Klassisten Universal-hirviöiden pantheon antoi suuren osan kollektiivisesta ymmärryksestämme kauhusta. Saksalaisen ekspressionismin goottilainen jatkumo oli hyvin toteutettu ja fiksusti kirjoitettu. Tämä varhainen laajennettu universumi sisälsi myös uskomattomia efektejä ja lavastusta. Eräästä laguuniolennosta huolimatta sarja kuitenkin hiipui. Nämä hirviöt siirrettiin pääasiassa brittiläiselle Hammer Films -elokuvayhtiölle. Tämä antoi legendoille uutta verta, aistillisuutta ja reheviä värimaailmoja. Ne suorastaan tihkuvat kaunista, eloisaa taiteellisuutta Guillermo Del Toron tapaan. Onneksi Hammer Filmsissä esiintyi usein Peter Cushing, Star Wars -elokuvista tunnettu voimanäyttelijä. Halloweenin kunniaksi tässä parhaat elokuvat, joita Hammer tarjosi.

10 Twins of Evil

Peter Cushing todistaa, että hän pystyy maadoittamaan mitä tahansa, jopa tämän heikomman Hammer Films -elokuvan. Hän on itse asiassa se jakolinja, jonka ansiosta tämä elokuva ylittää jotkut sen mauttomammat piirteet. Kaksikon päähenkilöitä esittävät entiset Playboy Playmates, jotka tarjoavat enemmän alastomuutta kuin näyttelijäntyötä. Kaksosilla on mustavalkoiset persoonallisuudet, mikä ei tarjoa paljon draamaa kaikesta sentimentaalisesta romantiikasta huolimatta. Yllättävää kyllä, kauhua ja vampirismia käsitellään kuitenkin nautinnollisesti. Se ylläpitää raakaa, alkukantaista sävyä, joka vastaa aistillisuuden tapauksia. Yhdistettynä Cushingin lahjakkuuteen ja reippaaseen tempoon tämä nostaa sen juuri ja juuri joidenkin Hammerin suositumpien vampyyritarinoiden yläpuolelle.

9 The Abominable Snowman

Tämä on ehkä ainoa Hammer Filmsin tuotanto, joka muistuttaa täysin Universalia. Ensinnäkin se on itse asiassa mustavalkoinen, mikä on epätavallista ja selvästi harkittua, kun otetaan huomioon sen ikäiset. Tarina lähettää kaupunkilaiset eksoottisiin maisemiin purkamaan metodisesti omaperäistä legendaa. Tämä on luultavasti paras Isojalka-elokuva, joka on koskaan esitetty valkokankaalla, sillä sen tempo on ripeä ja Peter Cushing on luotettavan vakuuttava. Itse hirviötä nähdään harvoin, mutta se lisää salaperäisyyttä, ja itse hyökkäykset ovat mukaansatempaavia. Elokuvantekijät ottavat erinomaisesti kaiken irti ainutlaatuisesta tapahtumapaikasta, ja sävy on sopivan vilpitön pikemminkin kuin sklocky.

8 The Plague of the Zombies

Kyllä, tämä edeltää George Romeron klassikkoa Night of the Living Dead. Sisältää harmaantuneita ja mätäneviä zombeja ja alunperin vihjauksen epidemiasta, jopa sen kuvasto on selvästi voimakas. Ei ole epäilystäkään siitä, että se inspiroi suurta osaa zombielokuvista ja jopa zombipeleistä, jotka seurasivat. Varsinkin, kun otetaan huomioon itse zombien visuaalinen ilme. Kaikki tämä huolimatta tarinasta, joka palaa poikkeuksetta voodooseen, mikä on seurausta Hammerin kiinnostuksesta lainata klassikoista. Silti tämä on selkeä kynnys – puuttuva lenkki mustan magian ja viruksen sekä tuntemiemme zombien välillä. Se on vaikutusvaltainen must-see, jota ohjaavat mukaansatempaava mysteeri ja puhdas kauhukuvasto.

7 Frankensteinin kosto

Terrence Fisher on luultavasti kenen tahansa kiistaton Hammer-elokuvien mestari. Vaikka yhtiöllä saattoi olla monia eri ohjaajia, lukemattomien elokuvien aikana Fisher kehittyi ikonisimmaksi ja tehokkaimmaksi. Tämä on erityisen kätevää otukselle, joka oli nähnyt jo niin paljon valkokankaalla. Siinä missä Hammerin ensimmäinen yritys Paronin kanssa enemmän tai vähemmän uudelleenfilmatisoi Universalin alkuperäisen, tämä jatko-osa kohoaa omilla siivillään. Giljotiinipako saattaa olla sarjan copout, mutta siitä syntyvä juoni on loistava. Kyttyräselkäinen yhteistyökumppani on suuremmassa roolissa kuin koskaan ja mahdollistaa mukaansatempaavaa draamaa ja kauhua.

6 Frankenstein Must Be Destroyed

Yleisesti sanottuna heikentyvät tuotot alkavat laskea mihin tahansa sarjan viidenteen osaan mennessä. Mutta tämä hurjan viihdyttävä verilöylyelokuva elvyttää sopivasti ontuvan sarjan. Edellinen osa oli lähtökohdistaan huolimatta melko laimea. Tämä tarina sen sijaan pyörii aivojen siirron ympärillä, joka koskee Frankensteinin vanhaa työtoveria. Se kuulostaa mauttomalta, mutta niskavillatempo ja veriset hemmotteluhetket on hoidettu huolella. Se oli virkistävä paluu ohjaaja Terence Fisherin muotoon. Tällä kertaa Frankenstein on tosiaan itse hirviö, jolla on kauhistuttava käänne tahallisesta pahuudesta.

5 Taste the Blood of Dracula

Tämä Draculan tarina tarjoaa oudon sekoituksen epäsovinnaisia maneereja ja kliseitä. Itse Draculan ylösnousemuksista oli varmasti tullut yhtä absurdeja kuin mistä tahansa 80-luvun slasherista. Christopher Lee on kuitenkin ehdoton välttämättömyys, vaikka hänelle annettaisiin kuinka vähän ruutuaikaa. On outoa, että päähenkilöt ovat niin inhottavia ihmisiä. Kolme hedonistista miestä, jotka aktiivisesti pettävät vaimojaan, etsivät tietoisesti välitöntä vaaraa. Heitä on mahdotonta juurruttaa, mutta Draculan kostojuoni on kiehtova, ja sävy on anteeksipyytävän hemmotteleva. Itse asiassa se tuntuu hieman poikkeavan tavanomaisesta Hammer-tunnelmasta. Mutta se tarjoaa silti samaa jännitystä, gorea ja tarpeettomasti lisääntynyttä seksuaalisuutta.

4 Muumio (1959)

Tässä on hirviö, joka on saanut monta uudelleenkuvitusta. Laajemmin kuin mikään muu Universalin ikoni, sillä muut ovat pysyneet pääosin samanlaisina. 90-luvulla saimme loistavan toimintaseikkailun Brendan Fraserin kanssa. Juuri äskettäin rebootissa yritettiin… jotain muuta. Mutta Hammer Films tarjoaa uskomattoman näkemyksen sidotusta uhkasta. Muumio itsessään on enemmänkin Terminator, armoton ja pysäyttämätön panssarivaunu. Kunnollinen aika kuluu kultaisilla, pölyisillä kaivauksilla, mutta se on rikastuttavaa, sillä muuten tarina etenee yllättävän nopeasti. Se saattaa tukeutua Universalin muumio-konsepteihin 40-luvulta, mutta tämä pelaa silti kuin tehokas greatest hits -albumi.

3 Ihmissuden kirous

Tämä on aivan erilainen kuin yksikään muu ihmissusitarina, ainakin verrattuna Universalin harhautuksiin lykantropian parissa. Tämä johtuu pitkälti lähdemateriaalista, anteeksipyytelemättömästä romaanista, joka tarjoaa karun ja brutaalin sävyn. Tämä johtaa jopa raiskausjuoneen, mikä on aina häiritsevää. Espanjaan sijoittuva visuaalinen tunnelma on hyvin kiehtova, ja erikoistehosteet ovat yllättävän tehokkaita. Tarina etenee epätavallisen pitkän ajan kuluessa, mutta selviää romaanin tiivistämisen aiheuttamista vaikeuksista. Näyttelijäsuoritukset ovat moitteettomia, mikä on välttämätöntä näin synkälle aiheelle. Vaikka monissa ihmissusitarinoissa lykantropiaa kutsutaan kiroukseksi, tässä elokuvassa sitä todella kohdellaan niin. Se tuntuu vähemmän kikkailulta ja enemmänkin pakottavan inhimillisen draaman tekijältä.

2 Draculan kauhu

Tämä ensimmäinen Dracula-ulkoistus tuplaa kaiken sen, mitä Frankensteinin kirous tarjosi. Ja se sementoi sen aseman Hammer Filmsin historiassa, kuten myös kauhuhistoriassa. Yhdessä tuon Frankenstein-kuvauksen kanssa tämä määritteli yhtiön omaksi genrekseen. Itse Christopher Lee, joka tunnetaan Taru sormusten herrasta ja Tähtien sodasta, loi niin selkeän Draculan. Hän on paljon eläimellisempi ja uhkaavampi kuin teatraalinen tai romanttinen. Väkivallan alla on silti erotiikkaa, minkä ansiosta Hammer pystyi tutkimaan vampyyrejä ennennäkemättömän uskollisesti. Toiminta on jännittävää, kauhu kauhistuttavaa ja draama mukaansatempaavaa.

1 Frankensteinin kirous

Tämä oli Hammerin ensimmäinen hittiadaptaatio Universalin klassikosta, ja se itse asiassa säilyttää yllättävän paljon uskollisuutta. Se kuitenkin vakiinnutti älykkäästi kaikki piirteet, jotka tulisivat popularisoimaan näitä tuotantoja, yhdellä iskulla. Ne piirteet, jotka ovat niin koukuttavia, kuten rajumpi väkivalta, ylenpalttiset lavasteet ja johdonmukaisesti mukaansatempaavat suoritukset. Puhumattakaan Peter Cushingin ja Christopher Leen pysäyttämättömästä yhteistyöstä. Kaikki Hammerin saavutukset ovat juontuneet tästä. Universalin klassikkoon verrattuna tämä uusintaversio sallii kuitenkin paljon metodisemman tempon. Frankenstein ei ole pelkkä hullu tiedemies, vaan pääsee hitaasti pimeisiin pyrkimyksiinsä. Kauhukohtaukset tuntuvat yhtä lailla jännittäviltä ja toimintapainotteisilta, ovelasti ohjattuina ja uskomattomia efektejä sisältävinä.