36 000 vuotta sitten miehet ja naiset loivat ainutlaatuisia ja syvästi liikuttavia taideteoksia Chauvet-luolan kalkkikiviseinämiin, jotka olivat ikuisiksi ajoiksi jähmettyneet kalsiitti- ja savikilven sisään.

Kymmenien tuhansien vuosien ajan koskemattomana säilynyt valtava luonnonkatedraali löydettiin 18. joulukuuta 1994 Vallon-Pont-d’Arcista Ardèchessa sijaitsevasta Vallon-Pont-d’Arcista kolmen amatööriluolantutkijan, Jean Marie Chauvet’n, Éliette Brunelin ja Christian Hilairen, toimesta.

Unesco tunnusti kesäkuussa 2014 luolan ainutlaatuiset ja erinomaiset yleismaailmalliset ominaisuudet merkitsemällä sen maailmanperintökohteeksi. Tämä luolan jalokivi edustaa hyvin harvinaista yhdistelmää kolmesta ominaisuudesta, jotka ovat sen ikä, säilyneisyys sekä taideteosten runsaus ja runsaus: Sen 1000 piirroksen joukossa on 425 eläinhahmoa ja ennennäkemätön bestiario, jossa on 14 eri lajia, joista suurin osa on vaarallisia eläimiä, kuten luolakarhuja, villasarvikuonoja, mammutteja ja villikissoja. Luolassa on myös joitakin paleoliittisessa parietaalitaiteessa ainutlaatuisia esityksiä, kuten pantteri, pöllö ja naisen ihmisvartalon alaosa.

Luola ei ilmeisistä suojelusyistä tule koskaan olemaan avoinna yleisölle, mikä tekee tämän maailmanperintökohteen jälleenrakennushankkeesta välttämättömän.

25.4.2015 lähtien maailman suurimmassa koristellun luolan jäljennöksessä voi tutustua ihmiskunnan ensimmäiseen mestariteokseen.