Minä olen nähnyt jotain muuta auringon alla:
Kilpailu ei ole nopeille eikä taistelu vahvoille,
eikä ruoka tule viisaille eikä rikkaus loistaville,
eikä suosio oppineille,
vaan aika ja sattuma sattuvat heille kaikille.
Eikä kukaan myöskään tiedä, milloin heidän hetkensä koittaa:
Kuten kalat jäävät kiinni julmaan verkkoon tai linnut loukkuun,
siten ihmiset jäävät loukkuun pahoihin aikoihin,
jotka lankeavat yllättäen heidän päälleen (Saarnaaja 9: 11-12).

Kävin hiljattain eräässä taidenäyttelyssä, jossa eräs taiteilija pohdiskeli observatoriossa näkemäänsä ja tähtien suunnatonta taiteellisuutta. Katsellessaan tähtiä ja pohdiskellessaan ympäristöämme ja paikkaamme maailmassa taiteilija sanoo, että ”täytyy olla muutakin kuin uskonto”. Juuri tässä pisteessä me olemme saarnamiehen kirjan tutkimuksessa. Salomo pohtii elämää ja toteaa, että on oltava jotain muutakin.

Miten me katsomme elämää? Millainen maailmankatsomus meillä on? Suljettu vai avoin? Suljettu on se, kun elämän suurten kysymysten (tai vaikka vain pienten päänsärkyjen ja arjen askareiden) edessä meillä on joukko parametreja, uskomuksia, joiden avulla voimme selviytyä. Kaikkea sen ulkopuolelle jäävää emme hyväksy. Toisin sanoen luomme oman pienen maailmankaikkeutemme, jonka keskipisteessä olemme me itse – ja Jumalan olemassaolo on parhaimmillaankin sivuseikka, joka on läsnä, jos se sopii meille ja tarvitsemme häntä, mutta joka on helppo hylätä ja jättää huomiotta, jos se ei sovi.

Avoin järjestelmä on sellainen, jossa tunnustamme, että on monia asioita, joita emme tiedä, että emme hallitse niitä, että emme ole Jumala. Se on pelottavaa ja riskialtista, mutta se on oikeastaan ainoa vaihtoehto, jos haluamme todella elää elämäämme täysillä ja realistisesti. Se antaa meille mahdollisuuden esittää Salomon esittämät kysymykset ilman, että meillä on välttämättä oltava kaikki vastaukset.”

Solomon pohtii jälleen elämää auringon alla – ja hän pohtii tässä jaksossa (9:11 luvun 10 loppuun) kahta tapaa elää – viisasta ja tyhmää. Joidenkin mielestä nämä jakeet ovat kuin sananlaskuja, joilla ei ole juurikaan tai ei lainkaan yhteyttä toisiinsa, mutta minusta yhteys on viisaus ja erityisesti tyhmyys. Miten siis elämme tätä tarkoituksetonta elämää?

Ensimmäisessä osassa, luvun 9 lopussa, kerrotaan viisauden rajoista. Sitä edeltävissä luvuissa Salomo on väitellyt elämän ja kuoleman asioista. Näissä jakeissa hän tarkastelee joitakin arkipäivän arkipäiväisempiä realiteetteja. Hän väittää, että elämään on olemassa maalaisjärki, mutta että inhimillinen tyhmyys sokaisee meidät suurelta osin.

Hänen ensimmäinen huomionsa on, että elämä on sattumanvaraista -(9:11-12). Ensimmäinen vastaus edelliseen kappaleeseen on samansuuntainen kuin: ”Jos kuolema on väistämätön, sinun pitäisi elää vahvuuksiesi mukaan, tehdä kovasti töitä, saavuttaa jonkinlaista menestystä”. Mutta, sanoo Salomo, elämä ei ole ennustettavissa. Voisi olettaa, että nopein voittaa juoksun, vahvin taistelun. Älykkäimmän saavan parhaat asiat elämässä. Mutta niin ei ole. Kykymme eivät ole tae menestyksestä. Aika ja sattuma sattuvat kaikille.

Kautta Saarnaajain kirjan meille kerrotaan, että aika rajoittaa meitä. Aikamme on Jumalan käsissä. Tässä meille kerrotaan myös sattumasta. Ihmisen olemassaolossa näyttää olevan sattumanvaraisuutta. Ihminen ei saa sitä, mitä ansaitsee, ja lopputulokset tapahtuvat yllättäen ja äkillisesti. Kuolema keskeyttää. Aika ja sattuma kohtaavat kaikki. Kalat uivat iloisesti, linnut lentävät, ja sitten ne joutuvat yhtäkkiä ansaan. Näin on myös ihmisten kohdalla.”

Hän on juuri sanonut: ”Nauttikaa elämästä”. Nyt hän sanoo ’kun vielä voitte’, koska kuka tietää, mitä tapahtuu. Se on sama vanha tarina – carpe diem – tartu päivään.

Ajan ja sattuman vuoksi ei voi mitenkään valmistautua voitokkaaseen elämään, jossa meille on aina taattu menestys. Se johtaa hänet jonkinasteiseen turhautumiseen. Tässä Salomo näyttää sanovan samaa, mitä Richard Dawkins väittää kirjassaan Out of Eden: ”Elektronien ja itsekkäiden geenien, sokeiden fysikaalisten voimien ja geneettisen replikaation maailmankaikkeudessa joillekin käy huonosti, toiset ovat onnekkaita, etkä löydä siitä mitään rytmiä tai järkeä etkä oikeudenmukaisuutta”. Havaitsemallamme maailmankaikkeudella on juuri niitä ominaisuuksia, joita meidän pitäisi odottaa, jos pohjimmiltaan siinä ei ole suunnittelua, ei tarkoitusta, ei pahaa, ei hyvää, ei mitään muuta kuin säälimätön välinpitämättömyys.”

Tämä on synkkä näkemys maailmankaikkeudesta. Jumalattomassa maailmankaikkeudessa (’auringon alla’) ei ole rytmiä, järkeä, oikeudenmukaisuutta, suunnittelua, tarkoitusta, pahaa, hyvää – vain säälimätöntä välinpitämättömyyttä. Oxfordin professori rahoineen ja ihanine elämäntapoineen saattaa ajatella, että ”näin se vain on – toivu siitä ja hyväksy kohtalosi”.

Mutta pitäisikö sorrosta ja köyhyydestä kärsivän miehen vain hyväksyä, että ”aika ja sattuma” sattuu kaikille ja että hänen karmansa oli vain huono? Ei – elämää ei pelkistetä arpajaisiksi, emmekä elä moralistisessa maailmankaikkeudessa, jossa hyvät saavat ansionsa mukaan ja pahat saavat ansionsa mukaan. Emme elä synkässä ja merkityksettömässä universumissa emmekä oikeudenmukaisessa universumissa. Koska maailmankaikkeutemme on taipunut ja kiero, synnin vaikutukset vääristävät ja vääristävät maailmaamme. Mutta on olemassa Jumala, joka jonain päivänä tekee kaiken oikeudenmukaiseksi, hänen määräämänsä tuomiopäivänä. Ja on olemassa Jumala, joka on rakastanut maailmaa niin paljon, että hän antoi ainoan poikansa, jotta jokainen, joka uskoo häneen, ei joutuisi kadotukseen. Kaikkien asioiden, myös taivaan ja maan, uudistus tulee.”

Kohdattaessa ajan ja sattuman realiteetit Paavalin vastaus on hieman erilainen: ”Se ei siis riipu ihmisen halusta tai ponnisteluista, vaan Jumalan armosta” (Room. 9:16). Ihmisen kyvyttömyys ajaa Paavalin Jumalan armoon ja laupeuteen. Elämän sattumanvaraisuuden pitäisi ajaa meidät Jumalan luo. ”Kuunnelkaa nyt te, jotka sanotte: ”Tänään tai huomenna menemme tähän tai tuohon kaupunkiin, vietämme siellä vuoden, harjoitamme liiketoimintaa ja ansaitsemme rahaa”. Te ette edes tiedä, mitä huomenna tapahtuu. Mikä on teidän elämänne? Olette sumua, joka ilmestyy hetkeksi ja katoaa sitten. Sen sijaan teidän pitäisi sanoa: ”Jos se on Herran tahto, me elämme ja teemme sitä tai tätä.”” (Jaak. 4:13-15).” (Jaak. 4:13-15)

Auringon alla (ilman Jumalaa) teille jää dawkeyniläisen synkkä näkemys maailmankaikkeudesta. Pojan kanssa meillä on toivo loistavasta ja uudistetusta luomakunnasta. Valitse itse!

David Robertson on Solas CPC:n apulaisjohtaja Dundeessa ja St Peter’s Free Churchin pappi. Seuraa häntä Twitterissä @TheWeeFlea