Äskettäin 99-vuotiaana kuollut pastori Billy Graham oli yksi 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista ja tärkeimmistä evankelis-kristillisistä johtajista. Pohjois-Carolinan maaseudulla vaatimattomista lähtökohdista Grahamista tuli maailmankuulu evankelista, joka veti puoleensa valtavia ihmisjoukkoja ja kehitti samalla läheiset suhteet useisiin Yhdysvaltain presidentteihin.

Graham tunnetaan luultavasti parhaiten niistä lähes kuudesta vuosikymmenestä, jotka hän vietti kiertäen maailmaa saarnaten ja evankelioimalla miljoonille ihmisille stadionilla järjestämissään ristiretkissä. Graham oli myös mukana perustamassa Christianity Today -lehteä, joka on edelleen tärkeä evankelisen elämän ja kulttuurin kronikka. Graham muistetaan myös ”presidenttien pastorina”, joka ystävystyi ja neuvoi molempien puolueiden presidenttejä, kuten Dwight Eisenhoweria, Lyndon Johnsonia, Richard Nixonia ja Bill Clintonia.

Kun maa muistaa Grahamia, tässä viisi faktaa amerikkalaisista evankelisista protestanteista.

1Pew Research Centerin vuoden 2014 Religious Landscape Study -tutkimuksen mukaan noin neljännes (25,4 %) Yhdysvaltain aikuisista samaistuu evankeliseen protestantismiin. Kyseisessä tutkimuksessa evankeliset protestantit tunnistetaan pääasiassa sen perusteella, kuuluvatko he evankelisiin kirkkokuntiin (kuten Southern Baptist Convention, Lutheran Church-Missouri Synod tai Presbyterian Church in America, vain muutamia mainitakseni) tai ei-uskonnollisiin evankelisiin kirkkoihin. Evankelinen protestanttisuus on maan suurin yksittäinen uskonnollinen ryhmä, joka ylittää maan katolisen (20,8 %), protestanttisen (14,7 %) ja uskonnollisesti sitoutumattoman (22,8 %) väestön koon.

2Väestöstä evankelisen protestanttisuuden osuus on laskenut hieman viime vuosina (26,3 %:sta vuonna 2007 25,4 %:iin vuonna 2014), mutta hitaammin kuin protestanttisen ja katolisen väestön osuus. Vaikka evankelisiin protestanttisiin uskontokuntiin kuuluvien amerikkalaisten prosenttiosuus on laskenut, evankelikaalien absoluuttinen määrä näyttää kasvavan Yhdysvaltojen kokonaisväestön kasvaessa. Vuonna 2014 evankelisia protestanttisia aikuisia oli noin 62,2 miljoonaa, kun vuonna 2007 heitä oli noin 59,8 miljoonaa.

3Kolme neljäsosaa (76 %) Yhdysvaltojen evankelisista protestanteista on valkoihoisia, mutta niiden evankelisten osuus, jotka eivät ole valkoihoisia, kasvaa. Vuonna 2014 evankelisiin uskontokuntiin kuuluvista aikuisista 11 % oli latinalaisamerikkalaisia, 6 % mustaihoisia, 2 % aasialaisia ja 5 % muuhun rotuun kuuluvia tai sekarotuisia.

4Keskimäärin evankelisilla protestanteilla on jonkin verran alhaisempi koulutustaso kuin koko Yhdysvaltain väestöllä. Noin joka viides evankelinen protestantti (21 %) on korkeakoulututkinnon suorittanut, 35 %:lla on jonkin verran korkeakoulututkintoa (mutta ei nelivuotista tutkintoa) ja 43 %:lla on korkeakoulututkinto tai vähemmän. Koko väestöstä 27 % on korkeakoulututkinnon suorittaneita, 32 %:lla on jonkin verran korkeakoulukokemusta ja 41 %:lla on korkeakoulututkinto tai sitä alempi koulutus.

5Puolet (49 %) evankelisista protestanttisista aikuisista asuu etelässä, jossa asuu 37 % koko Yhdysvaltain aikuisväestöstä. Lähes neljännes evankelisista (22 %) asuu Keskilännessä (kuten 21 % kaikista Yhdysvaltain aikuisista), ja 20 % asuu lännessä (kuten 23 % amerikkalaisista). Vain 9 % evankelikaaleista asuu koillisessa, jossa asuu 18 % kaikista Yhdysvaltain aikuisista.