Celie

It’s Hard Out There for a… Musta nainen 1900-luvun alussa

Celie-parka. Hänellä on vaikeaa läpi kirjan alkupuolen. Hän on puhtaasti uhri: Hänen isänsä raiskaa hänet toistuvasti, hänen lapsensa viedään häneltä, ja hänet myydään kirjaimellisesti avioliittoon miehen kanssa, joka haluaa palvelijan, ei vaimoa. Ainoa ihminen, jota hän rakastaa – ja ainoa ihminen, joka rakastaa häntä takaisin – on hänen sisarensa Nettie. Ja sitten Nettiekin viedään häneltä. Hitsi! Kun sataa, sataa.

Celien kertomus alkaa itse asiassa hänen uhriksi joutumisensa seurauksena: Hänen isänsä käskee häntä olemaan kertomatta kenellekään, että isä raiskaa hänet, ei ainakaan kenellekään muulle kuin Jumalalle. Niinpä Celie menee ja uskoutuu Jumalalle kamppailustaan. Hyvin pitkään Jumala on ainoa olento, jolle Celie voi puhua, sillä hän on joko emotionaalisesti tai fyysisesti eristyksissä useimmista muista kirjan hahmoista. Puhutaanpa yksinäisyydestä.

Suurimman osan romaanista Celie on täysin passiivinen. Hän tapaa muita naisia, jotka sanovat hänelle, että hänen pitäisi puolustaa itseään ja taistella, mutta Celien mielestä on parempi selvitä hengissä kuin taistella ja ottaa riski, ettei selviä. On kuitenkin tiettyjä laukaisevia tekijöitä, jotka saavat Celien nousemaan esiin. Todellisen taistelijan tavoin Celie osoittaa olevansa valmis puolustamaan rakkaitaan. Jopa isänsä alistettuna uhrina Celie uhrautuu ja tarjoaa itsensä isälleen, jotta tämä pysyisi erossa Nettiestä. Jos se ei ole rakkautta, emme tiedä mikä on.

Celie taistelee myös Shugin puolesta, joskin pienemmällä tavalla. Kun herra __:n isä tulee ja arvostelee Shugia, Celie kapinoi hiljaa sylkemällä miehen veteen. Toki se on ällöttävää, mutta hän ansaitsi sen täysin. Jos jokin asia saa Celien raivostumaan, niin se on se, että ihmiset kohtelevat huonosti hänen läheisiään.

Lopulta Celie jättää uhriutumisensa taakseen. Vaikka herra __ on pahoinpidellyt Celietä fyysisesti jo vuosia, Celie löytää oman voimansa vasta, kun hän saa tietää, että herra __ on ilkeämielisesti ja tarkoituksellisesti erottanut hänet Nettiestä vuosikymmenien ajan. Tämä henkinen hyväksikäyttö ei vaikuta vain Celieen, vaan myös Nettieen. Ja se on viimeinen pisara. Celie tajuaa vihdoin, että hän voi jättää herra __, ja niin hän tekeekin.

As Long as She Knows How to Love She Knows She’ll Stay Alive

Vuosien kaltoinkohtelun ja eristäytyneisyyden aikana – eli suurimman osan romaanista – Celie on tunnetasolla turta. Hän on turta paitsi siksi, että hän tarvitsee epätoivoisesti jonkun rakastamaan häntä, myös siksi, että hän tarvitsee jonkun rakastamaan. Hän on jumissa huonossa avioliitossa, jossa hänen lapsipuolensa ovat ”mätä” ja jossa hänen miehensä pitää häntä palvelijana. Vihdoin Celielle ilmaantuu joku, josta hän voi huolehtia: Shug Avery.

Shug on ilkeä. Jopa Celie myöntää sen, mutta Shug on joku, jota voi rakastaa. Lempeydellä ja huolenpidolla Celie hoivaa sairasta naista takaisin terveeksi. Koska Celie vihdoin avautuu rakastamalla jotakuta, Celie muuttuu rakastettavammaksi. Kuten herra __ ja Celie eräässä keskustelussa huomaavat, kun alkaa rakastaa muita ihmisiä, ”ihmiset alkavat rakastaa sinua takaisin”. Se on ikään kuin vilkuttelua.

No, Shug rakastaa Celietä takaisin. Shugin rakkauden kautta Celie alkaa ymmärtää oman itsearvonsa, mikä puolestaan lisää hänen kykyään rakastaa muita. Romaanin lopussa Celie rakastaa enemmän ihmisiä kuin koskaan ennen – eikä hän ole edes vihainen herra ___:lle. Näemme, miten pitkälle Celie on päässyt, kun Nettie vihdoin palaa kotiin ja Celie esittelee Albertin (herra __) ja Shugin ”ihmisikseen”. Jos se ei ole rakkautta, emme tiedä mikä on.

Celie ilmentää ihmismielen voimaa ja anteeksiannon voimaa. Näemme hänen muuttuvan haavoittuneesta, hakatusta naisesta vahvaksi, itsenäiseksi ja rakastavaksi yksilöksi. Joten seuraavan kerran, kun sinulla on huono päivä, pysähdy ja kysy itseltäsi: Mitä Celie tekisi?