Atelektaasi, johdettu kreikan sanoista atelēs ja ektasis, tarkoittaa kirjaimellisesti ”epätäydellistä laajentumista” keuhkoihin viitaten. Termiä atelektaasi voidaan käyttää myös kuvaamaan aiemmin puhjenneen keuhkon romahtamista, joko osittain tai kokonaan, tiettyjen hengityselinsairauksien vuoksi. Atelektaasia on kolmea päätyyppiä: adheesiota, kompressiivista ja obstruktiivista.
Dr. Thomas Hooten/Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Kuvan numero: 6242)
Adhesiivinen atelektaasi esiintyy ennenaikaisilla vauvoilla, jotka eivät pysty spontaanisti hengittämään, ja joillakin vauvoilla, jotka ovat vain muutaman päivän kuluttua hengitysvaikeuksien ilmaantumisesta; heidän keuhkoissaan on alueita, joissa alveoleihin eli keuhkoverisuonet eli keuhkorakkuloiden rakkularakkulat eivät ole paisuneet ja niihin ei ole ilmaa. Nämä lapset kärsivät yleensä hengitysvaikeusoireyhtymäksi kutsutusta häiriöstä, jossa keuhkorakkuloiden sisäinen pintajännitys on muuttunut niin, että keuhkorakkulat ovat jatkuvasti romahtaneet. Tämä johtuu yleensä siitä, että keuhkoissa ei kehity pinta-aktiivista ainetta (surfaktanttia). Tätä oireyhtymää sairastavien imeväisten hoitoon kuuluu surfaktanttikorvaushoito.
Kompressiivinen atelektaasi johtuu keuhkoihin kohdistuvasta ulkoisesta paineesta, joka ajaa ilman ulos. Kollapsi on täydellinen, jos voima on tasainen, tai osittainen, jos voima on paikallinen. Paikallinen paine voi johtua kasvainkasvaimista, suurentuneesta sydämestä tai pallean kohoamisesta. Keuhkorakkuloihin johtavat kanavat ja keuhkoputket puristuvat yhteen niihin kohdistuvan paineen vuoksi.
Obstruktiivinen atelektaasi voi johtua johonkin tärkeimmistä keuhkoputkista juuttuneista vierasesineistä, jolloin keuhkorakkuloihin jäänyt ilma imeytyy hitaasti vereen. Sitä voi esiintyä myös vatsaleikkauksen komplikaationa. Keuhkojen ilmakanavat erittävät normaalisti limakalvoa pidättääkseen pölyä, nokea ja bakteerisoluja, jotka usein kulkeutuvat hengitysilman mukana. Kun henkilö joutuu leikkaukseen, anestesia stimuloi keuhkoputkien erityksen lisääntymistä. Yleensä, jos näitä eritteitä tulee liian runsaasti, ne voidaan työntää ulos keuhkoputkista yskimällä tai voimakkaalla ilman uloshengityksellä. Vatsaleikkauksen jälkeen hengitys muuttuu yleensä pinnallisemmaksi hengitysliikkeiden aiheuttaman terävän kivun vuoksi, ja keuhkojen alapuolella olevat lihakset saattavat heikentyä. Tuloksena voi olla limakalvotulppia, jotka aiheuttavat atelektaasia. Muita tukkeutumisen syitä ovat kasvaimet tai infektiot.
Oireita äärimmäisessä atelektaasissa ovat veren alhainen happipitoisuus, joka ilmenee ihon sinertävänä sävynä, hengitysliikkeiden puuttuminen kyseiseltä puolelta, sydämen siirtyminen kohti sairastunutta puolta ja keuhkojen konsolidoituminen pienemmäksi massaksi. Jos keuhko pysyy romahtaneena pitkään, hengityskudos korvautuu kuitumaisella arpikudoksella, eikä hengitystoimintaa voida palauttaa.
Obstruktiivisen ja kompressiivisen atelektaasin hoito kohdistuu mahdollisen esteen tai kompressiivisten voimien poistamiseen.