George Clinton saattaa viedä valokeilan, mutta lähes kaikilla Parliament-Funkadelic-kollektiivin jäsenillä oli omat hetkensä loistaa. Tässä on 10 parasta sooloalbumia ja harvinaisuutta, joita emoalukselta on vuosien varrella sädetetty.

Sanat: Nate Patrin

Kovin harva esitys kattaa kaikki levykeräilijöiden elämänalueet yhtä hyvin kuin muusikot, jotka George Clintonin johdolla pyörittivät Parliament-Funkadelic-kollektiivia. He ovat sellainen bändi, joka voi yhdistää Dinosaur Jr:n ja Dam-Funkin, Todd Rundgrenin ja Toddy Teen, Sun Ran ja Egyptian Loverin fanit – ja kaikki tämä vuosikymmenen aikana bändille, joka teki yhtä mielellään acid rockia kuin pumppasi elektroa. Ja vaikka Clinton saattaa olla bändin julkisuudessa suurimmaksi nouseva hahmo, lähes jokaisella ja jokaisella bändiin jossain vaiheessa liittyneellä oli omat hetkensä loistaa – jotkut niistä yllättävillä tavoilla.

Tietysti, jos tiedät tuon, tiedät luultavasti myös Maggot Brainista ja One Nation Under a Groovesta ja Mothership Connectionista ja Funkentelechystä vs. Placebo-syndroomasta ja tietokonepeleistä ja Bootsy’s Rubber Bandistä ja melkeinpä kaikesta mahdollisesta muusta, joka on ylittänyt tohtori Dr. Dre:n SP-1200:n. Se on se juttu P-Funkin kokoisissa ja kaliiberisissa diskografioissa: kullan poimiminen on paljon hankalampaa, kun sitä on niin paljon, että selkä heittää ulos yrittäessäsi kantaa sitä kaikkea.

Eivät he olleet mitään, elleivät he olleet tuotteliaita, kollektiivi, joka antoi silti yksilöllisyytensä tuntua, kun heidät hajotettiin osiinsa tai jätettiin kehittymään omin päin. Jossain vaiheessa 1970-luvun loppupuolella P-Funkilla oli itse asiassa enemmän sivuprojekteja kuin useimmilla bändeillä oli varsinaisia uusia kappaleita, ja silti aivokapasiteetilla oli vielä tarpeeksi voimavaroja, jotta kaikki ei loppunut kesken tai tuntunut turhalta.

Valaiskaamme siis hieman valoa muutamiin vähemmän mainostettuihin (mutta silti pyörittämisen arvoisiin) julkaisuihin, joita emoalukselta on vuosien varrella sädetetty alaspäin, keskittyen joihinkin harvinaisuuksiin, oheisjulkaisuihin ja julkaisuihin, joita bändin yksittäiset jäsenet julkaisivat.

Kuuntele yllä olevalla soittolistalla ja selaa alaspäin tutustuaksesi levyihin yksitellen.

U.S. Music With Funkadelic
U.S. Music With Funkadelic
(Westbound Records, 2009)

Kuuntele / Osta

Tämän vuoden 1971 sivuprojektin/yhteistyön vuoden 2009 Westbound-julkaisu kuulostaa syvällä Cosmic Slopin ja Standing on the Verge of Getting It Onin kaltaisten loistavien psykofunk-LP:iden hengessä, joita Funkadelic julkaisisi pari vuotta tämän harvinaisuuden äänityksen jälkeen. Yksi hyvä syy tähän on United Soulin silloisen laulajan ja kitaristin Garry Shiderin läsnäolo, josta tulisi pian olennainen osa varsinaista P-Funkia. Toinen vahva syy? Varhaiset versiot myöhemmistä Funkadelicin syvällisistä kappaleista, kuten ’This Broken Heart’ ja ’Baby I Owe You Something Good’, sekä superraskas hymni, kuten ’Be What You Is’ ja ’Rat Kiss the Cat on the Naval’.

Fuzzy Haskins
A Whole Nother Thang
(Westbound, 1976)

Kuuntele / Osta

Laulaja Clarence ”Fuzzy” Haskins oli parlamentaarikko 50-luvun doo-wop-lähtökohdistaan lähtien, ja hänellä oli jo melkein kaksikymmentä vuotta elinaikaa takanaan ensimmäiseen soololevynsä. Vaikka George Clintonilla ei ollut A Whole Nother Thangin biisintekijä- tai tuotantokrediittejä, levyllä on silti paljon P-Funkin alumneja (Bootsy Collins, Tiki Fulwood, Bernie Worrell, Cordell Mosson ja muita). Kyseessä ei kuitenkaan ole niinkään kaikkien tähtien Mothership-kokoontuminen kuin klassisen 70-luvun lopun R&B-levy, joka antaa Haskinsin rohkean laulun loistaa valokeilassa. Kohottava hymni ’Love’s Now Is Forever’, empatiaa herättävä balladi ’I Can See Myself in You’ ja omalaatuinen come-on ’Cookie Jar’ ovat kohokohtia.

Eddie Hazel
Game, Dames & Guitar Thangs
(Warner Bros, 1977)

Kuuntele / Osta

Ei vain yksi lahjakkaimmista kitaristeista P-Funkin kanssa, vaan yksi kaikkien aikojen suurimmista kitaristeista, Eddie Hazelin räjähdysmäisen melodinen tyyli jatkui suunnilleen siitä, mihin Hendrix jäi, ja sinetöi pitkäaikaisen maineensa soolollaan vuoden 1971 ’Maggot Brain’-levyllä. Game, Dames & Guitar Thangs on ainoa hänen elinaikanaan julkaisemansa sooloalbumi (ja leikattu-korin onnettomuus, joka teki siitä merkittävän keräilyhyödykkeen), ja se on sellainen kuuden jousen pyrotekninen näytös, jollaista hänen kaliiperinsa kitaristilta voi odottaa. Mutta se on myös ovela funk-goes-rock-siirto, jossa on länsirannikon kiiltävä versio ”I Want You (She’s So Heavy)” ja helposti sydäntä särkevin ”California Dreamin” -cover, joka on koskaan leikattu – kävi ilmi, että mies osasi myös laulaa. Vastikään uudelleenjulkaistu Be With Recordsilla.

Fred Wesley & the Horny Horns featuring Maceo Parker
A Blow for Me, a Toot to You
(Atlantic, 1977)

Kuuntele / Osta

P-Funk-soolojulkaisujen kulta-aikojen keskellä tämä brassisektion esittelyalbumi oli fantastinen eräänlainen kummajainen – kuvittele, että se oli George Clintonin vastaus J.B:n vastine, jossa on mukana pasuuna- ja saksofonistit, jotka tekivät James Brownin 70-luvun alun sivut niin fantastisiksi. Hänen levynsä pidennetyt jamit – mukaan lukien moitteeton yli 9-minuuttinen uudistettu versio vuoden 74 Parliament-klassikosta ”Up for the Down Stroke”, usein samplattu ”Four Play” ja hengellinen soul-jazz-versio Wesleyn sävellyksestä ”Peace Fugue” – ovat ihanteellinen näyttely yhdelle Parliamentin 70-luvun puolivälin ja lopun soundin olennaisimmista elementeistä.

Bernie Worrell
All the Woo in the World
(Arista,1978)

Kuuntele / Osta

P-Funkin kosketinsoittaja on yksi popmusiikin suurista hulluista tiedemiehistä – jo pelkästään syntetisoidun bassorivin kappaleesta ’Flash Light’ pitäisi vakuuttaa sinut siitä. Vaikka hän oli uransa parin ensimmäisen vuosikymmenen ajan enemmänkin sideman ja sessiosoittaja kuin keulamies, hänen vuoden -78 soolo-LP:nsä All the Woo in the World paljastaa, että kyse oli pikemminkin siitä, että hän oli vain niin pirun kiireinen, kuin mistään, mikä liittyisi henkilökohtaiseen inspiraatioon. Toinen Mothership-kollektiivin kaikkien käsien voimin tehty työ, Bernien ainoa huippuluokan julkaisu ennen vuoden 1990 Funk of Agesia, on omalta osaltaan nostanut Bernien huipputason omintakeisuuden etualalle.

Parlet
Pleasure Principle
(Casablanca Records, 1978)

Kuuntele / Osta

Yksi kahdesta George Clintonin alaisuudessa syntyneestä naisvokalistiryhmästä, jotka tekivät läpimurtodebyyttinsä vuonna -78, Parlet (Mallia Franklin, Debbie Wright ja Jeanette Washington) nousi esiin P-Funk-läpimurroksen absurdisen hedelmällisenä aikana. Parlet antoi Clintonille mahdollisuuden flirttailla hieman enemmän disco-vaikutteisten sovitusten (”Pleasure Principle”) ja pehmeiden hidastempoisten jammailujen (”Mr. Melody Man”) kanssa, ja lisäksi se antoi kolmen lahjakkaan laulajan astua taustalaulajan asemasta omien juttujensa johtoon. Tuloksena oli vankka R&B-setti, joka huipentui rohkeaan ”Cookie Jar” -kappaleeseen ja kohoavaan ”Are You Dreaming?” -kappaleeseen, jossa on yksi Worrellin upeista aliarvostetuista kosketinsoitoista.

The Brides of Funkenstein
Never Buy Texas From a Cowboy
(Atlantic, 1979)

Kuuntele / Osta

Jossa Parlet nousi P-Funkin taustalaulajien joukkoon, alkuperäistä Brides of Funkensteinia piti useiden kokoonpanojen läpi Dawn Silva, joka oli jo ollut osa vahvaa laulukokoonpanoa kaikkien Family Stone -veteraanien kanssa Sly Stonen High on You -levyllä. Laulukumppani Lynn Mabry jätti heidät sen jälkeen, kun heidän vuoden -78 debyyttinsä Funk or Walk oli tuonut heidät kartalle, mutta Mk II Brides kokoontui uudelleen triona toisella LP-levyllään ja jätti vakavan jäljen P-Funk-diasporan diskografiaan aina nimikappaleen räjähtävästä 15-minuuttisesta treenistä lähtien.

Parliament-Funkadelic
The Mothership Connection, Live from Houston
(Capitol Records, 1976/1986)

Kuuntele / Osta

P-Funkista livenä huipullaan on paljon vahvoja dokumentteja, mutta levy-yhtiöiden huolenaiheiden ja -oikeuksien vuoksi liian vähän sellaisia, jotka oikeasti kattaisivat Parliament-Funkadelicin keikan koko mahtavuuden, jossa on mukana molempien kataloogien parhaimmistoa. Saatavuuden kannalta se on jäänyt vuoden 1977 koko Parliamentin Live-setin varjoon: P-Funk Earth Tour, heidän Houstonissa järjestetty Halloween ’76 -keikkansa – joka on saatavilla videolla lähes 20 vuotta myöhemmin – jaettiin hajanaisesti osana tätä sampler-LP:tä, jonka kääntöpuolella oli joitakin George Clintonin parhaita soololevyjä. Se on sen arvoinen jo pelkästään ”Mothership Connectionin” ja ”Dr. Funkensteinin” välisen pommipudotuksen vuoksi.

George Clinton
You Shouldn’t-Nuf Bit Fish
(Capitol Records, 1983)

Kuuntele / Osta

Computer Games saattoi olla albumi, joka piti yllä Clintonin kaupallista elinkelpoisuutta sen jälkeen, kun P-Funk-brändäys joutui katkolle, mutta sen seuraaja oli yhtä vahva, syvä sukellus elektroon, hiphopiin ja boogie funkiin, joka oli yksi Clintonin läheisimmistä sitoumuksista 80-luvun ajan henkeen. Kappaleen ”Nubian Nut” kunnioittamaton afrosentrismi kuvastaa Clintonin hölmömpää puolta, kun taas muissa kappaleissa hän juhlii naisia, jotka levittävät rakkauttaan (”Quickie”), ja pilkkaa jätkiä, jotka eivät sitä tee (”Stingy”). Koko levy on räätälöityä rullaluistelu-euforiaa, ja erityisesti Bowien vastauslevy ’Last Dance’ on jameista tiukin. Se on myös Bowien viimeinen kerta, kun suurin osa alkuperäisestä P-Funk-kokoonpanosta on hänen tukenaan, ja todiste siitä, etteivät he olleet lähelläkään luovuuden loppumista.

Bootsy Collins
What’s Bootsy Doin’?
(Columbia, 1988)

Kuuntele / Osta

Yksi julkaisuksi tällä listalla, jota voisi hyvinkin kutsua ”comeback-levyksi”, What’s Bootsy Doin’ toimi sekä Bootsy Collinsin ensimmäisenä albumina kuuteen vuoteen että parhaana albumina kahteentoista vuoteen, vaikkakin hyvin erilaisista syistä kuin seitsemänkymmentäluvun supersuuren avaruusbasso-näytöslevynsä Stretchin’ Out in Bootsy’s Rubber Band. Bootsylle ominainen liukkaasti värisevä ääni ja napakat bassolinjat löytävät voimakkaan jalansijan 80-luvun lopun elektro-funk-soundissa, ja vastaus albumin nimikysymykseen on ilmeisesti ”syventyminen Princeen, New Orderiin ja Jam/Lewisiin”, jos kappaleet kuten ’Shock-It-To-Me’ ja ’Party on Plastic’ antavat viitteitä.