Butlerin kaukonäköinen romaani on kasvattanut suosiotaan viime kuukausina, kun ihmiset ovat etsineet tapoja saada tolkkua reaalimaailman nykyisestä kaaoksesta. ”Parable of the Sower” ilmestyi New York Timesin bestseller-listalle ensimmäistä kertaa syyskuussa, ja se on päätynyt myös Los Angeles Timesin bestseller-listalle.
Tämä uudelleen herännyt kiinnostus Butlerin teosta kohtaan on ollut erityisen ajankohtaista. Huntingtonin kirjasto, taidemuseo ja kasvitieteellinen puutarha – jossa Butlerin arkisto sijaitsee – ilmoitti elokuussa uudesta apurahasta kirjailijan kunniaksi. Työn alla on kaksi tv-sarjaa, jotka perustuvat hänen romaaneihinsa ”Wild Seed” ja ”Dawn”.”
)
Tässä kuussa julkaistaan toimittaja Lynell Georgen uusi kirja kirja kirjailijan elämästä ja näkökulmista ”A Handful of Earth, A Handful of Sky: The World of Octavia E. Butler”. George liittyy Los Angeles Timesin kirjakerhoon 18. marraskuuta keskustelemaan kirjastaan ja Butlerin kirjallisista maailmoista.
Butler syntyi Pasadenassa vuonna 1947 ja kuoli vuonna 2006 saamatta valmiiksi Parable-sarjan kolmatta kirjaa. Vaikka hän ei ehkä hallinnut bestseller-listoja elinaikanaan, MacArthurin ”nerokkuus”-apurahan saanut kirjailija palkittiin uransa aikana useilla Nebula- ja Hugo-palkinnoilla. Laurenin tarina jatkuu, kun hän kehittyy ja rakentaa yhteisöä uusien uskomustensa ympärille vuonna 1998 ilmestyneessä kirjassa ”Parable of the Talents”.
Tässä on pikaopas aloitteleville Butler-harrastajille, jotka yrittävät päättää, mitä lukea ”Parable”-sarjan päätyttyä. Vaikka tämä opas perustuu teosta määrittelevään scifi-konventioon, Butlerin tarinoihin liittyy aina syvällisempää yhteiskunnallisten kysymysten tutkimista.
Erikoisvoimista kiinnostuneille: The Patternist-sarja
Kaukaisessa tulevaisuudessa ihmiset on jaettu kolmeen geneettiseen kategoriaan – telepaattisia kykyjä omaaviin, muukalaisesta kulkutaudista mutatoituneisiin ja tavallisiin ihmisiin. Patternist-sarja – johon kuuluvat ”Patternmaster” (1976), ”Mind of My Mind” (1977), ”Survivor” (1978), ”Wild Seed” (1980) ja ”Clay’s Ark” (1984) – kertoo, miten tämä maailma on syntynyt. Sarjan aikataulu ei vastaa kirjojen julkaisujärjestystä. Lukijoiden, jotka haluavat noudattaa Butlerin kirjojen kirjoittamisjärjestystä, tulisi aloittaa ”Patternmasterista”, joka on kronologisesti sarjan viimeinen. Niiden, jotka haluavat seurata sarjassa vahvistettua aikajärjestystä, tulisi aloittaa ”Wild Seedistä”, jossa esitellään afrikkalaiset kuolemattomat, jotka aloittavat kaiken. ”Wild Seedistä on tekeillä tv-sarja, jonka tuottajina toimivat Viola Davis ja Julius Tennon.
Avaruusolennoista kiinnostuneille: Xenogenesis-sarja
Xenogenesis-trilogia sijoittuu maailmaan, jossa ihmiset ovat ydinsodan myötä tehneet maapallon asuinkelvottomaksi. Lilith on yksi harvoista eloonjääneistä ihmisistä, jonka pelastaa muukalaisrotu, joka haluaa risteytyä heidän kanssaan molempien rotujen selviytymiseksi. Trilogiaan kuuluvat ”Dawn” (1987), ”Adulthood Rites” (1988) ja ”Imago” (1989). Victoria Mahonyn ja Ava DuVernayn tekemästä ”Dawnin” tv-sovituksesta on ilmoitettu.
Aikamatkailusta kiinnostuneille: ”Kindred”
”Kindred” on yksi Butlerin harvoista itsenäisistä romaaneista, ja se kertoo nuoresta mustasta naisesta ja kirjailijasta, joka huomaa matkustavansa nykyhetkensä – 1970-luvun Los Angelesin – ja esi-isiensä entisajan plantaasin välillä. Siinä on kevyesti scifi-elementtejä, ja sitä pidetään yhtenä Butlerin helpommin lähestyttävistä romaaneista.
Vampyyreistä kiinnostuneille: ”Fledgling”
Butlerin viimeisessä romaanissa ”Fledgling” seurataan Shoria, vampyyriä, jolla ei ole mitään muistikuvaa menneisyydestään. Toisin kuin perinteisessä yliluonnollisessa versiossa verenimijöistä, Butlerin Ina muodostaa symbioottisen suhteen valitsemiensa ihmiskumppaneiden kanssa.
Hieman kaikkea: ’Verilapsi ja muita tarinoita’
Ainut Butlerin ennen kuolemaansa julkaisema novellikokoelma ”Verilapsi ja muita tarinoita” sisältää kirjailijan kirjoittamat, lyhyet jälkipuheenvuorot jokaisen tarinan jälkeen. Mukana on muun muassa ”Bloodchild”, Nebula- ja Hugo-palkittu otsikkotarina, joka kertoo Maasta paenneiden ihmisten ja hyönteismäisten avaruusolentojen rodun välisestä suhteesta.
Bonus
Kirjailijan inspiraatiosta kiinnostuneille Georgen tuleva kirja ”Kourallinen maata, kourallinen taivasta” vie lukijat Pasadenan kaupunginosaan, jossa Butler kasvoi.
Kirja ei ole tavanomainen elämäkerta. Perustuen aikaansa tutkia Butlerin arkistoja Huntingtonin kirjastossa, George valottaa kirjailijan elämää ja kirjoitusprosessia sekä sitä, miten hän loi itsensä. Kirja sisältää katkelmia Butlerin muistiinpanoista, listoista ja päiväkirjoista.
”Octavia Butlerin täydellisen ymmärtämisen aloittaminen”, George kirjoittaa, ”tarkoittaa uppoutumista maailmoihin, joista hän tuli. Etelä-Kaliforniaan: maisemaan, ihmisiin, kaipauksiin, laihoihin taisteluvuosiin ja kaikkiin muihin tarvittaviin palasiin, joita hän tarvitsi kootakseen julkisen minänsä.”
Jos menet: Kirjakerho
Los Angeles Timesin kirjakerho tutustuu Octavia E. Butlerin maailmoihin ja isännöi virtuaalitapaamista hänen teoksistaan.
Mitä: Lynell George, kirjan ”Kourallinen maata, kourallinen taivasta” kirjoittaja, keskustelee Timesin toimittajan Julia Wickin kanssa.
Milloin: 19.00 PT 18. marraskuuta
Missä: Ilmainen kirjakeskustelu suoratoistetaan The Timesin Facebook-sivulla, YouTubessa tai Twitterissä. Ilmoittaudu täällä tilaisuuteen ja kirjan jakoon.
Lisätietoa: latimes.com/bookclub