Was fällt dir ein, wenn du an Kanada denkst? Ich weiß, dass es dort sehr kalt ist. Ist es ein Teil der USA? Ist es das Land der Einwanderer? Stimmt es, dass es dort eine kostenlose allgemeine Gesundheitsversorgung gibt? Viele von uns wüssten nicht, wo Kanada auf einer Karte liegt. Es handelt sich dabei um ein riesiges Stück Land, das nach Russland das zweitgrößte Land der Welt ist und auf dem bekannten Nachbarn – den Vereinigten Staaten von Amerika – liegt. Und nein, Kanada ist kein Teil der USA. Es ist eines der drei Länder Nordamerikas. Der größte Teil Kanadas war noch vor 17.000 Jahren von gewaltigen Eisschilden bedeckt. Die geschmolzenen Eisschichten bildeten viele der Seen und Gewässer Kanadas, die 7 % der Landmasse bedecken. Man schätzt, dass in Kanada ein Siebtel der weltweiten Süßwasservorräte zu finden ist. Das Land wird von drei Ozeanen begrenzt: Der Pazifische Ozean im Westen, der Atlantische Ozean im Osten und der Arktische Ozean im Norden. Kein Wunder, dass Kanada mit über 200.000 km die längste Küstenlinie der Welt hat. Kanada hat eine kleine Bevölkerung von 35,5 Millionen und eine Fläche von fast 9,98 Millionen km². Zum Vergleich: Die USA haben eine etwas kleinere Landmasse von 9,86 Millionen km² und eine Bevölkerung von 318,9 Millionen, während Indien eine Fläche von einem Drittel der Fläche Kanadas (3,29 Millionen km²) und eine Bevölkerung von 1,27 Milliarden hat. Der Grund für die geringe Bevölkerungszahl Kanadas liegt vor allem in den rauen klimatischen Bedingungen im Norden des Landes. Aufgrund der Nähe zum Nordpol ist der nördliche Teil des Landes fast das ganze Jahr über gefroren. Aus diesem Grund lebt mehr als die Hälfte der Bevölkerung in der Nähe der großen Seen und der St. Lawrence-Region nahe der südlichen Grenze, wo die Temperaturen vergleichsweise milder sind. In dieser Region können die Temperaturen im Winter auf bis zu -25 Grad Celsius sinken und im Sommer auf bis zu 35 Grad Celsius ansteigen. Das Klima variiert von Land zu Land, aber im Allgemeinen gibt es vier ausgeprägte Jahreszeiten – Sommer, Herbst, Winter und Frühling.
Die 10 Provinzen und drei Territorien Kanadas haben einige der schönsten Naturlandschaften mit einer Mischung aus Küstengebieten, Gebirgszügen, Graslandschaften der Prärie und verschiedenen Arten von Wäldern. Aufgrund dieser vielfältigen Landschaften ist Kanada mit zahlreichen natürlichen Ressourcen ausgestattet. Es gibt eine robuste Fischereiindustrie, eine Erdöl- und Erdgasindustrie, eine Holzindustrie, eine Mineralien- und Erzindustrie und eine Landwirtschaft.
Kanadas klimatische Bedingungen und Landschaften ändern sich, je nachdem, wie man sich von einer Region zur anderen auf diesem riesigen Stück Land bewegt.
Die Westküste (British Columbia) hat das gemäßigtste Klima mit viel Regen. Hier fällt nur wenig Schnee und ist ideal für Menschen, die starken Schneefall und Kälte vermeiden wollen. Viele Indianer, die nach Kanada auswandern, lassen sich in BC nieder. Vancouver ist eine der größten und bevölkerungsreichsten Städte Kanadas und ein beliebtes Ziel für Touristen und Einwanderer gleichermaßen.
Die kanadischen Prärien (Alberta, Saskatchewan und Manitoba) östlich von BC sind als Weizenkorb bekannt und gehören zu den produktivsten landwirtschaftlichen Flächen der Welt. In den Prärien gibt es kalte Winter und heiße, feuchte Sommer mit mäßig viel Schnee und Regen. Alberta verfügt über Ölsandvorkommen, die zur Entstehung einer robusten Öl- und Erdgasindustrie in Alberta geführt haben.
Im Osten, im Zuckerahornland der Region der Großen Seen und des Sankt-Lorenz-Stroms (Ontario und Quebec), sind die Winter hart und schneereich, während die Sommer feucht und länger sind als in anderen Teilen Kanadas. In dieser Region gibt es auch einige der besten landwirtschaftlichen Flächen des Landes. Toronto (Ontario) und Montréal (Québec) sind zwei der größten Städte Kanadas, die in dieser Region liegen. Diese Region ist das industrielle Zentrum Kanadas, in dem 50 % der Bevölkerung leben und 70 % der kanadischen Industriegüter hergestellt werden. Viele indische Einwanderer lassen sich in Ontario nieder und es gibt dort eine große indische Gemeinschaft.
Atlantisches Kanada umfasst die vier kleinsten Provinzen Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island sowie Neufundland und Labrador. Diese Region verfügt über einen der reichsten Fischgründe der Welt und ist auch ein beliebtes Ziel für Touristen.
Der Norden mit den drei Territorien (Yukon, Nordwest-Territorien und Nunavut) ist fast das ganze Jahr über von starken Schneefällen und extremen Temperaturen geprägt. Der Boden in dieser Region ist ständig gefroren und die Temperaturen steigen nur wenige Wochen im Jahr über den Nullpunkt. Die Gletscherbildung in der kanadischen Arktis ist älter als die Menschheit. Die Bevölkerungsdichte in diesen Gebieten ist recht gering, und die meisten Ureinwohner leben in dieser Region. Wenn überhaupt, entscheiden sich nur wenige Einwanderer dafür, sich in diesem Teil Kanadas niederzulassen. (Spaßfakt: Wenn du einen Brief an den Weihnachtsmann am Nordpol schreibst, wirst du eine Antwort vom Weihnachtsmann erhalten).
Kanada verkörpert Vielfalt im wahrsten Sinne des Wortes, sei es in Bezug auf seine Menschen, seine Landschaft oder sein Klima. Man kann so viel erleben innerhalb der Grenzen dieses einen großen, schönen Landes.