by Nicole LaChance, Marketing & Communications Coordinator
Muutamat meistä tuntevat uskomattoman tarinan Malala Yousafzailta, joka jouduttuaan ammutuksi yrittäessään käydä koulua tuli maailmankuulu tyttöjen oikeutta koulutukseen puolustava aktivisti. Onneksi on useita Yousafzain kaltaisia lapsia, jotka eivät anna nuoren ikänsä estää heitä taistelemasta sen puolesta, mihin he uskovat. Tässä kymmenen tarinaa inspiroivista lapsiaktivisteista eri puolilta maailmaa.
Bryson Foster – MDA:n hyväntahdonlähettiläs
Bryson Fosteria ei ole hidastanut se, että hänellä diagnosoitiin viiden vuoden iässä Duchennen lihasdystrofia. Osallistuessaan yhdeksänvuotiaana MD-hoitoja varten järjestettyyn varainkeruuseen hän pyysi saada puhua yleisölle ja kertoi matkastaan taudin kanssa. Tämä johti siihen, että hänet nimettiin kahtena vuonna peräkkäin MDA:n hyvän tahdon lähettilääksi. Nyt nuorena aikuisena Foster on edelleen aktiivinen asian puolesta, ja hän on kerännyt kymmeniä tuhansia dollareita Muscular Dystrophy Associationille.
Sophie Cruz – Maahanmuuttouudistuksen puolestapuhuja
Cruz tuli tunnetuksi viisivuotiaana, kun hän livahti turvamuurien läpi ja hänet nostettiin paavi Franciscuksen autosaattueeseen ja hän ojensi tälle käsinkirjoitetun kirjeen, jossa hän vaati maahanmuuttouudistusta. Yhdysvaltain kansalaisena ja paperittomien maahanmuuttajien tyttärenä presidentti Obama kutsui hänet Valkoiseen taloon kertomaan tarinansa. Cruz ajaa edelleen maahanmuuttouudistusta Yhdysvalloissa.
Anton Abele – Katuväkivallan pysäyttäminen
Abele ryhtyi poliittiseen edunvalvontaan sen jälkeen, kun 16-vuotias kuoli pahoinpideltynä Tukholman kaduilla hänen kotimaassaan Ruotsissa. Aktiivisena kampanjoijana maan väkivaltaa vastaan Abele sai 15-vuotiaana Ruotsin kuninkaalta kiitoksen ponnisteluistaan, minkä lisäksi kaksi ruotsalaista sanomalehteä nimesi hänet vuoden tukholmalaiseksi. Abelesta tuli 18-vuotiaana Ruotsin valtiopäivien nuorin jäsen, ja hän kampanjoi edelleen väkivaltaa vastaan.
Iqbal Masih – Stepping Up Against Abusive Child Labor
Pakistanissa syntynyt Masih myytiin perheensä toimesta orjuuteen nelivuotiaana velan maksamiseksi. Hän työskenteli pitkiä päiviä mattokutojana 10-vuotiaaksi asti, kunnes hän pakeni, jäi kiinni ja pakeni jälleen lopullisesti. Hän auttoi yli 3 000 pakistanilaista lapsiorjaa pakenemaan pakkotyöstä ja sai toiminnastaan kansainvälistä tunnustusta. Hänen tarinansa päättyi traagisesti, kun hänet 12-vuotiaana ammuttiin kuolettavasti kotimaassaan Pakistanissa.
New Yorkin sanomalehtipojat – oikeudenmukaisen korvauksen perään
Vuonna 1899 useat newyorkilaiset sanomalehdet korottivat sanomalehtipoikien (tai newsiesien) sanomalehtipinoista maksaman hinnan 60 senttiin nipulta, mikä tarkoitti, että sanomalehtipoikien oli usein työskenneltävä myöhään yöhön saadakseen voittoa. Tämä johti kaksi viikkoa kestäneeseen lakkoon, joka vähensi huomattavasti sanomalehtien levikkiä kaupungissa. Lakko onnistui, ja sanomalehdet suostuivat ostamaan myymättä jääneet kappaleet takaisin tai alentamaan hintojaan.
Zach Bonner – auttaen kodittomia lapsia
Kun hurrikaani Charley iski kotimaahansa Floridaan, silloin seitsemänvuotias Bonner alkoi viedä lapsille vettä punaisella vaunullaan. Pian sen jälkeen hän perusti Little Red Wagon Foundation -säätiön, joka auttaa puolustamaan ja tarjoamaan resursseja kodittomille lapsille. Sen jälkeisinä vuosina Bonner on kävellyt halki Yhdysvaltojen kerätäkseen kymmeniä tuhansia dollareita asialleen, ja hänelle myönnettiin presidentin vapaaehtoispalkinto.
Claudette Colvin – kansalaisoikeusaktivisti
Yhdeksän kuukautta ennen Rosa Parksia oli Claudette Colvin. Tuolloinen lukio-opiskelija oli bussissa kotikaupungissaan Montgomeryssä, Alabamassa, kun häntä ja kahta muuta naista pyydettiin siirtymään paikoiltaan, jotta jotkut valkoiset matkustajat pääsisivät istumaan. Colvin kieltäytyi jatkuvasti, jopa poliisin saapumisen jälkeen, ja hänet pidätettiin. Tämän jälkeen hänestä tuli yksi alkuperäisistä kantajista asiassa Browder v. Gayle, korkeimmassa oikeudessa käsitellyssä asiassa, joka lopetti lopullisesti bussisegregaation.
Zach Hunter – nykypäivän abolitionisti
Kuultuaan, että maailmassa on lähes 27 miljoonaa orjaa, kaksitoistavuotias Hunter päätti tehdä asialle jotain. Hän perusti Loose Change to Loosen Chains -liikkeen, joka on oppilaiden johtama liike, jossa osallistujat kertovat nykyajan orjien tarinoita ja keräävät kolikoita keltaisiin kuppeihin lahjoitettavaksi orjuuden vastaisille järjestöille, kuten International Justice Missionille. Nyt aikuisena Hunter on edelleen aktiivinen orjuuden vastaisissa liikkeissä, sillä hän on kirjoittanut useita kirjoja aiheesta ja kirjoittaa usein artikkeleita suurille verkkosivustoille.
Samantha Smith – Nuori rauhantekijä
Kylmän sodan aikana lapsena Smith kirjoitti Neuvostoliiton johtajalle Juri Andropoville kirjeen, jossa hän kehotti tätä olemaan ryhtymättä sotaan ja solmimaan sen sijaan rauhan Yhdysvaltojen kanssa. Yllättäen Smith sai Andropovilta henkilökohtaisen vastauksen ja hänet kutsuttiin vierailulle Neuvostoliittoon, minkä hän hyväksyi. Hänestä tuli kansainvälinen rauhan symboli, ja hän osallistui rauhantekotoimiin muun muassa Japanissa sekä kirjoitti kirjan vierailustaan Neuvostoliitossa. Smith kuoli traagisesti 13-vuotiaana lento-onnettomuudessa, ja häntä surtiin sekä Amerikassa että Neuvostoliitossa.
Ryan White – Standing Up for AIDS Patients
Hemofiilinen White joutui saamaan säännöllisesti verensiirtoja, joista yksi siirsi HIV:n, minkä vuoksi hänellä diagnosoitiin AIDS 13-vuotiaana. Kun hän yritti palata kouluun diagnoosin jälkeen, häneltä evättiin aluksi pääsy kouluun, vaikka hänen lääkärinsä sanoi, ettei hänestä ollut vaaraa muille oppilaille. (Vuonna 1985, jolloin tämä tapaus sattui, aids ymmärrettiin Yhdysvalloissa vielä pitkälti väärin.) White taisteli päätöstä vastaan ja vietti loppuelämänsä taistellen AIDS-potilaisiin liitettyjä yhteiskunnallisia leimoja vastaan, kunnes hän kuoli taudin komplikaatioihin 18-vuotiaana.
Kuka lapsiaktivisti inspiroi sinua?