Voidakseen parantaa rintasyövän havaitsemista ja ennaltaehkäisyä New Yorkin kuvernööri Andrew Cuomo allekirjoitti vuonna 2013 lain, joka velvoittaa radiologeja tiedottamaan naisille, jos mammografiassa havaitaan tiheää rintakudosta. Laki lisää naisten tietoisuutta aiheesta.

Haastattelussa diagnostinen radiologi Carol H. Lee käsitteli rintojen tiheyden käsitettä. Tohtori Lee ehdottaa, että jos huomaat, että sinulla on tiheä rintakudos, sinun tulisi keskustella mahdollisista seuraavista toimista lääkärisi kanssa. Jokaisen yksittäisen naisen riski sairastua rintasyöpään on erilainen, ja monet tekijät – kuten sukuhistoria ja elämäntavat – on otettava huomioon määritettäessä, ovatko rintasyövän lisäseulontamuodot tarpeen.

Mitä ovat tiheät rinnat?

Rinnat koostuvat erityyppisestä kudoksesta: rasvaisesta, kuituisesta ja rauhasmaisesta. Kuitu- ja rauhaskudokset näkyvät mammografiassa valkoisina ja rasvakudos näkyy tummana. Jos mammografiassa suurin osa kudoksesta on kuitu- ja/tai rauhaskudosta, rintoja pidetään tiheinä.

Koska myös syöpäsolut näkyvät mammografiassa valkoisina, sairautta voi olla vaikeampi tunnistaa mammografiassa naisilla, joilla on tiheät rinnat.

Miten yleisiä tiheät rinnat ovat?

Rintojen tiheys luokitellaan johonkin neljästä luokasta, jotka vaihtelevat lähes täysin rasvaisesta (taso 1) erittäin tiheään (taso 4). Tiheät rinnat ovat täysin normaalit. Noin puolella kaikista naisista on rinnat, jotka kuuluvat tiheään luokkaan (tasot 3 ja 4). Tiheät rinnat ovat yleensä yleisempiä nuoremmilla naisilla ja naisilla, joilla on pienemmät rinnat, mutta kenellä tahansa – iästä tai rintojen koosta riippumatta – voi olla tiheät rinnat.

Miten nainen tietää, että hänellä on tiheät rinnat?

Ainoa tapa todeta, onko naisella tiheät rinnat, on mammografia. Rintatutkimuksella ei voida luotettavasti todeta, onko rinta tiheä.

Mitä tiheät rinnat vaikuttavat naisen riskiin sairastua rintasyöpään?

Jos verrataan niitä 10 prosenttia naisista, joilla on erittäin tiheät rinnat, niihin 10 prosenttiin naisista, joiden rintojen tiheys on hyvin vähäinen, rintasyöpäriski on korkeampi niillä, joilla on hyvin tiheät rinnat.

Mutta suurin osa naisista sijoittuu rintojen tiheyden suhteen jonnekin tähän väliin, joten on lähes mahdotonta määrittää, onko tietyn naisen rintojen tiheys riskitekijä taudille.

Mitä naisten, joilla on tiheät rinnat, tulisi tehdä?

Naisten, joilla on todettu tiheät rinnat, tulisi keskustella lääkärinsä kanssa rintasyövän yksilöllisestä riskistä ja päättää yhdessä, ovatko lisäseulonnat järkeviä.

Kokeet, kuten ultraääni tai magneettikuvaus, voivat havaita joitain syöpäkasvaimia, jotka saattavat jäädä huomaamatta mammografiakuvassa, mutta näillä menetelmillä on myös omat haittansa. Koska ne ovat erittäin herkkiä, ne voivat antaa väärän positiivisen lukeman, jolloin tarvitaan lisätutkimuksia tai biopsiaa, jotka osoittautuvat tarpeettomiksi. Ei ole myöskään näyttöä siitä, että muiden seulontatestien kuin mammografian käyttö naisilla, joilla on tiheät rinnat, vähentäisi rintasyöpäkuoleman riskiä.

Naisten, joilla on tiheät rinnat, tulisi punnita lääkärinsä kanssa lisäseulonnan etuja ja haittoja.

Pitäisikö naisten, joilla ei ole tiheitä rintoja, tehdä muutoksia säännöllisiin seulontatutkimuksiinsa?

Naiset, joilla ei ole tiheitä rintoja, voivat silti sairastua rintasyöpään, ja heidän tulisi edelleen käydä säännöllisesti mammografiassa. Säännöllinen mammografia on ainoa seulontamenetelmä, jonka on osoitettu vähentävän rintasyöpäkuolemia, ja kaikkien sopivan ikäisten naisten tulisi käydä mammografiassa rintojen tiheydestä riippumatta.

Memorial Sloan Kettering tarjoaa kattavia, yksilöllisiä rintasyövän seulontapalveluita, joihin kuuluvat mammografia, ultraäänitutkimus ja magneettikuvaus Evelyn H. Lauder -rintakeskuksessamme.