Pegue su documento aquíLa gente ha utilizado los espejos a lo largo de la historia para muchos propósitos, incluyendo la visualización del propio reflejo, la decoración, los instrumentos científicos, la seguridad y el entretenimiento.
Aunque los espejos de cristal son los más comunes y populares hoy en día, los espejos solían estar hechos de una variedad de materiales en la antigüedad, incluyendo el cobre, el acero, la plata y el oro.
Los primeros espejos utilizados por la gente eran probablemente agua recogida en un recipiente primitivo de alguna parte. Los primeros espejos fabricados se atribuyen a los pueblos que vivían en la zona de la actual Turquía. Utilizaban piezas de obsidiana pulida, un vidrio volcánico de origen natural. Las primeras muestras encontradas se remontan al año 6000 a.C.
Los babilonios fabricaron espejos de cobre pulido a partir del año 4000 a.C., y los antiguos egipcios desarrollaron sus propios espejos de cobre pulido alrededor del año 3000 a.C. Los espejos de cobre, bronce y aleaciones de espéculos se fabricaban en China y la India desde el año 2000 a.C. aproximadamente. Los espejos de metal especular o de cualquier metal precioso no eran fáciles de producir y eran caros y sólo los poseían los ricos.
Se dice que los espejos con vidrio como componente se inventaron en Sidón (actual Líbano) en el siglo I d.C. Los romanos inventaron un método para crear espejos rudimentarios recubriendo el vidrio soplado con plomo fundido. En la antigüedad grecorromana y a lo largo de la Edad Media europea, los espejos eran simplemente discos ligeramente convexos de metal, bronce, estaño o plata, que reflejaban la luz en sus superficies altamente pulidas.
Los chinos comenzaron a fabricar espejos con el uso de amalgamas de plata y mercurio ya en el año 500 d.C. En algún momento de principios del Renacimiento, se inventó en Europa un método superior para recubrir el vidrio con la amalgama de estaño y mercurio. En el siglo XVI, Venecia se convirtió en un centro de producción de espejos con este nuevo método. Estos espejos eran muy caros. El otro fabricante importante fue la fábrica Saint-Gobain, fundada por iniciativa real enFrancia.
La invención del primer espejo moderno se atribuye al químico alemán Justus von Liebig. En 1835, perfeccionó la técnica de aplicar una capa de plata metálica al reverso de un cristal mediante la reducción química de la naturaleza de la plata. El proceso de plateado sirvió de plantilla para la primera producción en masa del espejo moderno y propició una mayor disponibilidad de espejos asequibles. Hasta entonces, los espejos eran un artículo de lujo, que sólo podía permitirse la nobleza de entonces.
Hoy en día, los espejos suelen fabricarse mediante la deposición al vacío de aluminio o plata directamente sobre el sustrato de vidrio.