Annoskoko löytyy sekä ruokapyramidista että sen seuraajaohjelmasta MyPlate sekä ravintoarvomerkinnöistä, ja sillä on kaksi toisiinsa liittyvää mutta toisistaan poikkeavaa merkitystä. USDA:n ravitsemuspolitiikan ja -edistämisen keskus (USDA Center for Nutrition Policy and Promotion) määrittelee My Plate -ohjelman ja siihen liittyvien ohjeiden standardit. FDA määrittelee ”Reference Amounts Customarily Consumed” (RACC) -taulukot, joita elintarvikevalmistajat käyttävät määrittäessään annoskokoa ravitsemustietopaneelissa ja USDA:n Food Safety and Inspection Services -merkinnöissä.

Ravitsemustietomerkinnät on suunniteltu antamaan kuluttajille tärkeitä ravitsemustietoja tuotteesta ja mahdollistamaan vertailut muihin elintarvikkeisiin. Annoskoko ilmaisee sen ruokamäärän, jota koskevat ravintoarvotiedot on ilmoitettu. Annoskoot vahvistettiin asetuksella vuonna 1993 vastauksena Nutrition Labeling and Education Act -säädökseen, ja ne perustuivat siihen, kuinka paljon ihmiset yleensä syövät ruokaa, joka on tasapainossa halutun annoskoon kanssa. Jäätelö on klassinen esimerkki, jossa RACC on 1/2 kupillista, mutta ihmiset kuluttavat useammin enemmän.

Vuosina 1996-2016 elintarvikkeiden annoskoko kasvoi. Esimerkiksi vuonna 2016 keskimääräinen muffinssi on Amerikassa 130 grammaa, mutta 20 vuotta aiemmin annoskoko oli 85 grammaa. Toinen esimerkki on bagel, jonka halkaisija ja kalorit ovat molemmat kaksinkertaistuneet 20 vuoden aikana. Muita elintarvikkeita, joiden kalorimäärä on kaksinkertaistunut, ovat amerikkalaiset peruselintarvikkeet spagetti lihapullilla ja juustohampurilaiset. Lisäksi annos ranskalaisia perunoita ja limsatölkki ovat kolminkertaistaneet kalorimääränsä ja annoskokonsa. Kun ruoka-annokset ovat ajan myötä kasvaneet, myös ”yksikkövääristymät” ovat lisääntyneet. Tämä tarkoittaa sitä, että ihmiset ajattelevat, että annoskoko vastaa yhtä annoskokoa elintarvikkeesta tai ateriasta. Tämä ajatus ”yksikkövääristymästä” on tärkeä ravintoloissa, koska asiakkaat luulevat usein, että heille tarjoiltu annos on yksi annos elintarvikeryhmää tai ateriaa, mutta sitä saattaa olla paljon enemmän kuin alun perin luultiin.

Yhdysvaltalainen FDA suosittelee ”2015-2020 Dietary Guidelines” -suosituksessaan, että 2000 kaloria päivässä syövän amerikkalaisen aikuisen tulisi syödä päivittäin 2,5 kuppia vihanneksia, 2 kuppia hedelmiä, 6 unssia viljaa, 3 kuppia maitotuotteita, 5,5 unssia proteiineja ja 27 grammaa öljyjä.