Charles de Gaulle ©De Gaulle oli ranskalainen kenraali ja valtiomies, vapaiden ranskalaisten johtaja toisen maailmansodan aikana ja viidennen tasavallan arkkitehti. Hänen poliittinen ideologiansa, ”gallialaisuus”, on vaikuttanut merkittävästi Ranskan politiikkaan.
Charles de Gaulle syntyi Lillessä 22. marraskuuta 1890 ja kasvoi Pariisissa, jossa hänen isänsä oli opettaja. De Gaulle valitsi sotilasuran ja palveli ansiokkaasti ensimmäisessä maailmansodassa.
30-luvulla hän kirjoitti kirjoja ja artikkeleita sotilaallisista aiheista, kritisoi Ranskan turvautumista Maginot-linjaan puolustautumisessa Saksaa vastaan ja kannatti mekanisoitujen panssaroitujen kolonnien muodostamista. Hänen neuvojaan ei otettu huomioon, ja kesäkuussa 1940 Saksan joukot valtasivat Ranskan helposti. Kansallisen puolustuksen ja sodan alivaltiosihteerinä de Gaulle kieltäytyi hyväksymästä Ranskan hallituksen aselepoa saksalaisten kanssa ja pakeni Lontooseen, jossa hän ilmoitti Ranskan maanpaossa olevan hallituksen perustamisesta. Hänestä tuli Vapaiden ranskalaisten johtaja.
Pariisin vapauttamisen jälkeen elokuussa 1944 de Gaulle sai sankarillisen vastaanoton Ranskan pääkaupungissa. Väliaikaisen hallituksen puheenjohtajana hän ohjasi Ranskaa kirjoittamaan perustuslain, johon neljäs tasavalta perustui. Kun hänen toiveitaan vahvasta puheenjohtajuudesta ei kuitenkaan otettu huomioon, hän erosi. Yritys muuttaa poliittista kenttää uuden puolueen avulla epäonnistui, ja vuonna 1953 hän vetäytyi jälleen eläkkeelle.
Vuonna 1958 kapina Ranskan hallussa olevassa Algeriassa yhdistettynä vakavaan epävakauteen Ranskan sisällä tuhosi neljännen tasavallan. De Gaulle palasi jälleen johtamaan Ranskaa. Ranskan kansa hyväksyi uuden perustuslain ja valitsi de Gaullen viidennen tasavallan presidentiksi. Vahvasti kansallismielinen de Gaulle pyrki vahvistamaan maataan taloudellisesti ja sotilaallisesti. Hän hyväksyi ydinaseiden kehittämisen, erotti Ranskan Natosta ja esti veto-oikeudellaan Britannian liittymisen yhteismarkkinoille. Hän myös myönsi Algerialle itsenäisyyden kotimaassa ja Algerian ranskalaissiirtolaisten voimakkaasta vastustuksesta huolimatta.
Toukokuussa 1968 yliopisto-opiskelijoiden väkivaltaiset mielenosoitukset horjuttivat de Gaullen hallitusta. Sitä seurasi yleislakko, joka halvaannutti Ranskan ja vaaransi viidennen tasavallan. De Gaulle järjesti vaalit, ja maa liittoutui hänen puolelleen, jolloin kriisi päättyi. Huhtikuussa 1969 De Gaulle luopui presidentin virasta hävittyään kansanäänestyksen uudistusehdotuksesta. Hän vetäytyi Colombey-les-Deux-Eglisesin kartanolleen ja kuoli sydänkohtaukseen 9. marraskuuta 1970.