Jaavanmereen syöksyneellä AirAsian lennolla QZ8501 olleiden matkustajien ruumiiden löytämiseksi käydään kilpajuoksua aikaa vastaan, sillä ruumiit rappeutuvat vedessä nopeammin.
Surua kokeneet omaiset ja ystävät odottavat kiihkeästi läheistensä ruumiita sen jälkeen, kun talteenottoryhmät olivat laajentaneet etsintöjään maanantaina. Etsintäryhmän työ muuttuu kuitenkin päivä päivältä haastavammaksi.
Singaporeen matkalla ollut kone lähti indonesialaisesta Surabayan kaupungista 28. joulukuuta.
Koneen kyydissä oli 162 ihmistä: 155 indonesialaista, kolme eteläkorealaista, yksi singaporelainen, yksi malesialainen, yksi brittiläinen ja ranskalainen, perämies Remi Plesel.
37 ruumista nostettu pintaan
Indonesialaiset viranomaiset ovat jo nostaneet 37 ihmisen ruumiit, ja osa heistä oli vielä kiinni istuimissaan.
Massiivisen avustusoperaation käynnistyessä yhdeksäntenä päivänä AFP kertoi, että operaatio priorisoi uhrien ruumiiden löytämisen koneen hylyn sijaan.
Niin kuin pikaveneet ovat haravoineet rantaviivaa rantaan ajautuneiden ruumiiden merkkien varalta, myös sukellusryhmät ovat haravoineet merenpohjaa.
Dr. Anton Castilani, Indonesian katastrofien uhrien tunnistusyksikön johtaja, huomautti, että nopeus on ensiarvoisen tärkeää merionnettomuuksissa.
Hukkuvat ruumiit
Tohtori Castilani, joka on vanhempi poliisipäällikkö ja lääkäri, kertoi Wall Street Journalille, että ruumiit rappeutuvat nopeammin vedessä.
Hän selitti uutistoimistolle, että:
– ruumis uppoaa ensimmäisten päivien aikana,
– sitten ruumis kelluu ruumiin tuottamien kaasujen seurauksena ja lopulta
– ruumis uppoaa jälleen muutaman päivän kuluttua, kun vatsa räjähtää.
Hän sanoi, että tämä yleensä vaikeuttaa ruumiin talteenottoa, ja lisäsi, että toisesta viikosta alkaen ruumiin tunnistaminen vaikeutuu huomattavasti.
Tutkinnan helpottamiseksi osa ruumiista ruumiinavauksella selvitetään kuolinsyy.
Kuolema vedessä
Näissä on viisi faktaa vedessä kuolemisesta Yhdysvaltain FBI:n Law Enforcement Bulletin -julkaisun (volyymi 27, numero 2, 2006) mukaan:
– Ihmiset menettävät tajuntansa yleensä kolmen minuutin kuluessa uppoamisesta.
– Tekijöitä, jotka vaikuttavat aikaan, jonka kuluessa ruumis nousee pintaan hukkumisen jälkeen, ovat muun muassa: rasvapitoisuus, kuolemaa edeltävä juomien ja ruuan nauttiminen, veden lämpötila pohjassa ja syvyys paikassa.
– Lämpimässä ja matalassa vedessä ruumiin sisällä olevat kaasut muodostuvat nopeasti, mikä johtaa mahdolliseen nousuun pintaan vuorokauden tai parin kuluessa.
– Syvässä ja kylmässä vedessä bakteeritoiminta tapahtuu hitaasti, eikä ruumis välttämättä tule esiin useisiin viikkoihin.
– Hajoamisvaiheille ei ole olemassa aikataulua, koska vesi- ja ilmasto-olosuhteet vaihtelevat, mutta tapahtumien kulku pysyy suhteellisen vakiona.
Scientific American huomautti, että hait ovat tärkeä haaskalintujen syöjä lämpimissä vesistöissä, ja taskuravut ja pienet kalat saattavat syödä kasvojen pehmeitä osia, kuten silmiä ja huulia. Science Focus huomautti, että ruumis paloitellaan viikossa tai kahdessa ja luut vajoavat merenpohjaan.
Lue myös:
Mitä tehdä, kun joku kuolee
Surun vaiheet
Miten käsitellä kuolemaa?