By Becca Owens

Jollekin, joka elää ahdistuksen kanssa, episodi ylivoimainen ahdistuneita ajatuksia tai paniikkikohtaus voi tuntua lamaannuttava. Se, ettei pysty palaamaan rauhalliseksi, on kauhistuttava kokemus, ja se voi muuttaa käsitystäsi maailmasta pitkäksi aikaa. Itse asiassa pelko uuden ahdistuskohtauksen alkamisesta voi aiheuttaa yhtä paljon ongelmia ihmisille, jotka ovat kokeneet ahdistuskohtauksia aiemmin. He saattavat lopettaa kaiken toiminnan, jonka uskovat johtaneen alkuperäiseen ahdistukseen, suojellakseen itseään tulevilta jaksoilta.

Mitkä ovat ahdistuksen laukaisevia tekijöitä?

Vaikka monilla ahdistus alkaa ilman näkyvää syytä, useimmat ihmiset tunnistavat – ajan mittaan – tilanteita ja tekoja, jotka johtavat ahdistuksen ja paniikin tunteisiin. Näitä kutsutaan laukaiseviksi tekijöiksi. Ne eivät ole syy siihen, että joku saa ahdistuneisuushäiriödiagnoosin – ahdistuneisuushäiriöiden syyt ovat monimutkaisia, ja niihin voi liittyä tekijöitä genetiikasta ja aiemmista kokemuksista selviytymistaitojen puutteeseen – mutta ne voivat pahentaa oireita ja viestiä merkittävistä ahdistuneisuusjaksoista.1

Monet yleiset ahdistuksen laukaisevat tekijät tuntuvat intuitiivisilta, ja ne yhdistetään luonnostaan paniikkiin ja ahdistuneisuuteen, kuten voimakkaat stressaavat tilanteet, heikentävät tai henkeä uhkaavat sairaudet ja epäterveet tai väkivaltaiset suhteet. Toiset laukaisevat tekijät voivat tuntua joillekin normaaleilta elämäntavoilta, mutta aiheuttaa toisille merkittäviä mielenterveysongelmia. Niitä ovat muun muassa seuraavat:

• Ruoka ja vesi – Useimmat ihmiset tietävät, että tarvitaan säännöllisiä, terveellisiä aterioita ja runsaasti vettä pysyäksesi terveenä, mutta näiden päivittäisten tarpeiden laiminlyönti voi aiheuttaa ihmisille epätasapainon tunteen ja alttiuden ahdistukseen. On tärkeää, ettei jätä aterioita väliin tai anna itsesi kuivua, jotta voit tuntea olosi parhaaksi sekä fyysisesti että henkisesti. Tietyt lisäaineet, kuten ruoan väriaineet ja keinotekoiset makeutusaineet, voivat myös olla joillekin ahdistusta laukaisevia tekijöitä, joten on tärkeää kiinnittää huomiota siihen, mitä kuluttaa, ja pyrkiä syömään mahdollisimman paljon täysipainoisia elintarvikkeita.
• Lääkkeet ja lisäravinteet – Hormonipohjaiset lääkkeet tai reseptivapaat lääkkeet ja lisäravinteet voivat muuttaa elimistössäsi vallitsevaa tasapainoa ja aiheuttaa ahdistuneisuuskohtauksia. Erityisesti kaikki, mihin on lisätty kofeiinia – myös ruoassa ja juomissa – voi olla odottamaton laukaisija. Luettelon laatiminen kaikesta käyttämästäsi lääkkeestä ja sen tutkiminen lääkärin kanssa, mikä saattaa olla laukaiseva tekijä, voi joillakin auttaa lievittämään ahdistusoireita.
• Huumeet, tupakointi ja alkoholi – Huumeiden ja alkoholin väärinkäyttö tai tupakointiin turvautuminen ahdistuneisuuden tunteiden rauhoittamiseksi todennäköisesti vain pahentaa oireita. Savukkeiden ainesosat sekä niiden savu aiheuttavat muutoksia verenpaineessa ja hengityksessä, ja huumeet ja alkoholi aiheuttavat usein monia haittavaikutuksia ja terveysongelmia, jotka johtavat syvempään ahdistukseen.2
• Unihäiriöt – Riittämättömällä unella on yleinen kielteinen vaikutus terveyteen. Sen varmistaminen, että annat itsellesi riittävästi lepoa joka yö sekä laadukasta unta edistävän ympäristön luominen on olennaista, jotta voit tuntea olosi parhaaksi. Näytöt kannattaa sammuttaa hyvissä ajoin ennen nukkumaanmenoa ja välttää tekstiviestien lähettämistä tai puhelimella pelaamista sängyssä.3
• Sosiaaliset tilanteet ja esiintymiset – Monille ahdistuneille juhliin meneminen tai esiintyminen muiden edessä voi olla merkittävä laukaiseva tekijä. Kumpaakaan näistä ei kuitenkaan voi täysin välttää normaalielämässä. Opiskelijat joutuvat aina opettajien ja professorien kutsumiksi, ja ystävillä on aina syntymäpäiväillallisia tai juhlia. Kun opit laatimaan suunnitelman näitä hetkiä varten – sekä ennalta arvaamattomia tilanteita että ennakoitavissa olevia tilanteita varten – voit tuntea olosi rauhalliseksi ja pystyä selviytymään kaikista tilanteista. Tämä lisää myös itseluottamustasi ja auttaa sinua välttämään heikentäviä negatiivisia ajatuksia.
• Talous – Kaikki rahaan liittyvät asiat voivat aiheuttaa ahdistusta monille ihmisille. Olitpa sitten huolissasi siitä, pystytkö maksamaan laskut, pääsetkö pois veloista, säästätkö tarpeeksi eläkettä varten tai tunnetko painetta pysyä muiden ympärilläsi olevien tahojen vauhdissa, raha-asiat voivat aiheuttaa jatkuvaa ahdistusta. Erityisten ahdistuksen laukaisevien tekijöiden tunnistaminen ja suunnitelmien tekeminen näiden taloudellisten esteiden voittamiseksi voi auttaa pitämään mielentilasi terveempänä.

Mitä voin tehdä ahdistuksen laukaiseville tekijöille?

Vaikka houkutus voi olla välttää kaikkia ahdistuksen laukaisevia tekijöitä – ja joidenkin, kuten huumausaineiden, alkoholin, kofeiinin ja lisäaineiden kohdalla se saattaisikin olla paras vaihtoehto -, monista ahdistusta laukaisevista tekijöistä selviytyminen on kuitenkin parempikin ratkaisu kuin niiden välttäminen. Työskentely psykoterapeutin kanssa voi antaa sinulle tietoa siitä, miten voit valmistautua ahdistusta aiheuttaviin tilanteisiin, ja välineitä, joilla voit käsitellä näitä tilanteita terveellä tavalla. Näin voit jatkaa paranemista ja samalla elää elämääsi.

Neille, joilla ei ehkä ole ahdistuneisuushäiriötä, mutta jotka ovat läheisessä yhteydessä niiden kanssa, joilla on ahdistuneisuushäiriö, sen ymmärtäminen, miten laukaisijat toimivat, voi auttaa sinua tukemaan ympärilläsi olevia henkilöitä ja rohkaisemaan heitä jatkamaan kovaa työtä paranemisen eteen. Erityisen herkkä suhtautuminen heidän ainutlaatuisiin laukaiseviin tekijöihinsä voi auttaa heitä tuntemaan itsensä rakastetuiksi ja antaa heille itseluottamusta selviytyä vaikeista tilanteista.

Apua ahdistuneisuus- ja paniikkihäiriöihin

Jos sinä tai joku läheisesi kamppailee jatkuvan ahdistus- tai paniikkihäiriön kanssa, me haluamme auttaa sinua parantumaan. Talbott Campusissa pyrimme hoitamaan koko ihmistä, mieltä, kehoa ja sielua, jotta voit elää täyttä elämää diagnoosisi oireiden vähentyessä. Soita tänään maksuttomaan 24 tunnin neuvontapuhelimeemme ja puhu vastaanottoneuvojan kanssa siitä, miten voit aloittaa matkasi kohti terveyttä.