Kuka keksi termin ”akseli”, kuten Bushin ”pahan akselissa”?

Presidentti Bush on nimennyt Pohjois-Korean, Iranin ja Irakin ”terroria sponsoroiviksi hallinnoiksi”, jotka uhkaavat ”Amerikkaa tai ystäviämme ja liittolaisiamme joukkotuhoaseilla”. Hän varoitti, että ”tällaiset valtiot ja niiden terroristiliittolaiset muodostavat pahan akselin, joka aseistautuu uhatakseen maailmanrauhaa.”

Uutismedia on tulvinut kommenteista, jotka koskevat tuon kiistanalaisen lauseen merkitystä ja tarkoituksenmukaisuutta. Internet-haku hakusanalla ”pahan akseli” tuotti tässä kuussa noin 40 000 osumaa.

Kansalaiset tuntevat ”akselin” lyhennettynä terminä akselivalloille – Saksalle, Italialle ja Japanille – toisessa maailmansodassa. Ne olivat Yhdysvaltojen, Britannian ja Venäjän johtamien liittoutuneiden suurvaltojen laajemman ryhmän päävihollisia.

Kuten muutkin ovat todenneet, Bushin sanoma unionin tilasta yhdisti 1940-luvun termin ”akseli” Ronald Reaganin käyttämään termiin ”paha”, joka kuvaili entistä Neuvostoliittoa ”pahan valtakunnaksi” Suuren Viestintävaltuutetun puheessa Kansalliselle evankelikaalien yhdistykselle Floridassa 8. maaliskuuta 1983.

Mutta harvat kommentaattorit ovat tutkineet termin poliittista alkuperää, sillä sen sanakirjamääritelmä – joka perustuu tieteeseen ja matematiikkaan – viittaa ”suoraan linjaan, jonka ympäri kappale tai geometrinen kuvio pyörii.”

Olisiko Franklin D. Roosevelt – tuo toinen suuri kommunikaattori – keksinyt ”Axis Powers” (akselivallat) tarkoittamaan tuota fasistivaltioiden epäpyhää liittoa?

World Book’s American Reference Library -kirjastossa olevien Rooseveltin julkisten papereiden mukaan hän käytti sanaa ”akseli” 157 kertaa poliittisessa merkityksessä, mutta ei koskaan ennen marraskuun 11:ttä päivää vuonna 1940.

Hänen käytössään hän ei myöskään määritellyt termiä, vaan käytti vain termiä, joka oli jo ennestään ”olemassa”.”

Kunnian siitä, että termi otettiin käyttöön yleisessä poliittisessa keskustelussa, on siis kuuluttava Benito Mussolinille Italian pääministerin puhuessa 1. marraskuuta 1936 suurelle väkijoukolle, joka oli kokoontunut Il Duomon, Milanon upean katedraalin, ulkopuolelle.

Raportoidessaan historiallisesta italialais-saksalaisesta sopimuksesta, joka saavutettiin lokakuun 26. päivänä, hän sanoi: ”Tämä Berliinin ja Rooman välinen pystysuora linja ei ole este vaan pikemminkin akseli, jonka ympärillä voivat pyöriä kaikki ne Euroopan valtiot, joilla on tahto yhteistyöhön ja rauhaan.”

Mussolinin väitteelle saa tukea lukemalla kaikki 16 artikkelia, jotka edeltävät hänen Milanon puhettaan The New York Timesissa lokakuun 1936 aikana. Toimittajat viittasivat odotettavissa olevaan ”sopimukseen”, ”sopimukseen” tai ”rintamaan” Italian ja Saksan välillä, mutta eivät koskaan ”akseliin”.

Times mainitsi ”akselin” ensimmäisen kerran 2. marraskuuta 1936 etusivun artikkelissa, jossa kommentoitiin Mussolinin Milanon puhetta.

Vaikka Mussolini otti käyttöön ja popularisoi sanan ”akseli” kuvaamaan fasistista rintamaa, Unkarin oikeistolainen pääministeri Gyula Gombos ansaitsee tunnustusta sanan alkuperästä.

Vuosia aiemmin hän puhui akselista, joka yhdisti fasistisen Italian ja natsi-Saksan Unkariin.

Hänen lempitermiään ei kuitenkaan Gombosin elinaikana ottanut julkisesti käyttöön sen enempää Il Duce kuin Der Fuehrerkaan.

Hän kuoli 6.10.1936, kun Italian ulkoministeri Galeazzo Ciano valmistautui vierailemaan Saksassa neuvotellakseen sopimuksesta.

”Akselivallat”, sellaisina kuin me ne nyt tunnemme, täydentyivät Japaniin Berliinissä 27. syyskuuta 1940 allekirjoitetulla kolmen vallan sopimuksella, jossa ”Saksan, Italian ja Japanin hallitukset … ovat päättäneet olla valmiina ja tehdä yhteistyötä toistensa kanssa … luodakseen ja pitääkseen yllä uutta järjestystä.”

Siten se, minkä tunnemme historiallisesti fasistisena ”akselina” Toisessa maailmansodassa, muodostettiin kansojen välisillä virallisilla sopimuksilla.

Ei ole ihme, että Bushin Irakin ja Iranin (joka hiljattain kävi sotaa, joka liittyi islamilaisiin lahko-eroihin) sekä ateistisen Pohjois-Korean (joka on ideologisesti ja diplomaattisesti erillinen) yhdistäminen ”akseliksi” on kiistanalaista.

Se on pysäyttävää retorista kikkailua, mutta se ei sovi yhteen historian kanssa.[

]