Lepakot eivät kuulu maailman jännittävimpiin tai rakastettavimpiin otuksiin. Itse asiassa useimmat ihmiset, erityisesti lapset, pelkäävät näitä ketun siivekkäitä sukulaisia. Bram Stokerin antagonisti kreivi Dracula ja lukuisat muut raa’at vampyyrit vain lisäävät tätä perusteetonta lepakoiden pelkoa meidän ihmisten keskuudessa.

Mutta moni meistä ei ymmärrä, että lepakoilla on ratkaiseva rooli ekosysteemissä. Ne pitävät ötökkä- ja hyönteispopulaation kurissa ja auttavat jopa pölytyksessä. Jos siis etsit tietoa lepakoista lapsille auttaaksesi lastasi voittamaan pelkonsa, jaa hänen kanssaan listamme lepakkofaktoista lapsille. Lue lisää saadaksesi lisätietoja.

Hauskoja lepakkofaktoja lapsille:

Tässä on muutamia hauskoja faktoja lepakoista lapsille:

1. Lepakot voivat elää yli 30 vuotta.

1. Nämä karmivat otukset voivat lentää jopa 60 mailia tunnissa.

1. Vampyyrilepakot voivat levittää vesikauhua, joten niiden puremat voivat olla hengenvaarallisia.

1. Yli puolet Yhdysvaltojen lepakkolajeista on listattu uhanalaisiksi.

1. Emäntälepakko pystyy löytämään poikasensa miljoonien muiden lepakoiden joukosta niiden ainutlaatuisen hajun ja äänen perusteella.

1. Guano eli lepakon ulosteet ovat yksi runsaslukuisimmista lannoitteista. Niiden ulostetta käytettiin sisällissodassa myös ruutin valmistukseen.

1. Vampyyrilepakon syljessä oleva antikoagulantti on sovitettu lisäämään verenkiertoa sydänsairauksista kärsivillä potilailla.

1. Etelä-Tyynenmeren saarilla elävä Lentävä kettu on maailman suurin lepakko. Sen siipien kärkiväli on jopa kaksi metriä. Ja pienin lepakko on Thaimaan kimalaislepakko. Kimalaislepakko on peukalonkynttä pienempi ja painaa vähemmän kuin kolikko.

1. Elämänkuvansa vuoksi lepakoita luullaan myös erehdyksessä jyrsijöiden heimoon kuuluviksi. Sellaisia termejä kuin lentävät kissat ja lentävä jyrsijä esiintyy myös monissa kirjoituksissa. Mutta se on väärä oletus. Jopa DNA-todisteet ovat osoittaneet, etteivät ne kuulu lainkaan jyrsijöiden heimoon.

1. Jotkut lepakkolajit eivät näe kovin hyvin, kun taas toiset näkevät pitkälle. Jotkut lepakot pystyvät jopa havaitsemaan ultraviolettisäteitä.

1. Nukkumisen lisäksi lepakot harrastavat myös toimintoja, kuten hoivaamista ja seurustelua.

1. Yleinen tosiasia on, että lepakot eivät ole vuorovaikutuksessa toistensa kanssa. Se ei ole totta. Lepakot kommunikoivat keskenään korkeilla äänillä, joita me emme edes kuule.

1. Lepakon siiven muoto vaihtelee nopeuden ja tuulen suunnan mukaan.

1. Lepakot eivät tarvitse vettä selviytyäkseen.

Tietoa lepakoista lapsille

Lepakon evoluutioprosessista ei ole vielä paljon tietoa, mutta fossiiliset jäännökset viittaavat siihen, että lepakoita on ollut olemassa yli 50 miljoonaa vuotta tai jopa kauemmin. Varhaisimmat lepakkofossiilit näyttävät täsmälleen samanlaisilta kuin nykyiset lepakot, mikä viittaa siihen, että ne eivät ole kehittyneet kaikkien näiden vuosien aikana. Ja vampyyrejä ei ole olemassa. Kerro lapsellesi heistä kaikki vampyyrilepakkofaktojemme avulla lapsille.

Lepakon anatomia:

1.Koko:

Lepakoita on kahta tyyppiä- megalepakoita ja mikrolepakoita. Megalepakoita ovat muun muassa vanhan maailman hedelmälepakot ja lentävät ketut. Kuten nimikin kertoo, nämä lepakot ovat suurempia kuin mikrolepakot. Jotkut mikrolepakot voivat kuitenkin olla suurempia kuin megalepakot.

Hampaat ja kieli:

Lepakoilla on pienet ja terävät hampaat ja ne pystyvät lävistämään eläimen ihon. Niillä on myös hyvin pitkä kieli, jota ne käyttävät ruokailuun ja pölytykseen. Kun kieltä ei käytetä, se makaa käärittynä rintakehän ympärillä.

Siivet:

Lepakoiden siivet koostuvat kahdesta ihokerroksesta, jotka on venytetty niiden sormien ja käsivarren päälle. Lepakoiden sormet ovat paljon pidemmät kuin niiden muu keho. Jos ihmisillä olisi lepakoiden kaltaiset sormet, ne olisivat pidemmät kuin jalkamme. Lepakot käyttävät siipiään lentämisen lisäksi myös kietoutuakseen hedelmien tai hyönteisten ympärille.

Vartalo:

Lepakon vartalon paksu turkki auttaa lepakoita pysymään riittävän lämpiminä selviytyäkseen ankarista talvista. Lepakoilla on lyhyet jalat ja vahvat kynnet, joiden ansiosta ne voivat roikkua ylösalaisin nukkuessaan. Niiden nenä voi olla pieni, mutta sillä on erinomainen hajuaisti.

Lepakot, ainoa nisäkäs, jolla on siivet:

Vuosikausia sitten ihmiset luulivat, että lepakot olivat lintuja hiekkahiekat höyhenet. Mutta tiedemiehet todistivat, ettei höyhenettömiä lintuja ole olemassakaan. Lepakot ovat itse asiassa nisäkkäitä, joilla on verkkosiivet. Lepakot ovat kuitenkin epätavallisia, sillä ne ovat ainoat nisäkkäät, jotka kykenevät jatkuvaan lentoon. Kyllä, myös lentävät oravat ovat nisäkkäitä, mutta ne eivät osaa lentää. Ne vain liukuvat puusta toiseen, aivan kuten leijat. Mutta lepakot voivat räpytellä siipiään ja lentää kuin lintu. Tässä tarkastelemme lajikohtaisesti joitakin tärkeitä faktoja lepakoista lapsille.

Lajit lepakoita:

hedelmälepakko:

Hedelmälepakot, joita kutsutaan myös lentäviksi ketuiksi, kuuluvat Megabit-luokkaan. Niiden koko vaihtelee paikkakunnittain.

Intianlepakko:

Intianlepakko on keskikokoinen ruskean, mustan tai harmaan värinen. Ne ovat vain 1 – 2 tuumaa pitkiä ja painavat noin ¼ unssia.

Vampyyrilepakko:

Ei ei, vampyyrilepakot eivät ole lepakoita, jotka muuttuvat kreivi Draculaksi. Kyllä, nämä lepakot syövät pelkästään verta, mutta ne harvoin purevat tai tappavat saalistaan. Vampyyrilepakot tekevät V:n muotoisen viillon uhrinsa vartaloon terävillä hampaillaan ja nuolevat sitten veren. Kukin lepakko voi juoda vain unssin verta joka yö.

Egyptiläinen hedelmälepakko:

Egyptiläinen hedelmälepakko on toinen pienikokoinen lepakko, jonka pituus on 15 senttiä. Sillä on kuitenkin valtava siipiväli, noin 2 jalkaa. Nämä lepakot painavat alle puoli kiloa.

Pikkuruskolepakko:

Pikkuruskolepakko on yksi yleisimmistä lepakkolajeista. Tämän pikkuruisen lepakon ruumiin koko on 3-3 ½ tuumaa. Ne painavat alle unssin.

Jättiläinen kultakruunulepakko:

Jättiläinen kultakruunulepakko on yksi harvinaisimmista lepakkolajeista. Näillä lepakoilla on äärimmäisen pitkät siivet. Ne kietovat siipensä ruumiinsa ympärille kuin kaapun.

Kimalaislepakko:

Kimalaislepakko on pienin lepakkolaji ja pienin nisäkäs maapallolla. Lepakko painaa alle ¼ unssia ja on 1 tuuman pituinen. Kimalaislepakoilla on muuta kehoa suuremmat korvat.

Ruokavalio:

• Hyönteiset ovat 70 % lepakoiden lempiruokaa. Ne voivat syödä jopa 1200 hyttystä tunnissa ja jopa painonsa verran hyönteisiä joka yö, mikä auttaa pitämään ötökkäpopulaation kurissa.

• Lepakot nauttivat täysin siemauksin hedelmien syömisestä, erityisesti lentävät ketut. Ne puristavat hedelmät suuhunsa juodakseen mehun. Nämä lepakot saattavat olla hedelmätarhoja omistaville ihmisille riesa, mutta niillä on tärkeä rooli luonnossa.

• Mitenköhän? Siksi, että lepakot ovat erinomaisia pölyttäjiä. Ne voivat levittää ja hajottaa jopa 95 prosenttia uusien puiden tarvitsemista siemenistä trooppisissa sademetsissä.

• Jotkut lepakot syövät myös kaloja, sammakoita, hyönteisiä ja pieneläimiä. Lihaa syövät lepakot ovat yöeläimiä, ja ne lentävät vain öisin metsästämään ruokaansa, kun niiden saalistajat nukkuvat.

• Malaijilla lentävillä ketuilla on jättimäinen ruokahalu. Se voi syödä puolet ruumiinpainostaan päivittäin. Vampyyrilepakko päihittää sen, sillä se syö päivittäin kaksi kertaa painonsa verran.

Lepakoiden lisääntyminen:

1.Tiinehtyminen:

Lepakoiden tiinehtymisaika on 40 päivästä 6 kuukauteen. Isommilla lepakoilla on pidempi tiineysaika. Lepakot ovat maapallon hitaimmin lisääntyviä nisäkkäitä. Ne saavat mieluiten yhden poikasen kerrallaan, mutta joskus ne voivat saada jopa kaksosia.

Lepakonpoikaset:

Lepakonpoikaset ovat syntyessään hyvin pieniä, vain 25 % emon kokonaispainosta. Ne syntyvät karvattomina, mutta niillä on vahvat kynnet ja jalat, joiden avulla ne roikkuvat kiinni emossaan, kun tämä on nukkumassa. Jälkeläisistä huolehtimisessa auttavat lepakoiden äitiyspesäkkeet, joihin kaikki naaraat kokoontuvat kasvattamaan poikasia. Uroslepakot eivät tarjoa apua poikasten kasvatuksessa. Lepakot kasvavat melko nopeasti. Jotkut alkavat jopa lentää ja metsästää itse kuukauden kuluessa syntymästä. Se, kuinka paljon aikaa lepakonpoikaset viettävät emonsa kanssa, riippuu kuitenkin lajista. Joillakin lepakoilla kypsyminen kestää vain kuusi viikkoa, kun taas toisilla voi kestää jopa 20 vuotta.

Hengailualue:

Luolia, joissa lepakot lepäävät, kutsutaan nukkumapaikaksi. Lepakot roikkuvat ylösalaisin kämpillään nukkuessaan. Lepakot ovat sosiaalisia eläimiä, ja ne viettävät mielellään suuren osan ajastaan yhdessä. Niiden ryhmiä kutsutaan kolonioiksi, joihin voi kuulua noin 1000-1200 lepakkoyksilöä. Jotkut lepakot pitävät kuitenkin yksinäisyydestä ja viettävät mielellään aikaa yksin tai parinsa kanssa. Suurin lepakkokolonia on Brackenin luolassa Teksasissa. Kesäisin tässä luolassa asuu jopa yli 20 miljoonaa meksikolaista vapaapyrstölepakkoa.

Luolat eivät ole ainoa paikka, jossa lepakot viihtyvät. Jotkut nukkuvat jopa pensaissa, puissa, kaivoksissa, siltojen ja vanhojen rakennusten alla. Lyhyesti sanottuna ne voivat oleskella missä tahansa paikassa, joka voi tarjota niille suojaa vihamieliseltä säältä, suojaa saalistajilta ja yksityisyyttä poikasten kasvattamista varten. Austinissa asuu Pohjois-Amerikan suurin kaupunkipopulaatio meksikolaisia vapaapyrstölepakoita. Congress Avenue -sillan alla asuu noin 2 miljoonaa lepakkoyksilöä.

Valikoima:

Lepakon perusmuoto saattaa olla samankaltainen, mutta lepakoita on eri puolilla maailmaa noin 1100 lajia, mikä on neljännes maailman nisäkkäistä. Yhdysvalloissa elää itse asiassa yli 40 lajia. Lepakot oleskelevat mieluiten lähempänä päiväntasaajaa, koska sitä ympäröivät alueet ovat lämpimämpiä. Ne viihtyvät erilaisissa elinympäristöissä, kuten aavikoilla, metsissä, kaupungeissa ja viidakoissa.

Käyttäytyminen:

Lepakot ovat yöeläimiä, mikä tarkoittaa, että ne nukkuvat päivällä ja pysyvät hereillä yöllä. Jotkut lepakot voivat lentää jopa 50 kilometrin päähän löytääkseen ruokaa. Ne paikallistavat ruokansa lähettämällä äänettömiä, korkeita ääniä, noin 10-20 piippausta sekunnissa.

Me kaikki tiedämme, että lepakot näkevät pimeässä, mutta etkö ihmettele miten? Me kerromme teille. Lepakot näkevät pimeässä kaikuluotauksen avulla. Lepakoilla on terävä kuuloaisti. Ne lähettävät yöllä ääniä ja odottavat, että ääni kimpoaa takaisin, aivan kuin kaiku. Jos ääni ei heijastu takaisin, ne voivat lentää turvallisesti eteenpäin. Ne voivat jopa kertoa kohteiden etäisyyden ja koon sen perusteella, kuinka nopeasti ääniaallot palaavat niihin. Lepakot löytävät ruokansa jopa täydellisessä pimeydessä.

Päästäkseen talvea pakoon jotkut muuttavat talveksi etelään, kun taas toiset talvehtivat talvikuukausien ajan. Lepakot voivat selviytyä pakkasessa talvihorroksessa, jopa sen jälkeen, kun ne on koteloitu jäähän. Lepakko laskee horroksen aikana ruumiinlämpöään, aineenvaihdunta-, sydän- ja hengitystaajuuttaan.

Suojelutilanne:

Suurinta osaa lepakkolajeista ympäri maailmaa uhkaa sukupuutto. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton punaisella listalla mainitaan 250 lajia, jotka ovat haavoittuvia, uhanalaisia ja lähellä uhanalaisuutta olevia lajeja.

Bulmerinhedelmälepakko on uhanalaisin lepakkolaji. Sitä tavataan vain yhdessä Papua-Uuden-Guinean luolassa. Punaisen listan mukaan tässä koloniassa on jäljellä vain 160 Bulmerin hedelmälepakkoa.

Uhka lepakoille:

• Elinympäristöjen tuhoutuminen on suurin uhka lepakoille. Joillakin alueilla ihmiset sytyttävät luolia ja muita elinympäristöjä tuleen, mikä tappaa tuhansia lepakoita.

• Lepakot joutuvat myös kehityshankkeiden, kuten tuulivoimaloiden, uhreiksi, joita sijoitetaan muuttoreittien varrelle.

• Elinympäristön häviämisen ja kehityshankkeiden lisäksi suurin uhka lepakoille on valkosilmäoireyhtymä (white-nose-syndrome), tauti, joka on tuhonnut lepakoita Kanadassa ja Yhdysvalloissa. Tämä valkoinen, jauhemaisen näköinen sieni kuuluu Geomyces-heimoon. Tämä sieni päällystää lepakon korvat, kuonot ja siivet, mikä johtaa vähitellen sen rappeutumiseen.

• Ailmastonmuutos vaikuttaa myös lepakoihin kielteisesti. Viimeisten 15 vuoden aikana noin 3000 lentoketunlepakkoa on menehtynyt lämpöstressiin helleaaltojen aikana. Helleaallot voivat nostaa lämpötilan yli 100 celsiusasteen, mikä on äärimmäisen vaarallista. Ilmastonmuutos vaikuttaa myös kasvien ja kukkien kukinta-aikaan. Useimmat lepakkolajit ovat riippuvaisia hedelmistä ja nektareista, joten muutokset kukinta-ajassa voivat viedä ne pois ruokalähteiden synkronoinnista.