”Katsauksemme kiinnittää huomiota kriittiseen tarpeeseen diagnosoida selkäydinsairaus kunnolla, jotta voidaan aloittaa asianmukainen hoito varhaisessa vaiheessa ja välttää tarpeettomat ja mahdollisesti haitalliset hoidot”, sanoo lääketieteen tohtori B. Mark Keegan, Mayo Clinicin neurologi ja vanhempi kirjoittaja.

226 aikuispotilaasta, jotka lähetettiin Mayo Cliniciin tuntemattomasta syystä johtuvan selkäydintulehduksen vuoksi 1.12.2010-31.12.2015:

• Diagnosoitu oikein: 41 potilasta (18 prosenttia)
• Saivat toisen diagnoosin: 158 potilasta (69,9 prosenttia), mukaan lukien multippeliskleroosi, optinen neuromyeliitti tai selkäytimen verisuoniperäiset aivohalvaukset
• Tarvittiin hoitomuutoksia: 55 potilasta (24 prosenttia)
• Ei selkäydinsairauden diagnoosia vahvistettu: 27 potilasta (11,9 prosenttia)

Vaikea selkäydintulehdus voi johtaa vammautumiseen. Oireet vaihtelevat suuresti, mukaan lukien halvaantuminen, sokeus, käsien ja jalkojen puutuminen tai pistely tai virtsarakon ja suolen toimintahäiriöt.

”Tutkimuksemme lisää tietoisuutta siitä, että potilaat saattavat hyötyä siitä, että heidät ohjataan erikoissairaanhoidon keskuksiin, joissa selkäydinsairauden erityinen syy diagnosoidaan oikein sen sijaan, että potilaat niputetaan ennenaikaisesti kategoriaan, jossa heillä on tuntemattomasta syystä johtuva selkäydintulehdus”, totesi tohtori J. J. H. H. H. H. H. H. Keegan sanoo.

Potilaiden oireiden ilmaantumisesta lopulliseen diagnoosiin kului keskimäärin yhdeksän kuukautta, tutkijat toteavat.

”Oikean, spesifisen diagnoosin tunnistaminen voi usein olla haastavaa lääkäreille, jotka eivät näe paljon selkäydinvaurioon sairastuneita potilaita”

, sanoo tohtori Nicholas Zalewski, Mayo-klinikan neurologian osaston kliininen apulaisprofessori ja tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja. ”Vaikka tunnistamme edelleen hyödyllisiä kliinisiä ja kuvantamisen tunnusmerkkejä, jotka auttavat tunnistamaan oikean perussyyn, nämä löydökset ovat usein päällekkäisiä selkäydinsairauden eri syiden välillä, ja siksi oikean diagnoosin tunnistaminen on haastavaa.”

Kun potilaat saavat ”tuntemattoman syyn diagnoosin”, heitä ei useinkaan ohjata neurokuvantamisen jatkotutkimuksiin tai laboratoriokokeisiin, joilla havaitaan vasta-aineita verestä, kirjoittajat huomauttavat.

”Vain joillekin selkäydinvaurion syille on olemassa lopulliset verikokeet”, lisää Eoin Flanagan, M.B. B.Ch., Mayo Clinicin neurologi ja toinen kirjoittaja. ”Muut selkäydinvaurion syyt perustuvat kokeneiden lääkäreiden suorittamaan arviointiin, asianmukaisiin magneettikuvaustutkimuksiin ja asiantuntijoiden tekemiin magneettikuvauslukemiin.”

Tekijät näkevät tämän tutkimuksen auttavan parantamaan spesifisten selkäydinsairauksien diagnosointia.

”Katsauksestamme käy ilmi, että erikoiskeskukset pystyvät tunnistamaan spesifisiä syitä oletetulle tulehdukselliselle selkäydinsairaudelle, joka on listattu ilman tiedossa olevaa syytä”

, tohtori Keegan sanoo. ”Tämä on ollut mahdollista, koska Mayo Clinicissä ja muissa keskuksissa on tehty määrätietoista tutkimusta selkäydinsairauspotilaiden arvioimiseksi.”

Tutkimuksen rajoituksiin kuuluvat lyhyt kliininen seuranta ja lähetteisiin perustuva populaatio.