Kysymys: Onko hevonen fiksumpi kuin koira?

Kysymyksen esitti Eve Exley

Hevoset ja koirat ovat hyvin erilaisia eläimiä. Ihmiset arvioivat usein eläinten älykkyyttä, virheellisesti voisimme lisätä, arvioimalla sitä, kuinka hyvin ne täyttävät tarpeemme.

Sentähden, koska hevosilla ei ole samoja motiiveja ja tarpeita kuin ihmisillä, jotkut ihmiset arvioivat ne ”tyhmiksi”. Koirilla taas on samanlaisia sosiaalisia tarpeita ja ne reagoivat negatiiviseen ja positiiviseen vahvistukseen samalla tavalla kuin ihmiset, minkä vuoksi niitä pidetään usein ”älykkäinä”.

Toinen yleinen harhaluulo on, että hevosen aivot ovat saksanpähkinän kokoiset. Todellisuudessa hevosen aivot ovat noin 25 kertaa saksanpähkinän kokoiset ja painoiset, ja niissä on huomattava määrä poimuja (poimuja ja uurteita), jotka lisäävät niiden pinta-alaa. Koska pinta-alaa käytetään usein älykkyysosamäärän arvioimiseen, hevosilla on huomattavasti enemmän aivojen pinta-alaa kuin useimmat ihmiset ymmärtävät.

Kuten kaikki hevosten ystävät tietävät, hevoset ovat erittäin hyviä havaitsemaan ihmisen kehonkielen. Ne eivät kuitenkaan ehkä päihitä koiria tässä suhteessa. Koirat, pystyvät lukemaan vihjeitämme jopa paremmin kuin hevoset! Tutkimukset ovat osoittaneet, että voimme kouluttaa hevoset tekemään monia asioita, joita koirat tekevät, mutta hevosen kouluttaminen vaatii paljon enemmän vaivaa. Tämä saattaa johtua siitä, miten olemme jalostaneet hevosia – jalostamme valikoivasti ominaisuuksia, kuten kokoa, nopeutta, voimaa ja ulkonäköä, mutta emme välttämättä valikoivasti älykkyyttä tai seurallisuusominaisuuksia.

Ei ole varmaa tapaa asettaa eläinten älykkyyttä paremmuusjärjestykseen, mutta kun hevosia tarkastellaan joidenkin yleisten ihmisälykkyyttä määrittävien kriteerien, kuten muistin ja ongelmanratkaisukyvyn, mukaan, hevoset sijoittuvat yleensä huonommalle sijalle kuin jotkin muut yleiset nisäkkäät, kuten apinat ja apinat, delfiinit ja valaat sekä koirat ja elefantit.

Toisekseen useimpien ihmisälykkyyttä määrittelevien standardien mukaan hevoset ovat selvästi älykkäämpiä kuin lehmät ja kissat.