Avatar: The Last Airbenderin palattua menestyksekkäästi Netflixiin aiemmin tänä vuonna myös Nickelodeonin spinoff The Legend of Korra siirtyy suoratoistopalveluun 14. elokuuta Yhdysvalloissa.
Avatar: The Last Airbenderin jatko-osaksi kehitetty The Legend of Korra pyöri Nickelodeonilla vuosina 2012-2014. Sarja seurasi Korraa, uutta Avataria ja Avatar: The Last Airbenderin Aangin seuraajaa, ja sitä kehuttiin sen rajoja rikkovista sosiaalipoliittisista teemoista. The Legend of Korraa kehuttiin myös sen LGBTQ+-teemoista, erityisesti Nickelodeonilla esitetyksi lasten piirrossarjaksi.
The Legend of Korra on iso juttu ViacomCBS:lle, mutta se voi olla yhtä iso juttu Netflixille. Kun Avatar: The Last Airbender saapui Netflixiin toukokuussa, siitä tuli nopeasti yksi Netflixin suosituimmista sarjoista striimaajan trendirivin mukaan. Netflixin ulkopuolella Instagramiin alkoi ilmestyä omia Avatar-filttereitä, ja sarjaan liittyvää TikTok-sisältöä alkoi ilmestyä. Ihmiset, jotka eivät olleet koskaan nähneet sarjaa (lue: minä), sukelsivat sisään ja maratoonasivat sarjan, kun taas pitkäaikaiset fanit käyttivät sarjan nousua Netflixiin katsomaan sitä uudelleen. Nyt, kun The Legend of Korra siirtyy Netflixiin, striimaaja voi nähdä uuden katseluvyöryn.
Jotkut saattavat kysyä: ”Jos Avatar: The Last Airbender ja The Legend of Korra ovat ViacomCBS:lle niin suuria sarjoja, miksi sarjat siirtyvät Netflixiin?”. (Sarjaa voi striimata myös Nickelodeonin NickHits-lisäkanavan kautta Amazon Prime Videolla). ViacomCBS:llä on oma suoratoistopalvelunsa, CBS All Access, jossa The Legend of Korra jatkaa suoratoistoaan, yhtiö vahvisti The Vergelle.
NBCUniversalin (Peacock) ja WarnerMedian (HBO Max) tavoin ViacomCBS omistaa vaikuttavan määrän IP:tä. Jos ViacomCBS voi lisensoida The Legend of Korran kaltaisen sarjan Netflixille houkuttelevaan hintaan, ViacomCBS:n on järkevää luopua sarjasta tietyksi aikaikkunaksi. Tässä nimenomaisessa sopimuksessa ViacomCBS:n ei tarvitse luopua sarjasta lainkaan.
Lisensointi on ViacomCBS:n suoratoistoliiketoiminnan osa-alue, jota toimitusjohtaja Bob Bakish on käsitellyt useita kertoja aiemmin. Bakish kertoi kesäkuussa Credit Suissen virtuaaliviestintäkonferenssiin kokoontuneille ihmisille, että ViacomCBS ”ei lisensoi kriittistä massaa mistään keskeisistä ohjelma-alueistamme – alueista, kuten scifi, lapset tai proseduraaliset ohjelmat – millekään yksittäiselle toimijalle”, Deadline kertoo. Bakish lisäsi, että yhtiö ”priorisoi franchise-IP:tä omistamillemme ja operoiduille alustoillemme.”
Tämä on tavallaan totta, mutta ViacomCBS:llä on jatkuvia suhteita Netflixin kanssa – striimaaja on tekemässä uutta Paavo Pesusieni -spinoffia – ja ViacomCBS lisensioi joitakin nimikkeitään myös kilpailijoilleen, kuten Peacockille. Aiemmin tänä vuonna Bakish kertoi analyytikoille tulospuhelussa, että yhtiön ”strategiana on maksimoida sisällön arvo tavoittamalla suurin mahdollinen yleisö”, kuten CNBC kertoi. Tämä tarkoittaa sitä, että IP:tä tarkastellaan tapauskohtaisesti. Esimerkiksi Star Trek tuskin päätyy Netflixiin (vaikka sarjoja lisätään muihin suoratoistopalveluihin, kuten Amazon Prime Videoon). Mutta The Legend of Korran lisensointi saattaa olla strategisesti järkevämpää ViacomCBS:n – ja Netflixin – kannalta.
Mielenkiintoisinta siinä, että Netflixistä tulee uusi koti (ainakin Yhdysvalloissa) Avatar: The Last Airbenderille ja The Legend of Korralle, on se, että uudet fanisukupolvet näkevät sarjat Netflix-sarjoina. Vaikka The Legend of Korra on molemmissa, Netflixillä on yli 72 miljoonaa tilaajaa. CBS All Accessilla on yli 11 miljoonaa. On todennäköisempää, että ihmiset tulevat katsomaan sarjaa Netflixistä. Silloin sarjoista tulee suoratoistoalustan synonyymejä, vaikka Nickelodeonin logo on edelleen mukana. Se on samankaltaista kuin AMC:n ja Breaking Badin kohdalla, jossa Netflix auttoi löytämään Breaking Badille uuden ja kasvavan yleisön – mutta tämä yleisö alkoi ajatella Breaking Badia Netflixin sarjana, ei AMC:n alkuperäisenä.
Vaikka miten tahansa, lopputulos on se, että kaksi Nickelodeonin rakastetuinta sarjaa tulee vihdoinkin suoratoistettavaksi Netflixiin samaan aikaan. Aina on aikaa uudelle maratonille.
Päivitys 21.7. klo 14:38 ET: Juttua on päivitetty huomioimaan, että The Legend of Korra ei poistu CBS All Accessista, vaan se suoratoistetaan sekä Netflixissä että CBS All Accessissa.