Als der erste Trailer für Sonic the Hedgehog letztes Jahr Premiere hatte, erregte Paramount Pictures die Aufmerksamkeit des Internets auf die denkbar schlechteste Weise. Das ursprüngliche Design von Sonic wurde vor allem von denjenigen kritisiert, die das übermäßig humanoide Aussehen der Figur gruselig fanden. Und dann war da noch die unpassende Verwendung von Coolios „Gangsta’s Paradise“.
Das Studio zog den ursprünglichen Trailer zurück, nachdem er auf YouTube mehr als 20 Millionen Aufrufe und Hunderttausende von Ablehnungen erhalten hatte. Als Reaktion auf die Kritik kündigte Regisseur Jeff Fowler auf Twitter an, dass Sonic umgestaltet werden würde, um seinem Videospiel-Pendant ähnlicher zu werden. Der zweite Trailer mit dem neu gestalteten Sonic wurde am 12. November veröffentlicht und stieß auf weitaus positivere Resonanz, da sowohl Fans als auch Kritiker das neue Design von Sonic lobten.
Animator Max Schneider verriet in einem Interview, dass die Neugestaltung von Sonic ein Prozess war, der fünf Monate dauerte und ohne viel Stress oder Überstunden durchgeführt wurde. Tyson Hesse, der für seine Zeichnungen in der Sonic-Reihe bekannt ist, leitete die Neugestaltung der Figur. Sonic erhielt größere und andersfarbige Augen, neue Laufschuhe, die von den Spielen inspiriert waren, und weiße Handschuhe. Außerdem erhielt Sonic ein weniger humanoides Aussehen, das mehr seinem Gegenstück aus den Spielen entsprach. Die Neugestaltung war ein Hit, und der zweite Trailer für Sonic the Hedgehog erhielt das höchste Verhältnis von Likes und Ablehnungen aller Trailer auf Google in den letzten drei Jahren.
Früheren Berichten zufolge gab Paramount 35 Millionen Dollar für die Neugestaltung von Sonic für den gesamten Film aus. Es wurde geschätzt, dass das Studio allein für den zweiten Trailer 2,15 Millionen Dollar für die Verbesserung von Sonics Design ausgegeben hat. Wie Indiewire berichtet, kostete die Neugestaltung von Sonic jedoch nur etwa 5 Millionen Dollar. Einem ungenannten Insider zufolge waren die meisten visuellen Effekte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des ersten Trailers noch nicht fertiggestellt, was Paramount offenbar viel Zeit und Geld bei der Nachbesserung des Designs ersparte. Während in einem viralen Tweet behauptet wurde, das Gesamtbudget von Sonic sei von 90 auf 125 Millionen Dollar gestiegen, werden die tatsächlichen Produktionskosten des Films auf nur 95 Millionen Dollar geschätzt.
Trotz der anfänglichen negativen Reaktionen wird Sonic the Hedgehog für Paramount wahrscheinlich ein Kassenerfolg werden. Der Film, der an diesem Wochenende neben Fantasy Island und The Photograph anläuft, wird voraussichtlich ein starkes Debüt haben und am President’s Day etwa 40 Millionen Dollar einspielen.
In Sonic the Hedgehog von Regisseur Jeff Fowler spielen Ben Schwartz als Sonic und Jim Carrey als Dr. Robotnik, James Marsden, Neal McDonald, Tika Sumpter, Adam Pally und Natasha Rothwell.
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