Joskus me ihmiset voimme tottua tiettyyn käytäntöön tai käytökseen niin paljon, että unohdamme, miltä se saattaa näyttää toisen silmin. Kun kuitenkin toimit lemmikkivanhempana uteliaalle koiraeläimelle, toinen silmäpari tarkkailee melkein aina – ja näiden silmien omistaja ajattelee usein: ”Okei, lopeta tuo.”

Tässä on seitsemän ihmisen käyttäytymistapaa, joita monet koirat eivät vain ymmärrä.

Halaus

Me ihmiset yleensä ymmärrämme, että halaaminen on huolen ja tuen osoitus. Mutta miettikää hetki, miltä teistä tuntuu, kun joku tunkeutuu henkilökohtaiseen tilaanne yllättäen, ilman kutsua. Niin tuntevat myös tietyt koirat. Kun on kyse tavanomaisesta koirien kommunikaatiosta, iso vanha karhun halaus on periaatteessa vieras käsite.

Älkää käsittäkö minua väärin: Omat koirani osaavat joskus arvostaa halauksia, koska olemme liittyneet toisiimme ajan myötä. Toiset koirat saattavat hiljaa sietää halauksia, kun taas toiset hylkäävät ne suoralta kädeltä. Jos et ole varma, millaisesta koiran mielialasta on kyse, älä edes yritä halata koiraa.

”Kun on kyse läheisestä kehokontaktista, merkit koiran ahdistuksesta voivat olla erittäin hienovaraisia”, selittää tohtori John Ciribassi, Chicagoland Veterinary Behavior Consultantsin eläinlääketieteellisen käyttäytymiskonsulttiyrityksen sertifioitu eläinlääkäri. Kiinnitä siis erityistä huomiota kehon peruskieleen. Jos pennun leuka on löysällä ja korvat ovat rentoina ja eteenpäin taivutettuina, on todennäköistä, että se sietää läheisyytesi. Jos eläin nojaa poispäin, räpäyttää silmiään nopeasti, nuolee huuliaan, litistää korviaan, tuijottaa tai murisee, tee pronto ylimääräistä tilaa.

Pukeudu pukuihin

Katsotaanpa: Jupiter-planeetaksi tai jättimäiseksi ketsuppipulloksi pukeutuminen voi olla pirun hauskaa, varsinkin aikuisten juoman tai kahden jälkeen. Mutta jos olet koira, se tarkoittaa yleensä sitä, että liikuntamahdollisuuksiasi rajoitetaan ymmärtämättä miksi. Se voi myös tarkoittaa sitä, että jokin estää näköyhteytesi tai kompastuttaa sinut, kun yrität nousta portaita.

Harkitse hetki yleistä ärsytystasoa. Jotkut koirat ovat itse asiassa niin ärtyneitä (tai vain yksinkertaisesti kivettyneet), että ne nakertavat puvun kahtia. Toiset, kuten meidän suloinen Maizymme, ovat synnynnäisesti alistuvia ihmisten miellyttäjiä, jotka tukahduttavat sisäisen ärtymyksensä siitä, että heitä huijataan kuin ananasta, jotta kuusi eri tuntematonta ihmistä, joilla on älypuhelimet, pääsevät nauttimaan nopeasta valokuvasta. Olen oppinut tarkkailemaan koiran reaktiota hyvin tarkkaan, varsinkin kun useita puvustettuja koiraeläimiä on lähekkäin (ajattele syntymäpäiväjuhlia, lemmikkieläinparaatteja jne.). Jos huomaat ahdistuksen merkkejä, kuten kyyristymistä, huohottamista, silmien pyörittelyä, murinaa tai vapinaa, on aika antaa koirasi olla koira.

Syvään, etsivään katsekontaktiin

Monissa ihmiskulttuureissa johdonmukainen katsekontakti on merkki kunnioituksesta, empatiasta, kiintymyksestä ja sitoutumisesta. Koirat viestivät paljon silmillään, joten sen täytyy olla sama niille, eikö niin? Ei niin nopeasti. Koiralle lukittu katsekontakti voi viestiä dominoinnista tai aggressiosta. Esimerkiksi koiraamme Grantia pahoinpideltiin kauheasti sen ensimmäisten elinvuosien aikana. Tämän seurauksena se tulkitsee vieraan henkilön jatkuvan katsekontaktin suoraksi ja välittömäksi uhaksi. Voi sitä muukalaista, joka ei tunnista tätä ajoissa.

Kaikki pennut eivät varmasti ole näin provosoituneita katsekontaktin suhteen. Mutta yleisesti ottaen älä koskaan tuijota koiraa, etenkään koiraa, jonka tapaat ensimmäistä kertaa. Lähesty uutta koiraa kyyristyneenä, sivulle kallistuneena. Anna eläimen haistaa sinut, ennen kuin alat innokkaasti rapsuttaa korvaa. Käännä myös katseesi pois, kunnes koira osoittaa selviä merkkejä ystävällisyydestä ja lähestyttävyydestä – esimerkiksi hellä nuoleskelu tai korkea, energinen hännän heilutus.

Tarvitsen kahdenkeskistä aikaa

Joskus haluat vain nauttia rauhallisesta kahdenkeskisestä ajasta käpertyneenä lempikirjan ääreen tai katsella urheilua miesluolassa. Koiramme eivät tunne tätä ollenkaan. Koirat ovat luontaisesti laumaeläimiä, eli ne tuntevat olonsa turvallisemmaksi lähellä olevien toverien ja jonkinlaisen johtajan kanssa. Jos ne jätetään pitkiksi ajoiksi yksin, monet alkavat käyttäytyä tylsyyden, stressin, hämmennyksen tai ahdistuksen vuoksi. Saatat lopulta tulla kotiin räjähtäneiden sohvatyynyjen tai jonkinlaisen roskasäiliökatastrofin eteen. Muista, että tietyt korkeaenergiset koirat, mukaan lukien erilaiset työrodut, voivat olla erityisen alttiita tälle käytökselle, mutta KUKA tahansa koira voi kamppailla eroahdistuksen kanssa.

Babify dogs

Okei, tämän termin keksin täysin itse, koska se on vain helpompi kuin sanoa ”kärräämällä koiraa vaippalaukussa”. Tosin minulla on ollut useita rentoja koirakoita, joita tämä ei epäilemättä haittaisi yhtään. Nämä ovat sellaisia koiria, joilla on taipumus järjestäytyä sohvalle heittotyynyn tapaan ja roikkua sitten enemmän tai vähemmän toimettomina, kunnes ruokakomeron ovi heilahtaa auki.

Mutta monet koirat tykkäävät haistella, tutkia, kävellä ympäriinsä, pissata holtittomasti ja riehua. Kun vaadit kantaa tällaista pentua mukanasi kuin asustetta, on todennäköistä, että koira ihmettelee, miksi sitä heilutellaan jatkuvasti ilmassa tai tönitään käsilaukussasi olevia irtonaisia kolikoita vasten. Poikkeuksia on toki olemassa – esimerkiksi jos koirasi on erittäin vanha, loukkaantunut tai vammainen. Tällaisissa tapauksissa apu on joskus paitsi hyödyllistä myös välttämätöntä. Sen lisäksi vauvahoito voi kuitenkin hämmentää monia koiraeläimiä ja riistää niiltä hyödyllistä liikuntaa.

Huuto

Okei, hyvä on, tunnustan: olen italialainen, ja minulla on italialainen luonne. Joskus – vaikkapa silloin, kun tietyt ihmiset jättävät tietyt korkit pois tietyistä astioista tietty määrä kertoja peräkkäin – minä periaatteessa sekoan. Kun meistä ihmisistä tuntuu, ettei meitä ”kuunnella”, meillä on ajoittain tarve nostaa äänenvoimakkuutta. Mutta kuten lukuisat eläinkäyttäytymistieteilijät ovat muistuttaneet minua siitä, että koiran laumanjohtaja on rauhallisen vakuuttava, ei liian tunteellinen.

Koirat painottavat viestinnässään enemmän energiaa, kosketusta ja hienovaraisia vihjeitä. Kun tähän yhdistetään niiden herkkä kuulo, ymmärrät, miksi äänenpainetauti voi kuulostaa erityisen aggressiiviselta ja pelottavalta, varsinkin jos se kohdistuu varsinaiseen koiraan. Jatkuva huutaminen koirillemme ”lopeta haukkuminen!” tai ”pudota se!” voi usein herättää pelästyneen ”pakoreaktion” (pennussa ja mahdollisesti naapureissa). Ajan mittaan tämä voi aiheuttaa kroonisia ahdistusongelmia (naapurisääntö pätee myös tähän). Kouluttajat ovat aina kannustaneet muokkaamaan lemmikkieläinten käyttäytymistä herkkujen, kehujen ja tiukalla mutta normaalilla äänenvoimakkuudella puhuttujen korjaavien sanojen avulla.

7. Nauti ilotulituksesta

Kesäjuhlat ja vuotuiset tapahtumat, kuten Super Bowl, voivat olla erityisen häikäiseviä kaikkien niiden kimaltelevien ja paukkuvien ilotulitteiden vuoksi. Mutta muista, että koiramme näkevät ne usein toistuvina räjähdyksinä, jotka tulevat eri suunnista ilman havaittavaa syytä. Jos joutuisit samanlaiseen tilanteeseen, sinäkin luultavasti joutuisit paniikkiin ja piiloutuisit.

Itse asiassa tietyt koirat, kuten meidän Grantimme, ovat niin kauhuissaan, että ne itse asiassa vahingoittavat itseään yrittäessään raivokkaasti paeta sekasortoa. Kun on kyse pyrotekniikasta, ukkosesta ja muista kovista äänistä, koiraeläimet tuntevat joskus olonsa lohdulliseksi turvallisessa, ikkunattomassa ”turva-alueessa” tai jopa tutussa häkissä. Ja kuten eläinten käyttäytymistieteilijät ovat toistuvasti kertoneet minulle: Älä koskaan, äläkä koskaan jätä hermostunutta koiraa yksin kotiin itsenäisyyspäivän tai muiden ilotulitteita sisältävien juhlallisuuksien aikana.

Oletko huomannut, että tietyt ihmisten käyttäytymistavat hämmentävät ja joskus pahentavat koirasi oloa? Jaa kokemuksesi ja vinkkisi kommenteissa!

Lue lisää kirjoittajalta Marybeth Bittel:

• 6 vinkkiä koiran ukkosen pelon rauhoittamiseen
• 6 tapaa pitää kesähupia koirasi kanssa ennen kuin kausi päättyy
• 5 muutosta, joita on syytä huomioida, kun koira ikääntyy

Tietoa kirjoittajasta: Marybeth Bittel on freelance-kirjailija, joka asuu Keskilännessä ihanan aviomiehensä, hullun pelastuskoiransa Grantin ja tasapäisen pelastuskoiransa Maizyn kanssa – kaikki Heinz 57 -sekarotuisia. Marybeth identifioituu enimmäkseen italialaiseksi, joten hän nauttii perheen, ystävien ja turkiseläinten ruokkimisesta lähes yhtä paljon kuin Grant ja Maizy nauttivat syömisestä. Hän on myös markkinointiviestinnän konsultti ja entinen markkinointi- ja PR-vastaava. Ole yhteydessä häneen LinkedInissä tai – nähdäksesi hänen uusimmat lemmikkikuvansa (ja ole varovainen, mitä toivot) – tutustu hänen perheensä Instagram-feediin.