Napoleoninen Ranska hankkii Louisianan
Lokakuun 1. päivänä 1800, vuorokauden kuluessa siitä, kun hän oli allekirjoittanut rauhansopimuksen Yhdysvaltojen kanssa, Ranskan tasavallan ensimmäinen konsuli Napoleon Bonaparte hankki Louisianan Espanjalta salaisella San Ildefonson sopimuksella. Yhdysvaltain harmiksi Napoleonilla oli omistusoikeus Mississippi-jokeen ja New Orleansin satamaan.
San Ildefonson sopimuksen allekirjoittamisella Napoleon pyrki vakiinnuttamaan laajan ranskalaisen meri- ja siirtomaaimperiumin Länsi-Intiassa ja Mississippin laaksossa. Hän suunnitteli kehittävänsä Karibianmeren alueelle kaupallisen kokonaisuuden, joka koostuisi strategisesti tärkeistä Länsi-Intian Guadalupen, Martiniquen ja Saint Dominguen saarista, jotka puolestaan liittyisivät Louisianaan. Ranska veisi teollisuustuotteita saarille, joiden viljelmät tuottaisivat Ranskalle sokeria, melassia, rommia, kahvia ja puuvillaa. Louisianasta saatavat jauhot, puutavara ja suolattu liha elättäisivät Länsi-Intian saarille sijoitetut ranskalaiset joukot. Lisäksi ranskalaisten tavaroiden odotettiin löytävän helpot markkinat New Orleansissa, joka oli ponnahduslauta siirtolaisille Mississippin laaksoon.
Täydentääkseen keisarillista läsnäoloaan alueella Napoleon aikoi painostaa Espanjaa luovuttamaan Floridat Ranskalle. Ilmeisesti suunnitelmansa onnistumista ennakoiden hän tilasi 200 kappaletta hänen profiiliaan kantavaa medaljonkia jaettavaksi intiaanipäälliköille ruohonjuuritason diplomatian eleenä. Napoleonin suunnitelma ei onnistunut.
Pääasiallinen este Napoleonin suunnitelmille Pohjois-Amerikan imperiumista oli Saint Domingue, joka oli Ranskan arvokkain kaupparesurssi Karibialla ja portti Louisianaan johtavalle Persianlahdelle. Vuonna 1791 saaren orjat kapinoivat Ranskan vallankumouksen innoittamina Toussaint L’Ouverturen johdolla. Useiden vuosien kiivaan konfliktin jälkeen L’Ouverture ja hänen entisistä orjista koostuva armeijansa olivat ajaneet siirtomaavoimat pois saarelta.
Koska Napoleonilla ei ollut tarpeeksi joukkoja valloittaakseen Saint Dominguen takaisin ja valloittaakseen Louisianan samanaikaisesti, hän päätti ensin nujertaa kapinoivat orjat ja palauttaa Ranskan vallan Saint Domingueen. Syksyllä ja talvella 1801 hän lähetti Saint Domingueen 20 000 miehen armeijan lankonsa, kenraali Charles Victor Emmanuel Leclercin johdolla. Toussaint antautui Leclercille kolmessa kuukaudessa. Napoleon kokosi myös retkikunnan hollantilaisessa satamassa talvella 1802-03 vahvistamaan Leclercin armeijaa ja otti Saint Dominguen tukikohdan avulla haltuunsa Louisianan.
”Maapallolla on yksi ainoa piste”
Huhut Louisianan salaisesta takaisinluovutuksesta Espanjalta Ranskalle aiheuttivat levottomuutta Washingtonissa. Toukokuuhun 1801 mennessä Yhdysvaltain Ison-Britannian-ministeri Rufus King oli ilmoittanut presidentti ThomasJeffersonille jonkinlaisella varmuudella tapahtumasta, tapahtumasta, jonka Jefferson sanoi olevan epäsuotuisa seikka kaikille. 10 Jefferson oli tuskallisen tietoinen niistä mahdollisista vaikeuksista, joita Napoleonin aikainen Ranska naapurina saattoi aiheuttaa, ja ilmoitti Mississippin territorion kuvernöörille William C. C. Claibornelle, että hän piti espanjalaisten ”hallussapitoa viereisessä maassa etujemme kannalta suotuisimpana, & ja että hän näkisi suurella tuskalla, että jokin muu valtio korvaisi sen. Jos Ranska saisi tuon maan haltuunsa, se olisi meille enemmän valitettavaa kuin korjaamista ¦” 11 Marraskuussa 1801 ulkoministeri James Madison sai suurlähettiläs Kingiltä jäljennöksen SanIldefonson sopimuksesta, joka vahvisti diplomaattitapahtuman, jonka Ranska oli aiemmin kiistänyt.
Presidentti Thomas Jefferson valmistautui useiden vuosien ajan käsittelemään Ranskan lähestyvää läsnäoloa Mississippin laaksossa ja hänen hallintonsa ensimmäistä suurta diplomaattista kriisiä. Jefferson oli luultavastiAmerikan merkittävin maantieteellinen ajattelija ja Amerikan länsilännen tutkija. Läntisten maanviljelijöiden ahdinko herätti hänen myötätuntonsa ja tukensa. Hän oli myös pitkäaikainen Ranskan ystävä; hänen toimikautensa suurlähettiläänä Pariisissa (1784-89) oli tutustuttanut hänet Ranskan diplomatiaan ja politiikkaan. Amerikan vallankumouksen poliittisena veteraanina Jefferson oli myös anglofoobikko.
Vuoden 1802 alkupuolella Euroopan tapahtumat saivat Jeffersonin arvioimaan uudelleen ja muotoilemaan uudelleenAmerikan suhteet Ranskaan, erityisesti sen suunnitellun Mississippi-joen ja New Orleansin sataman miehityksen valossa. Ranskan ja Ison-Britannian välistä sotaa odotettiin. Jefferson ymmärsi, että jos Ranska vaatisi Louisianaa, Iso-Britannia yrittäisi vallata ja miehittää alueen. Huhtikuun 18. päivänä 1802 ministeri Robert R. Livingstonille lähettämässään kirjeessä Jefferson paljasti, että mahdollinen sota Ranskan kanssa ja Ison-Britannian kanssa solmitun liiton epämiellyttävä seuraus kääntää täysin päälaelleen kaikki Yhdysvaltojen poliittiset suhteet.
Jefferson ja ulkoministeri James Madison olivat toivoneet voivansa muotoilla Ranskan etujen mukaisen ulkopolitiikan. He paheksuivat Saint Dominguen orjakapinaa ja vihjasivat diplomaattisten kanavien kautta, että Yhdysvallat voisi auttaa Ranskaa L’Ouverturen kukistamisessa. He nimittivät ranskalaismielisen Robert R. Livingstonin Yhdysvaltain ministeriksi Pariisiin. Toukokuussa 1802Madison antoi Livingstonille tehtäväksi neuvotella New Orleansin ostamisesta.Livingstonin tehtäväksi annettiin myös selvittää, sisältyikö luovutukseen Itä- ja Länsi-Floridaa, ja jos näin oli, neuvotella hinta niiden hankkimisesta tai ainakin merenkulku- ja talletusoikeus johonkin Persianlahteen laskevaan jokeen.
10. Thomas Jefferson Thomas Mann Randolph Jr:lle, WashingtonCity, 14. toukokuuta 1801, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. (Palaa tekstiin)
11. Thomas Jefferson William C. C. Claibornelle, WashingtonCity, 13. heinäkuuta 1801, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. (Palaa tekstiin)
Katso koko essee (PDF). (1.8 Mb)