Spulen. Die Spulen hängen damit zusammen, wie viele Kanäle Ihr MRT-Gerät bieten kann. Dies geschieht durch die Anzahl der Spulenelemente, vier Elemente bedeuten also vier Kanäle. Ein Kanal bezieht sich auf den Empfängerpfad des MRT-Systems.

Mehr Kanäle bedeuten eine bessere Bildqualität und eine höhere Aufnahmegeschwindigkeit. Viele MRT-Geräte verfügen über 4, 8, 16 oder sogar 32 oder mehr Kanäle. Die On-Coil-Digitalisierung ist eine Technologie, die mehr Kanäle bei einer geringeren Anzahl von Spulen ermöglicht. Diese Technologie kann sich auf den Gesamtpreis auswirken, da mehr Elemente einen höheren Preis bedeuten.

Wenn Sie sich die Feldstärke eines MRT-Magneten ansehen, sollten Sie bedenken, dass die Kanäle eine große Rolle spielen. So kann ein Gerät mit einer vergleichsweise schwächeren Feldstärke mehr Kanäle zur Verfügung haben, was vorteilhafter sein kann als eines mit einer höheren Feldstärke und weniger Kanälen.

Wie stark sollte Ihr MRT-Magnet sein?

Es gibt keine richtige Antwort auf diese Frage. Der MRT-Magnet muss so stark sein, dass er für den jeweiligen Test ein Ergebnis liefert. Manche Dinge lassen sich zum Beispiel besser mit 3,0T oder höher darstellen, während andere Dinge nicht annähernd so viel Feldstärke benötigen.

Für den Käufer dieser Geräte lautet die entscheidende Frage: Wie viel Stärke brauche ich für die Tests, die wir durchführen müssen? Diese Frage wird in der Regel mit der Überlegung gestellt, dass die Geräte umso teurer sind, je stärker sie sind.

In einer klinischen Umgebung wird 1,5T im Allgemeinen als mehr als ausreichend für die meisten Routinescans angesehen. Viele hochmoderne Einrichtungen verwenden 1,5T-MRT-Geräte und sind der Meinung, dass sie eine hervorragende Bildgebung liefern.

Es gibt Vor- und Nachteile für jede Feldstärke in Bezug auf die Möglichkeiten und Grenzen. Es ist wichtig zu wissen, dass „stärker“ nicht immer „besser“ bedeutet. So kann es sein, dass eine höhere Feldstärke bei bestimmten Implantaten oder Geräten nicht verwendet werden kann und für schwangere Patientinnen nicht empfehlenswert ist. Andererseits können Sie mit einer höheren Feldstärke Dinge mit einer besseren Auflösung und möglicherweise schneller sehen als mit einer niedrigeren Feldstärke. Bei Anwendungen, die eine höhere Auflösung oder ein stärkeres Signal erfordern, wie bei kleineren Körperteilen, Brustgewebe oder Spektroskopie, kann die höhere Feldstärke von Vorteil sein.

Das bedeutet nicht, dass eine niedrigere Feldstärke keinen diagnostischen Nutzen bringt. Wenn wir beispielsweise 1,5T und 3,0T vergleichen würden, gäbe es einige Anwendungen, bei denen die höhere Feldstärke kaum Vorteile bringt.

1,5T vs. 3,0T MRT-Geräte

Beim Vergleich von 1,5T und 3,0T MRT-Geräten ist es wichtig, das Signal-Rausch-Verhältnis zu verstehen. Wir haben bereits erklärt, dass die stärkere Feldstärke ein stärkeres Signal erzeugt – es kann ein klareres Bild entstehen, weil das stärkere Signal das Hintergrundrauschen überwindet. Dieses Rauschen zeigt sich als Körnigkeit in den Bildern, die bei 3T-Geräten im Vergleich zu 1,5T-Geräten reduziert wird. Es ist, als würde man die Musik lauter stellen, um das Hintergrundrauschen zu übertönen.

Auflösung

Eine höhere Feldstärke korreliert auch mit einer höheren zeitlichen und räumlichen Auflösung. Eine höhere räumliche Auflösung ist hilfreich, um klarere Bilder von kleinen, komplexen Strukturen zu erhalten, wie z. B. bei der Erkennung von Nervenwurzel-, Rückenmarks- oder neuroforaminalen Pathologien bei der Bildgebung der Wirbelsäule.

Eine höhere zeitliche Auflösung sorgt für einen effizienteren MRT-Scanner. Vergleicht man 3,0T- und 1,5T-Geräte, so bedeutet dies, dass der 3,0T-Scanner bei ähnlicher Bildqualität wie der 1,5T-Scanner in der Lage sein kann, mehr Patienten in der gleichen Zeit zu behandeln. Natürlich kann der Durchsatz in Einrichtungen mit relativ geringem Scanaufkommen ein vernachlässigbarer Faktor sein.

Artefakte

Ein Artefakt ist eine optische Anomalie auf einem MRT-Bild. Manchmal können sich diese Artefakte auf die diagnostische Qualität auswirken, manchmal beeinträchtigen sie die Diagnose jedoch nicht. Artefakte können als signalverarbeitungsabhängig, patientenbezogen oder maschinenbezogen klassifiziert werden.

Von den beiden Stärken der Geräte, die wir vergleichen, kann das 3.0T eine höhere Wahrscheinlichkeit für das Auftreten von Artefakten auf Bildern haben, wie z. B. Blut oder Flüssigkeit.

Kosten

Jede bildgebende Einrichtung achtet auf das Kosten-Nutzen-Verhältnis ihrer Geräte. Dies ist in der Regel ein wichtiger Faktor bei Kaufentscheidungen (oder Zwischenlösungen). Wir können Ihnen auf Anhieb sagen, dass ein 3,0T-Gerät erheblich teurer ist als ein 1,5T-Gerät (selbst überholte, gebrauchte 3,0T-Geräte können leicht das Doppelte eines 1,5T-Geräts kosten), aber wie sieht es mit dem Kosten-Nutzen-Verhältnis aus?

Hier könnte man das billigere 1,5T-Gerät gegen die Durchsatzleistung des 3,0T-Geräts abwägen. Dieser Durchsatz kann in einer Einrichtung mit hohem Aufkommen ein wichtiger Faktor sein, aber es ist wichtig zu wissen, dass der Durchsatz nur bis zu einem bestimmten Punkt gesteigert werden kann, bevor er sich auf den Patienten und die Bildqualität auswirkt. Stellen Sie sich das so vor: Selbst wenn Sie ein Auto haben, das 140 km/h fahren kann, kann es nicht ständig so schnell fahren, und Sie müssen darauf achten, dass Sie es nicht so stark belasten, dass es überhitzt. Ein höherer Durchsatz hat seine Vor- und Nachteile, und es ist wichtig, die Patientenversorgung und die Sicherheit im Auge zu behalten.

Es ist auch erwähnenswert, dass Ersatzteile für die 1,5-T-Maschinen leichter erhältlich sind, falls sie benötigt werden. Bei 3,0T-Geräten sind die Kosten für Wartung und Reparatur wesentlich höher.

In Bezug auf die Kostenerstattung ist es wichtig zu wissen, dass Medicare, Medicaid und private Versicherer den gleichen Betrag für einen MRT-Scan erstatten. Es spielt keine Rolle, ob die Untersuchung mit einem teureren Gerät durchgeführt wurde. Dies kann durchaus eine Rolle dabei spielen, ob Patienten bereit sind, für Scans mit dem 3,0T-Gerät zu zahlen, wenn ihre Zuzahlung anderswo geringer ist.

Andererseits sind Patienten, die eine sehr detaillierte Bildgebung benötigen, mit dem stärkeren Gerät möglicherweise besser bedient und bereit, dafür zu zahlen. Fortschrittliche Geräte können in den Augen der Patienten eine Quelle der Marketingdifferenzierung sein. Sie werden wahrscheinlich abschätzen wollen, wie groß der Bedarf Ihrer Einrichtung an sehr detaillierten Bildgebungsarbeiten ist.

Schlussfolgerung

Wie stark muss Ihr MRT-Magnet wirklich sein? Die Antwort hängt von der jeweiligen Einrichtung ab, je nachdem, wie hoch der Bedarf an detaillierten Bildern ist und wie viele Patienten gescannt werden müssen. Eine Feldstärke von 1,5 T wird am häufigsten verwendet und gilt als angemessen für die meisten klinischen Anforderungen.