Obwohl die reformierte Theologie Huldrych Zwinglis den Einfluss der Scholastik zeigt, ist sie in erster Linie das Produkt der Neuen Lehre. In seinen frühen Jahren hatte Zwingli eine Vorliebe für die Schulmänner, einschließlich Duns Scotus, aber er entfernte sich von der via antiqua durch die Anziehungskraft des Humanismus des Parisers Jacques Lefèvre d’Étaples und der Mitglieder der Florentiner Akademie, insbesondere des Neuplatonikers Marsilio Ficino. Durch den Kontakt mit Erasmus erwarb er ein philologisches und exegetisches Interesse an der Heiligen Schrift und den frühen Überlieferern Origenes, Hieronymus, Gregor von Nyssa, Gregor von Nazianz, Kyrill von Alexandrien und Johannes Chrysostomus; erst später geriet er in den Bann des heiligen Augustinus. Infolge dieser Wertschätzung für die frühen Jahrhunderte der Kirche wurde Zwingli in seinem theologischen Denken primitivistisch und wurde zu einer ikonoklastischen Ablehnung von Statuen, Kruzifixen, Altären, Orgeln, Weihrauch und allen liturgischen Funktionen, die im Mittelalter aufkamen, geführt. Die Kanzel ersetzte den Altar, und ein Abendmahlsgottesdienst auf einem nackten Holztisch mit hölzernen Gefäßen trat an die Stelle des Messopfers.

Bibliozentrismus. Parallel dazu entwickelte sich sein Vertrauen auf die Heilige Schrift als einzige Norm und Autorität in Glaubensfragen; diese sollte von allen Christen privat ausgelegt werden, so dass „die Hütte eines jeden Bauern eine Schule ist, in der das Alte und Neue Testament gelesen werden kann; das ist die höchste Kunst.“ (Corpus reformatorum 3:463.3.) Indem er zwischen dem inneren Wort (Glaube) und dem äusseren Wort (Lesung und Predigt des Evangeliums) unterschied, lehrte Zwingli, dass der Glaube nicht direkt durch das äussere Wort erleuchtet wird, sondern durch Christus selbst, der durch den Glauben bereits im menschlichen Geist verankert ist: Sic verbum per nos praedicatum non facit credentes, sed Christus intus docens (Schuler und Schulthess, 6:702). Damit lehnte er ein objektives Lehramt oder eine überpersönliche Autorität in der Schriftauslegung ab und setzte an deren Stelle die subjektiven Faktoren der religiösen Erfahrung. In seinen eigenen Schriften wandte er eine metaphorische und rhetorische Exegese an und nicht eine wörtliche (wie bei den Scholastikern) oder moralische (wie bei Martin Luther).

Ekklesiologie. In der zwinglianischen Ekklesiologie hat die Kirche zwei Aspekte: Sie ist unsichtbar (ideal) und umfasst alle Auserwählten in Gott; sie ist aber auch sichtbar oder spürbar (empirisch) und besteht aus denen, die sich zu ihrem Glauben bekennen und durch die Taufe in den Bund mit Gott aufgenommen werden. Beeindruckt von der Dynamik der Urkirche, vor allem in Korinth, verwarf Zwingli jede hierarchische Struktur als Hindernis für den Fluss der Gnade durch den gesamten christlichen Leib. Er räumte jedoch ein, dass es eines Pastors bedarf, der lehrt und inspiriert. Dieser Pastor sollte wie die Propheten des Alten Testaments ein Charisma haben und in der Tat ein Prediger-Prophet sein (Corpus reformatorum 3:23.6; 3:25.16). Ein Hauptmerkmal des Zwinglianismus war die kirchliche Organisation mit ihrer engen Verflechtung mit der weltlichen Obrigkeit in der kirchlichen Verwaltung. Der Rat des Kantons (der Provinz) sollte die Politik des Pfarrers und der Gemeinde ausführen, einschließlich der Verhängung des Banns für öffentliche Sünder. In Zürich, das zur ersten Landeskirche wurde, verschaffte diese Vermählung von laikalen und kirchlichen Rechten dem Pfarrer einen weitreichenden Einfluss in den politischen Versammlungen der Gemeinde und auf den „gottesfürchtigen Magistrat“.“

Sakramentenlehre. Von den sieben Sakramenten anerkennt Zwingli nur die Taufe und die Eucharistie als von Christus eingesetzt. Diese sind keine wirksamen und instrumentellen Ursachen der Gnade, sondern bloße Symbole (sacrae rei signa, nuda signa ) und Gedenkzeremonien. Die Taufe ist vergleichbar mit dem Ritus der Beschneidung im Alten Gesetz, und das Abendmahl ist ein Gottesdienst wie das Passahfest, das an die Befreiung Israels vom ägyptischen Pharao erinnert. Seine Position zur symbolischen Gegenwart Christi in den Elementen der Eucharistie, corpus et sanguinem nonnisi symbolicos accipi (Corpus reformatorum 4:498.25), war ein Thema lebhafter Debatten unter seinen zeitgenössischen Reformatoren und führte zu mehreren Versuchen, eine allgemein akzeptable Kompromisserklärung zu formulieren. (Die Ehe wird, obwohl sie nicht als Sakrament betrachtet wird, besonders geehrt, weil sie von Gott als Zeichen eines für das Leben verbindlichen Vertrags (foedus vitae ) verordnet wurde.) Die Konfirmation, das Sündenbekenntnis und die Krankensalbung sind einfache Akte der Brüderlichkeit innerhalb der christlichen Gemeinschaft; die Weihezeremonie begründet keinen ständigen Dienst, sondern zeigt nur eine zeitlich begrenzte Beauftragung für vorgeschriebene Funktionen an (Corpus reformatorum 2:404.3: 2:124.3; 3:8:24.8). Generell gründet Zwinglis Ablehnung der sakramentalen Wirksamkeit in seinem Spiritualismus, der die Erzeugung geistlicher Gnade aus einem sinnlichen, materiellen Ding nicht zulassen konnte; dies war für ihn Magie.

Vorsehung und Prädestination. Zwinglis Auslegung der göttlichen Vorsehung und der Prädestination des Menschen offenbart eine Art Pantheismus, in dem Gott der Urheber sowohl des Guten als auch des Bösen ist und der Mensch eine Emanation Gottes ist, der zur Erwählung oder Verwerfung vorherbestimmt ist; sein Schicksal ist festgelegt und sein Wille machtlos. Sowohl die Auserwählten als auch die Verdammten verherrlichen Gott, der eine seine Güte, der andere seine Gerechtigkeit, gemäß dem Plan der Vorsehung. Diese Auffassung von Gott als einem universalen Akteur, der mit unfehlbarer und unerbittlicher Endgültigkeit sowohl das Gute als auch das Böse bewirkt, kommt sowohl im De vera et falsa religionis commentarius (1525) als auch im Sermo de providentia Dei (1530) zum Ausdruck. Die Betonung liegt jedoch auf Gottes Güte bei der Rettung des Menschen von der Erbsünde, die er eine Krankheit (morbus, Präst ) nennt; dadurch erhalten die Abhandlungen einen optimistischen Ton.

Obwohl Zwinglis Lehre in den 67 Artikeln vom Jan. 19. Januar 1523 und in der Christianae fidei expositio, die er 1531 an Franz I., den König von Frankreich, sandte und die Heinrich Bullinger im Februar 1536 posthum veröffentlichte. Sie lassen sich in drei Gruppen einteilen: die antikatholischen Polemiken (1523-24) gegen das Mönchtum, die päpstliche Macht, die Anrufung der Heiligen, das Fegefeuer usw.die Schmähschriften gegen die Lutheraner und den Vorwurf, das Zwinglianertum sei nur verpflanztes Luthertum, und gegen die Täufer, mit denen er vor allem über die Fragen von Kirche und Staat stritt (1525-27); und die didaktischen Werke und Bekenntnisschriften seiner letzten Jahre (1528-31).

Bibliographie: Huldrich Zwinglis Werke, hg. m. schuler und j. schulthess, 8 Bde. (Zürich 1828-42 mit Nachtrag 1861). Huldrich Zwingtis sämtliche Werke, ed. e. egli et al. in Corpus reformatorum 88-97 (Schriften 1-6; Briefe 7-11). j. v. m. pollet, Dictionnaire de théologie catholique, ed. a. vacant, 15 v. (Paris 1903-50; Tables générales 1951-) 15.2:3745-3928, ausführliche Studie und Bibliog. g. w. locher, Die Theologie Huldrych Zwinglis im Lichte seiner Christologie, v. 1, Die Gotteslehre (Zurich 1952); „Die Prädestinationslehre Huldrych Zwinglis,“ Theologische Zeitschrift 12 (Basel 1956) 526–548. j. kreutzer, Zwinglis Lehre von der Obrigkeit (Stuttgart 1909). w. kÖhler, Zwingli und Luther (Leipzig 1924). p. wernle, Der evangelische Glaube nach den Hauptschriften der Reformatoren, 3 v. (Tübingen 1918–19) v.2. a. farner, Die Lehre von Kirche und Staat bei Zwingli (Tübingen 1930). o. farner, Aus Zwinglis Predigten zu Jesaja und Jeremia, unbekannte Nachschriften (Zurich 1957); Aus Zwinglis Predigten zu Mattäus, Markus und Johannes (Zurich 1957). a. rich, Die Anfänge der Theologie Huldrych Zwinglis (Zurich 1949). h. watt, j. hastings, ed., Encyclopedia of Religion & Ethics, 13 v. (Edinburgh 1908–27) 12:873–876. j. rogge, Zwingli und Erasmus (Stuttgart 1962). h. schmid, Zwinglis Lehre von der göttlichen und menschlichen Gerechtigkeit (Zurich 1959). Zwingliana. Beiträge zur Geschichte Zwinglis, der Reformation und des Protestantismus in der Schweiz (Zurich 1897–), esp. the Jubilee years, 1919, 1931. h.a. e. van gelder, The Two Reformations in the 16th Century, tr. j. f. finlay and a. hanham (The Hague 1961). g. w. bromiley, comp., Zwingli und Bullinger (Philadelphia 1953), trs. including Exposition of the Faith. g. w. locher, „The Change in the Understanding of Zwingli in Recent Research,“ Church History 34 (Philadelphia 1965) 3–24.