Joka tammikuu Amerikka pysähtyy kunnioittamaan yhtä suurimmista johtajistaan, tohtori Martin Luther King Jr:a. Aktivisti ja pappi oli kansalaisoikeusliikkeen moraalinen, hengellinen ja poliittinen uranuurtaja. Hänen johtajuudestaan Montgomeryn bussiboikotissa, kirjeestään Birminghamin vankilasta ja puheestaan ”Minulla on unelma” – tohtori Kingin sanat ja teot inspiroivat yhteiskunnallisen edistyksen puolesta kamppailevia ihmisiä tänäkin päivänä.
Tohtori Kingin kaltaisilla henkilöillä, jotka elävät vaikutuksensa kautta, on oppeja meille jokaiselle. Vaikka johtajia on eri sukupuolta, rotua, seksuaalisuutta ja uskontoa, heillä on usein samanlaisia taktiikoita ja vahvuuksia. Opi, mitkä voimakkaat strategiat yhdistävät tohtori Kingin, Shirley Chisholmin ja Abraham Lincolnin kaltaisia johtajia. Olitpa sitten voittoa tavoittelemattoman järjestön hallituksen jäsen, vapaaehtoistyöntekijä tai vain joku, joka haluaa parantaa maailmaa jollakin pienellä tavalla, nämä johtajuuden oppitunnit opastavat sinua kohti suurempaa vaikuttavuutta.
Voimattomien voimaannuttaminen
Tohtori Kingin kaltaiset loistavat johtajat eivät ota maailmaa haltuunsa yksin, vaan rakentavat liikkeitä. Vaikka monet Amerikan suurimmista kansalaisoikeusvoitoista liitetään tohtori Kingin ja Rosa Parksin kaltaisiin nimiin, historialliset hetket ovat harvoin yhden ihmisen tekoja. Kokonaisvaltainen muutos perustuu usein suurten ihmisryhmien mobilisointiin. Marssi Washingtoniin (ja ”Minulla on unelma” -puhe) muistetaan osittain siksi, että yli 200 000 ihmistä kokoontui vaatimaan tasa-arvoa kansalais- ja äänioikeuksissa sekä toimia koulutuksen, työllisyyden ja asumisen alalla.
Kirjassa The Power of Habit (Tottumuksen voima) Charles Duhigg tutkii muun muassa sitä, miten johtajat voivat vaikuttaa muihin luomalla uusia tapoja. Tohtori King ja hänen aikalaisensa muuttivat rauhanomaisen vastarinnan ja aatteensa tukemisen kiinteäksi osaksi ihmisten elämää ja antoivat heille näin ollen tunteen liikkeen hyödyllisyydestä ja omistajuudesta.
Kun King muokkasi Montgomeryn taistelun uudelleen antamalla mielenosoittajille uudenlaisen tunteen omasta identiteetistä, mielenosoituksesta tuli liike, jota ruokkivat sellaiset ihmiset, jotka toimivat siksi, että he olivat ottaneet omistajuudeksi historiallisen tapahtuman. Ja tämä sosiaalinen malli muuttui ajan myötä automaattiseksi ja laajeni muihin paikkoihin ja opiskelijoiden ja mielenosoittajien ryhmiin, joita King ei koskaan tavannut.
Yksi tohtori Kingin tärkeimmistä tehtävistä kansalaisoikeusliikkeen johdossa oli saada sorretut vakuuttuneiksi siitä, että heillä on voimaa saada aikaan muutoksia. Kun haluat koota ihmisiä yhteen ja kanavoida heidän energiansa muutokseen, sinun on iskostettava heihin heidän oma voimansa, ei vain sinun voimasi johtajana.
Löydä mahdollisuus jokaisesta tilanteesta
Vähemmän kuin vuosi tohtori Kingin salamurhan jälkeen eräs toinen suuri yhdysvaltalainen johtaja teki historiaa. Vuonna 1969 Shirley Chisholmista tuli kongressin ensimmäinen musta naisjäsen. Hän edusti New Yorkin 12. kongressipiiriä, joka palveli Brooklynin urbaania Bedford-Stuyvesantin kaupunginosaa.
Sen vuoksi hän oli oikeutetusti tyrmistynyt, kun hänen lainsäätäjäkollegansa osoittivat hänet edustajainhuoneen maatalousvaliokuntaan. Hänen äänestäjänsä eivätkä hänen asiantuntemuksensa keskittyneet maatalouteen, mutta tarinan mukaan keskustelu hänen naapurinsa, rabbi Menachem Mendel Schneersonin kanssa innoitti häntä tarttumaan tähän piilevään tilaisuuteen.
Chisholm työskenteli kamppailevien maanviljelijöitä palvelevien keski-amerikkalaisten edustajien kanssa ruoka-apurahaohjelman laajentamiseksi. Tämä tarjosi elintärkeää apua Chisholmin kaltaisille kaupunkien äänestäjille ja hyödytti samalla maan maanviljelijöitä. Lisäksi hän ajoi Women, Infants, & Children (WIC) -ohjelman luomista, joka antaa ravitsevaa ruokaa vähäosaisille naisille ja lapsille. Vaikka kollegat olivat yrittäneet estää hänen vaikutusvaltansa, Chisholm löysi epätäydellisestä tilanteestaan mahdollisuuden.
Shirley Chisholm toimi kongressissa seitsemän kautta, ja hän oli ensimmäinen musta nainen, joka pyrki Yhdysvaltain presidentiksi vuonna 1972. Hän ja muut johtajat ovat osoittaneet, että jotkut suurimmista voitoista tulevat näennäisesti huonoista tilanteista. Pettymys ja turhautuminen ovat väistämättömiä taistelussa yhteiskunnallisen edistyksen puolesta, mutta takaiskut voivat myös paljastaa polkuja kohti parempaa tulevaisuutta. Kun kohtaat esteitä, pidä silmällä uusia mahdollisuuksia hyökätä ratkaisemiesi ydinongelmien kimppuun.
Luettelo parhaista liittolaisista, vaikka ette olisikaan parhaita ystäviä
Johtajien usein kohtaama sudenkuoppa on se, että he jättävät tekemättä yhteistyötä vertaistensa ja kilpailijoidensa kanssa. Organisaation tai maan johtaminen voi herättää ylpeyden ja kilpailun kysymyksiä. Jotkut johtajat lankeavat siihen ansaan, että johtajuus tarkoittaa, että heidän on tehtävä kaikki yksin. Eristäytymis- ja dominointihalun voittaminen on kuitenkin osa sitä, mikä nostaa todella suuret johtajat muiden yläpuolelle.
Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln Doris Kearns Goodwin kertoo, miten 16. presidentin menestystä edesauttoi hänen kykynsä rekrytoida ja johtaa suurimpia poliittisia kilpailijoitaan. Rankan kampanjan jälkeen Lincoln voitti William H. Sewardin, Salmon P. Chasen ja Edward Batesin republikaanien presidenttiehdokkuuden vuonna 1860. Sen sijaan, että Lincoln olisi vahingoniloinen tai jättänyt nämä muut poliitikot huomiotta, hän kuitenkin nimitti heidät presidenttikabinettiinsa ja sai näin heidän asiantuntemuksensa ja taitonsa käyttöönsä.
Goodwin väittää, että näiden entisten vastustajien saaminen rinnalleen oli ratkaisevaa Lincolnin menestykselle etelän separatistien yli sisällissodassa. Yhdistämällä nämä ainutlaatuisen lahjakkaat ihmiset Lincoln pystyi johtamaan maata tehokkaammin.
Kaikkien johtajien on pidettävä mielessä, että joskus fiksuin päätös, jonka voi tehdä, on ottaa palvelukseensa joku itseään asiantuntevampi. Tämä voi tapahtua investoimalla korkeasti koulutettuun henkilöstöön, opettelemalla työskentelemään jonkun sellaisen henkilön kanssa, jonka kanssa olet vastakkain, tai antamalla jollekin tiimisi jäsenelle valtuudet tehdä päätöksiä, joihin hän on kaikkein pätevin.
Pursue the Impossible
Et voi parantaa yhteiskuntaasi tai organisaatiotasi, jos et usko, että jotain parempaa on mahdollista. Ei ole kovinkaan kauan siitä, kun Amerikassa orjuutettiin miljoonia ihmisiä ja sisällissota käytiin tämän epäoikeudenmukaisuuden ylläpitämiseksi. Vuonna 1972 ajatus mustasta tai naispuolisesta presidentistä tuntui kuvitelmalta. Ja vain 49 vuotta sitten tohtori King tapettiin, koska hän taisteli tasa-arvon puolesta Amerikassa.
Suuret johtajat pyrkivät saavuttamaan sen, mitä muut pitävät mahdottomana. Tohtori King, Shirley Chisholm ja presidentti Lincoln työskentelivät kukin paremman, vapaamman ja tasa-arvoisemman maailman puolesta osittain siksi, että he osasivat kuvitella sen. Taistelu rodullisen, sukupuolisen ja muunlaisen tasa-arvon puolesta ei ole ohi, mutta jatkaaksemme tällä tiellä meidän on uskottava, että määränpää on olemassa.