Daniel Ricciardon elämäkerta

Daniel Ricciardo saavutti Formula ykkösen Red Bullin nuoren kuljettajan ohjelman kautta. Hän nousi niiden F1-talliin vuonna 2014 ja saavutti kolme voittoa ensimmäisenä vuotenaan huipputallissa.

Ricciardon isä syntyi Sisiliassa, mutta muutti Australiaan kahdeksanvuotiaana. ”Luulen, että Eurooppa oli siihen aikaan hieman vaikea ja synkkä”, Ricciardo selitti vuonna 2017. ”Oli vaikea päästä eteenpäin, ja luulen, että he vain ajattelivat, että Australia oli mahdollisuuksien paikka.”

Ricciardo kuitenkin palasi Eurooppaan päästäkseen autourheilun tikapuille. Hän voitti Britannian F3-mestaruuden vuonna 2009 ja eteni seuraavana vuonna Formula Renault 3.5:een. Hän sijoittui kaksi pistettä mestari Mihail Aleshinin taakse takaiskun jälkeen kauden loppupuolella, kun hänen autonsa kaatui Silverstonessa.

Ricciardo ajoi Red Bullille kauden jälkeisessä tulokkaiden testissä samana vuonna ja uudelleen vuonna 2010. Hän pysyi Formula Renault 3.5:ssä myös vuonna 2011, mutta sovitti sen yhteen kasvavien F1-sitoumusten kanssa. Siihen kuului myös osallistuminen Red Bullin sisartiimin Toro Rosson perjantain ensimmäisiin harjoituksiin.

HRT

2011

Ricciardo sai mahdollisuuden tehdä F1-debyyttinsä Britannian Grand Prix’ssä takapajulassa kamppailevalla HRT-tiimillä. Hän otti Narain Karthikeyanin paikan heidän kisakokoonpanossaan.

Ricciardo pysyi tiimissä loppukauden, osoittaen vähitellen edistymisen merkkejä ja pärjäten hyvin kokeneempia tallikavereitaan vastaan. Tämä toi hänelle ylennyksen Toro Rosson kilpatiimiin vuodeksi 2012.

Toro Rosso

2012

Ricciardo hyödynsi nopeasti STR7:n pistepotentiaalin ja tuli yhdeksänneksi kotikisassaan Melbournessa. Mutta kului 11 kilpailua ennen kuin hän palasi pisteille, kun Toro Rosso löysi itsensä ruuhkautuneen keskikentän häntäpäästä.

Myönteisenä James Keyn tulosta teknisen johtajan Giorgio Ascanellin tilalle Ricciardosta tuli kauden jälkimmäisellä puoliskolla säännöllinen taistelija pisteistä. Koreassa vaihdelaatikkovika jätti hänet 21. lähtöruutuun, mutta hän sijoittui yhdeksänneksi ja olisi ollut korkeammalla, ellei tekninen vika olisi pudottanut häntä tiimikaveri Jean-Eric Vergnen taakse.

2013

Ricciardo oli yleisesti ottaen Vergnen edellä heidän toisella yhteisellä kaudellaan, erityisesti karsinnoissa, joissa hän säilytti merkittävän edun. Auto ei kuitenkaan ollut juurikaan kilpailukykyisempi kuin edeltäjänsä, ja kaksikko nousi harvoin pisteiden alapuolelle.

Kun Mark Webber kuitenkin ilmoitti vetäytyvänsä Formula 1:stä, Red Bull valitsi Ricciardon hänen tilalleen vuonna 2014.

Red Bull

2014

Ricciardo liittyi hallitsevaan mestarijoukkueeseen juuri, kun heidän otteensa tittelistä oli lipsumassa: Mercedeksen hallitsevan W05:n rinnalla RB10 oli selvästi kakkosena.

Mutta se pystyi voittamaan kisoja – ainakin Ricciardon käsissä. Monien yllätykseksi Red Bullin kolme voittoa tuona vuonna ei vienyt hallitseva nelinkertainen mestari Sebastian Vettel, vaan tiimin uusi tulokas.

Kausi oli alkanut hieman hapuillen, kun Ricciardon ajo kakkoseksi kotikisassa Australiassa palkittiin vain hylkäyksellä teknisen rikkomuksen vuoksi. Mutta Kanadassa molemmat Mercedekset joutuivat ongelmiin, ja Ricciardo käytti sen hyväkseen ohittaen loistavasti Sergio Perezin Force India -auton ulkokautta matkalla ensimmäiseen voittoonsa.

Toinen, Unkarissa ajettu kierros oli onnekkaampi, osittain sopivasti ajoitetun Safety Car -jakson ansiosta. Belgiassa hän oli jälleen paras kuljettaja hyödyntämään Mercedeksen ongelmia – tällä kertaa Lewis Hamiltonin ja Nico Rosbergin sotkeuduttua toisiinsa.

Ricciardo täydensi näitä silmiinpistäviä onnistumisia useilla vahvoilla pistesijoituksilla, joiden ansiosta hän päätyi vuoden lopussa kolmanneksi. Ja Vettelin siirtyessä Ferrarille hänestä tuli Red Bullin de facto tallipäällikkö.

2015

Ranskalla Ricciardon toisella kaudella Red Bullilla kävi selväksi, ettei hänen vuoden 2014 voittojaan toistettaisi. Huolimatta kovasta työstä off-seasonilla moottoriongelmiensa korjaamiseksi Renault saapui kauden ensimmäiseen kilpailuun sitkeiden ”ajettavuusongelmien” ja huonon luotettavuuden kanssa myös. Ricciardo lähti hyvin liikkeelle Melbournen kauden avauskilpailussa, mutta ei pystynyt estämään sitä, että useat kilpailijat ohittivat hänet.

Ricciardo kantoi pääosan tiimin epäonnesta kauden aikana, eikä siitä, että hän oli ainoa kuljettaja, joka ajoi tiimin päivitetyllä moottorilla kauden loppupuolella, ollut mitään etua: se toi hänelle vielä yhden lähtöruuturangaistuksen, jonka vastapainoksi hän sai moottorin, joka tarjosi vain vähän parannusta suorituskyvylle.

Hän nautti sentään siitä kunniasta, että hän oli yksi harvoista kuljettajista, jotka ohittivat Mercedeksen radalla vuoden aikana, kun hän käytti Circuit of the Americas -radan kosteaa rataa hyväkseen ja teki yllätyshyökkäyksen Hamiltonia vastaan. Hän kamppaili hopeisten autojen kanssa myös Hungaroringillä, mutta tuli huonoimmin ulos molempien kanssa tapahtuneen kosketuksen jälkeen ja liukui lippua kohti kolmanneksi.

Tämä oli toinen hänen kahdesta podiummatkastaan. Toinen tapahtui Singaporessa, jossa Ricciardo uskoi, että hänen autollaan olisi ollut vauhtia haastaa Vettelin kisan voittanut Ferrari, ellei olisi ollut kahta ennenaikaista Safety Car -jaksoa. Hän sijoittui toiseksi.

2016

Mahdollisuuksia jäi käyttämättä enemmän vuonna 2016, jolloin Red Bull oli jälleen kisavoittokunnossa. Yksi niistä tuli Espanjassa, jossa alkuvaihetta johdettuaan kyseenalainen strategiapäätös pudotti Ricciardon pois palkintokorokkeelta.

Tappiosta teki vielä raskaamman se, että voitto meni hänen uudelle tallikaverilleen Max Verstappenille. Vielä pahempaa oli luvassa Monacossa, jossa innostunut Ricciardo lensi paalupaikalle ja oli matkalla voittoon, kunnes hidas varikkopysähdys pudotti hänet Lewis Hamiltonin taakse.

Voitto tuli vihdoin Sepangissa, ironisesti Hamiltonin kustannuksella, kun Mercedeksen kuljettaja kärsi moottorivian. Vahva kauden jälkimmäinen puolisko siivitti hänet mestaruustaistossa kolmanneksi Mercedes-kuljettajien taakse, mutta Verstappen oli nousemassa vahvasti esiin.

2017

Ferrari nosti tasoaan vuonna 2017 ja pudotti Red Bullin jälleen kolmanneksi parhaaksi tiimiksi, joten Ricciardon viides sija pisteissä oli realistisesti katsoen paras mahdollinen tulos. Hän olikin vahvalla neljännellä sijalla pisteissä neljä kisaa ennen loppua, mutta kolme teknistä vikaa viimeisellä neljännellä kierroksella antoi Räikköselle mahdollisuuden ohittaa hänet neljännelle sijalle.

Vaikka Verstappen lopetti vuoden vahvasti voittamalla kaksi viimeisestä kuudesta kierroksesta, Ricciardo oli aina podium-paikkojen haastaja. Hän voitti Bakun kaduilla ajetun dramaattisen kisan huolimatta siitä, että hän putosi jossain vaiheessa kisaa jopa 17. sijalle.

2018

Kun Verstappenilla oli hieman horjuva alku toiselle kokonaiselle vuodelleen Red Bullilla, Ricciardo oli erinomaisessa kunnossa. Hän voitti kaksi kuudesta avauskilpailusta, kosti kaksi vuotta aiemmin menettämänsä Monacon voiton, ja näytti potentiaaliselta mestariehdokkaalta.

Se ei kuitenkaan kestänyt, ja hänen uskonsa tiimiin horjui Azerbaidžanissa Verstappenin kanssa tapahtuneessa yhteentörmäyksessä, jonka välttämiseksi tiimi teki hänen mielestään liian vähän. Verstappen oli jo jatkanut sopimustaan pysyäkseen tiimissä, kun taas Ricciardon tulevaisuus jäi epäselväksi.

3. elokuuta RaceFans paljasti, että Ricciardo oli sopinut ehdoista, joiden mukaan hän jättää Red Bullin ja siirtyy Renaultille vuodeksi 2019.

2019

Ricciardon siirtyminen Red Bullille ei kannattanut. Kaudella 2018 neljänneksi sijoittunut tiimi luisui viidenneksi moottoriasiakkaan McLarenin taakse. Samaan aikaan Hondan voimanlähteisiin siirtynyt Red Bull poistui jälleen kaudelta kolmella voitolla.

Ricciardon laihoista saaliista paras tuli Monzassa, jossa hän johdatti tallikaveri Hulkenbergin kotiin tiimin kauden vahvimmalla tuloksella neljänneksi ja viidenneksi. Muualla oli turhautumista: Hänet hylättiin Singaporen Grand Prix’n karsinnassa MGU-K:n rikkomisesta, ja molemmat autot heitettiin ulos Japanin Grand Prix’stä, kun niiden jarrujärjestelmän katsottiin olevan sääntöjen vastainen.

2020

Kovid-19-pandemia viivästytti kauden alkua ja tarkoitti sitä, että Ricciardo joutui odottamaan, oliko Renaultin uusin auto parannus. Hän ei kuitenkaan malttanut odottaa päätöstä tulevaisuudestaan. Kun Vettelin lähtö Ferrarilta julkistettiin, Ricciardo toimi nopeasti, ja vaikka hänelle ei löytynytkään reittiä Scuderiaan, hän tarttui tilaisuuteen tulla Vettelin seuraajaksi Carlos Sainz Jnr:n tilalle McLarenille vuonna 2021.

Kun Vettelin lähtö ilmoitettiin, Ricciardo toimi nopeasti.