Colar o seu documento aquiAs pessoas têm usado espelhos ao longo da história para muitos propósitos incluindo ver o seu próprio reflexo, decoração, instrumentos científicos, segurança e entretenimento.
Embora os espelhos de vidro sejam os mais comuns e populares hoje em dia, os espelhos costumavam ser feitos de uma variedade de material em tempos antigos incluindo cobre, aço, prata e ouro.
Os primeiros espelhos usados pelas pessoas eram muito provavelmente água coletada em um recipiente primitivo de alguma parte. Os primeiros espelhos fabricados são atribuídos às pessoas que viviam na área da Turquia moderna. Eles usavam pedaços de obsidiana polida, um vidro vulcânico de ocorrência natural. As primeiras amostras encontradas datam de cerca de 6000 AC.
Espelhos de cobre polido foram feitos por babilônios de 4000 AC, e os antigos egípcios desenvolveram seus próprios espelhos de cobre polido de cerca de 3000 AC. Espelhos de cobre, bronze e liga de espéculo foram produzidos na China e na Índia a partir de cerca de 2000 AC. Espelhos de metal de espéculo ou qualquer preciousmetal não eram fáceis de produzir e eram caros e eram propriedade apenas dos ricos.
Espelhos com vidro como seu componente foram inventados em Sidon (Líbano moderno) no primeiro século AD. Os romanos inventaram o método para criar espelhos em bruto através do revestimento de vidro soprado com chumbo derretido. Na antiguidade greco-romana e durante toda a Idade Média européia os espelhos eram simplesmente discos ligeiramente convexos de metal, bronze, estanho, ou prata, que refletiam a luz das suas superfícies altamente polidas.
Chinese começou a fabricar espelhos com o uso de amálgamas de prata e mercúrio já em 500 d.C. Algum tempo durante o início da Renascença, foi inventado na Europa um método superior de revestimento de vidro com amálgama de latão-mercúrio. No século XVI, Veneza tornou-se um centro de produção de espelhos usando este novo método. Estes espelhos eram muito caros. O outro importante fabricante foi a fábrica Saint-Gobain, fundada por iniciativa real em França.
A invenção do primeiro espelho moderno é creditada ao químico alemão Justus von Liebig. Em 1835, ele aperfeiçoou a técnica de aplicação de uma camada de prata metálica no verso de um vidro através da redução química da natureza da prata. O processo de silvering foi um modelo para a primeira massprodução do espelho moderno e levou a uma maior disponibilidade de espelhos acessíveis. Até então, os espelhos eram um item de luxo, que só então a mobilidade poderia pagar.
Hoje, os espelhos são frequentemente fabricados pela deposição a vácuo de alumínio ou prata diretamente sobre o substrato de vidro.